三日後，将軍府内，紅色綢緞高挂于府門，燈籠細碎的光點從花木間透出。賓客們已三三兩兩來到，柳葉舒府内的仆役們井然有序地引導賓客落座。

柳葉舒身着一襲素雅的淡青色長裙，衣襟上别着一枚象征管家身份的乳白色玉佩，此時正站在府門内，身旁擺放着一張紅木桌案，上面整齊地擺放着筆墨紙硯、禮簿和紅漆印泥。

“各位貴客，煩請留墨寶。”

門口侍從驗過拜帖後，來賓們依次上前，柳葉舒站在一旁，目光輕輕掃過名冊，正在揮筆的是王員外。

他身着金絲錦緞，身後的夫人一身華美绫羅。身後随從捧着一個錦緞包裹，包裹上繡有精緻的雲紋圖案，打開後竟是一顆泛着幽藍光澤的夜明珠。珠體光潔無瑕，珠面星光四溢。柳葉舒心中暗暗驚奇卻面不改色，恭敬地雙手接過，也不多嘴對賀禮品頭論足。

程千戶來時，恰逢紀都尉迎面走來，程千戶主動行禮，紀都尉微笑着輕輕颔首。剛轉頭，紀都尉的笑容便淡得尋不到蹤迹。

紀都尉展開手中鑲着金線的山水圖，笑道：“些許薄禮，一幅《山水長卷》，聊表心意。”

程千戶雙手奉上一柄精工細作的寶劍，劍鞘嵌寶，寒光凜凜。緊随其後，杜醫官亦鄭重獻上一匣珍貴的千年人參。那人參色澤飽滿，根須繁茂，仿佛凝聚了千年天地精華，藥香清冽，彌散四周。見接待的是柳葉舒，杜醫官多提了一句：“此人參宜切片慢火煎煮，藥性柔和，适合将軍調養。”

程千戶敏銳地問道：“将軍受傷了？”

杜醫官還未回答，紀都尉卻側目瞟了他一眼，語氣淡然，隐帶幾分調侃：“莫非将軍無恙，便不可贈這千年人參不成？”

程千戶面色不快，卻還想再問，柳葉舒笑着插話：“将軍的生辰宴快開始了，三位貴客，請入座稍作歇息。”

被柳葉舒的話提醒，程千戶神情一怔，才猛然意識到此時人多口雜，不是談論此事的合适時機，眼神微閃，面色緩和了幾分。紀都尉瞥了程千戶一眼，冷笑不語。柳葉舒察覺到兩人之間隐隐的火花，心道還好有趙管家事先提醒，将這兩人的座位換了。随即，她輕輕揮手，示意仆役引兩位入席。

府門口來客絡繹不絕，柳葉舒瞧見人群的後方有兩個身影格外眼熟，仔細一看——竟是楚玉柔和她的父親。

楚玉柔一襲月色長裙，清麗脫俗，遠遠地站在人群之外，目光遊移不定。她父親則伸直了身體，帶着好奇往府内看，時不時低下頭聲對女兒說着什麼，一邊說，一邊用手肘關節處抵着楚玉柔的肩膀不斷地往前攆着，楚玉柔卻依舊踟蹰不前。柳葉舒在府内，這兩人并未看見她。

趁着迎接賓客的間隙，柳葉舒快步朝他們走去。

楚玉柔見柳葉舒走來，神情頓時一愣，眼中閃過一絲驚訝，顯然沒想到會在這裡遇到她。

“柳姑娘？你怎麼在這裡？”楚玉柔輕聲問道，語氣中帶着些許疑惑。

柳葉舒答：“我現在在将軍府後廚當差。”見楚父在，她對暫代管家的事情絕口不提。

楚父聽到這話，臉上的表情變得複雜起來，眼中既有驚訝，也有一絲難以掩飾的嫉妒。若隻是在後廚當差，此刻哪會接待這些達官貴人？必是有所隐瞞。他不曾想到眼前這個年輕女子，如今竟然已進了将軍府，而自家女兒毫不遜色，卻仍在困頓中掙紮。

楚玉柔則睜大了眼睛，眼中的驚訝很快轉為敬佩，她一直覺得柳葉舒和别人不一樣，此時見她進了将軍府做事，心中隻替她高興。

“我們……沒有帶拜帖，”楚父有些尴尬地清了清嗓子，“不過，我們帶了一些禮物過來，對将軍表示心意。”說罷，又用手肘戳了戳楚玉柔。

楚玉柔會意，從身後的背簍裡掏出一個精緻的食盒和一個卷軸，雙手遞給柳葉舒：“這是我親手做的點心，還有一幅字畫，雖然不值什麼錢，将軍對我有救命之恩，這是我們的一點心意，還請柳姑娘方便的話，幫忙轉達。”

柳葉舒接過禮物：“我會親手将這些禮物呈上。”

見又有客人來，柳葉舒告别兩人，轉身回到門口繼續接待賓客。餘光中，她看到楚父低頭對楚玉柔說了幾句，語氣似乎帶着幾分激動，手指時不時指向将軍府的大門，不知在說些什麼。但楚玉柔卻顯得有些不耐煩，眉頭緊皺，輕輕地搖頭，似乎不太認同。

她再次看過去時，楚玉柔忽然臉色一沉，似乎跟父親說了幾句重話，随即一跺腳，轉身快步離開了，背影顯得決絕而堅毅，楚父站在原地，看着女兒遠去的身影，無奈地歎了一口氣，垂頭喪氣地踱着步子跟了上去。

柳葉舒目送他們離開，有些犯怔。按照原書的走向，将軍應該對楚玉柔一見鐘情，此時進入将軍府的應當是楚玉柔。但目前看來，這祁餘似乎對楚玉柔沒有額外的關注，兩人的交集也甚少，問題出在哪了？

正當柳葉舒沉思之際，又一位貴客到來，她迅速收斂心神迎了上去。這人身份倒是特殊，看相貌是個胡商，他身後牽着一匹高大的駿馬。

所行之處，路人無不側目，倒不是在看人——而是在看這馬。

胡商驕傲地遞上拜帖，目光中帶着幾分得意：“此乃西域稀世的汗血寶馬，千裡奔騰不知疲倦，獻于将軍。”