柳弟也學着大人的樣子，背着手看向糧商的背影，一臉深沉：“今年真是好年成，爹，我們今年是不是吃喝不愁了？”

柳父拍了一把他的後腦勺，笑道：“反正今年能讓你過個好年。”

柳葉舒拿了兩貫錢去給兩個仆役，這兩人此時也不再推搡，收下後便急着告辭去買肉喝酒去。

夕陽的餘晖像一層柔和的金紗，輕輕鋪灑在蜿蜒的鄉間小路上，染紅了整片田野。柳葉舒、柳父和柳弟肩并肩地走在回家的路上，伴着微涼的晚風，腳下的泥土松軟，發出輕微的“沙沙”聲。

柳弟走在前面，像一隻歡快的小鳥，蹦跳着，臉上洋溢着無盡的興奮。他一邊揮舞着手中的鐮刀，一邊喋喋不休地說着話，滿心期待着今年的年節。

“姐！今年過年我們能不能包餃子啊？”柳弟回過頭，眼睛亮晶晶地望着柳葉舒，話語裡滿是雀躍，“我想吃豬肉餡兒的，還有你上次答應我的豆沙餡兒的餅！哦對，還有扣碗肉……”

柳葉舒笑着搖了搖頭，忍不住打趣：“你這饞嘴的，離過年還有好些時日呢，就開始惦記吃的了？”

柳弟不服氣地嘟囔：“可不是嘛，收完了莊稼，不就該備着過年了嗎？咱們今年收成好，過年肯定要好好吃一頓，豬肉、雞肉、魚肉……”

柳父卻一路沉默，目光時不時落在柳葉舒身上。他眉頭微皺，心中翻湧着難以言明的疑慮。終于，他停下腳步，拍了拍柳弟的肩膀，低聲說道：“翎兒，你先回趟家，去取了種子還給李管事，晚了他那沒人了。”

柳弟正在興頭兒上，高興被使喚，應下後一溜煙跑走了。

柳父目送柳弟遠去，緩緩轉身，眸光如炬，定定地凝視着柳葉舒。他語氣低沉，透着一絲壓抑的情緒：“舒兒，為父有話相詢，你需如實以告。”

柳葉舒微微一愣，隐隐感到不安，但仍柔聲道：“爹，您有什麼話盡管問。”

柳父看着她，目光深沉：“自你病愈醒來，便似判若兩人，我一直在思量……"”

“你真的是我的女兒，抑或是被什麼妖邪之物附身？”

柳葉舒睜大眼睛：“爹，您怎麼突然說這種話？我不過是最近學會了一些照料家中的事情，怎麼會和這些牛鬼蛇神有關系？”

柳父眉頭緊蹙，語氣愈發嚴厲：“這段時間，你做的事情哪一樣不離奇？從前你不過是個任性的姑娘，哪懂得農事、經商這些？若非用了什麼旁門左道，如何能做到這些？”

“爹，您别聽人胡說八道。我不過是看過些農書，運氣好罷了。況且，李管事那裡領來的種子，别人也在用，咱家莊稼好不過是天時地利！”

柳父冷哼一聲，語氣愈加嚴厲：“天時地利？你騙騙翎兒還行。那我倒要問你，流放前你終日在閨閣，讀的不過《女誡》之流，四書五經都不曾涉獵，何來農書？還有，泡菜和麻醬雞蛋的調料是哪裡來的？我問過翎兒，他未曾見過你去集市上買這些。你院子裡那些雞崽，長得比正常雞崽快了多少？”

空氣仿佛凝滞，許久，柳葉舒強顔歡笑，上前輕扯柳父衣袖：“爹，您相信我，我沒有做什麼出格的事情。這一切不過是運氣——”

“胡說！”柳父再也壓不住心頭的怒氣，猛然拂袖，“從前的你哪有這樣的能耐？我不是傻子，你到底在瞞着什麼？”

“等你什麼時候願意說實話，再來找我罷！”

柳父怒氣上湧，再不願多言，一甩袖袍，轉身闊步而去，留下柳葉舒伫立原地，如遭雷殛。

她的雙手有些發麻，無力地垂在身旁。原本打算直接回家，現下将軍府怕是也已過了門禁，她緩緩邁着步子，沿着小路漫無目的地走着。路上行人漸稀，涼風鑽進衣領，她打了個哆嗦。

四周的村莊漸漸變得寂靜，隻剩下她的腳步聲在夜風中回響。忽然，她隐隐覺得身後有腳步聲，回頭張望，卻隻見遠處黑漆漆的田地和隐隐約約的樹影，沒有任何人影。

她深吸了一口氣，加快了步伐。

然而，不遠處的風聲突然變得詭異，仿佛與她的步伐若即若離地跟随。柳葉舒的心跳猛然加速，仿佛下一刻就要跳出胸膛。她強迫自己鎮定，卻依舊感到身後那不明的存在越來越近。

猛然間，一股冰冷的氣息貼近了她的脖頸。柳葉舒隻覺得背後被一股突如其來的力量壓制，緊接着，脖子上猛然一疼，宛如利刃刺入。她猛地睜大眼睛，身體漸漸軟了下來。