“恩？”怎麼了，是地震？

她眯着眼縫看清眼前之人是柳枝珍。

柳枝珍滿臉愁色，嘴巴不停張合，急切說着什麼，随後看崔窈娘醒不過神，直愣愣一雙眼，索性一跺腳，幹脆将她拽起便往外奔去。

呼！灼熱勁風裹挾着灰燼與雜塵，洶湧撲來。

呼聲喊聲交織一片，崔窈娘眼眶裡能塞下的，皆亂作一團。

來來往往的女工匠端着各式各樣容器，匆忙間水 “嘩啦” 地自容器中濺出，打濕地面。淩亂且暗洇的腳印串串，不消時便被灼熱高溫蒸發得無影無蹤。

“老天爺，火太大了！” 一個聲音驚呼。

“莫慌莫慌！當心自己！” 另一稍顯鎮定的聲音喊道，試圖穩住衆人慌亂。

“我的繡樣！” 哭腔凄厲，今晚熬着燈油繡得還剩個尾，早知，早知便一鼓作氣繡好取下來，免了這災禍！那聲音在 “毗潑毗潑” 燃燒聲中顯得格外無助。

“水不夠，火要撲不滅矣！” 伴随着這聲絕望呼喊，汗水混合着焦灰在人們臉上肆意流淌，每個人眼睛都被熊熊火光映得焦灼而泛紅。

“誰，誰來幫幫我，此水桶太沉了！”

縱是這般，渺小身軀卻并未在巨焰前停下腳步。

火光沖天，将原本漆黑之夜照得如同夏日白晝一般明亮炙熱，滾滾濃煙源源不斷地升騰而起，嗆得人幾乎無法順暢呼吸。

“咳咳咳，” 崔窈娘吸了口嗆人煙灰，下意識地用衣袖遮住口鼻，人還處于迷蒙不清醒的狀态：“這，這是......”

“走水了！”柳枝珍離了她，随處找了個盆，加入打火行列。

制履坊後間本是回字型，崔窈娘寝間與操作間相對而立。此時她終于看清，火勢迅猛，很快就要吞沒染料間，借着風朝着彎鈎之處一路席卷而來。

四周彌漫的刺鼻煙霧，熾熱高溫令女工匠們難以靠近。無數水潑上去，卻連一絲煙霧都未曾冒起。

“這染料間可千萬不能全燒沒了啊......” 崔窈娘昏沉聞聲望去，隻見盧三珍失魂落魄地坐在葡萄架下——頭發被火苗燎得卷了邊，衣衫破爛不堪，手臂黑乎乎焦邊裸露在外。

許是因疼痛難忍，整個人抱着膝蓋顫抖得極為厲害。一見崔窈娘，那張灰黑相間之面孔上瞬間淌下兩道淚痕：“完了，窈娘，全完了。”

西市望火樓武侯鋪來得迅疾，水車、水袋、打火棍紛紛上陣。

值守的負責小吏随手抓住一人急切問道：“走水裡間尚有人否？”

柳枝珍一頭蓬灰，手端着盆，被問得愣在原地，眼神迷茫，有人否？她大腦一片空白。

值守小吏一瞧便知這小娘子是個不頂事的，嘴裡再問不出所以然，又換了個人，這一抓，抓到了崔窈娘。

崔窈娘隻覺耳膜鼓脹，後腦勺發沉，一個勁地順着小吏手臂往後仰。

于嘈雜混亂中好不容易聽清小吏诘問，如遭雷擊。腦子被響雷劈開，費了好大勁才轉了幾圈，調出今日加班的那些面孔。

回過神來，望着那些神色焦急、奔走不停的嬌弱身影，個個滿臉灰黑，借着火光亦難以分辨。

貨要緊，人更要緊些，崔窈娘将身一躍，伸手攔住姐妹，大聲喊道：“莫再四處走動了，各位姐妹報自己閨名！”

“柳枝珍......”

“王月娥......”

......

“楚俏蓮。 ”

“盧，盧三珍。”

沒有，怎會，沒有吳薇秀！

“官長，有，有一個姐妹，她......” 崔窈娘心撲出來堵在咽口，氣都喘不上來，她緊緊攥住衣襟，大口大口地往裡倒着氣。

“窈娘！” 熟悉的聲音自背後喚她。

崔窈娘猛地一回頭，眼淚唰地被滾燙罡風逼了下來，整個人像被架下炙烤的葡萄葉，焦脆地立在原地，仿佛随手一碾即刻粉碎。

“這是怎的了？” 吳薇秀甫一到家哄睡稚子，天邊紅光大盛，隐約是制履坊方向，忙從家中趕來，滿臉懊惱悔責。

“薇秀姐你沒事，真是太好了！” 柳枝珍抹了把面上熱淚，鼻頭烏漆麻黑，又被眼淚沖得七零八落。

很快，第二隊武侯鋪、第三隊武侯鋪趕來增援，火勢很快得到控制。

幸而鋪子籌建之時，屋主所用材料皆非易燃之物，裡間雖被燒了個空，屋子大緻結構倒是未塌。

武侯鋪留了一小隊人手，繼續撲滅火星。

吳薇秀接手與武侯鋪交接事宜，崔窈娘終是得了空暇，安頓坊中一幹姐妹——尤其是盧三珍，她一心撲在搶救染料間輔料上，好不容易被人從火裡拉了出來，眼下安置在崔窈娘房中。

崔窈娘一推門，映入眼簾的便是盧三巧手指和肩膀，那些夜色裡看不真切黑乎乎的焦邊，竟是炭化的皮膚！有的地方甚至露出了鮮紅淋淋的嫩肉。

崔窈娘心頭顫震難平，撇過頭去，不敢再看。

“去，” 她顫着聲，“去請西市最好的大夫，多使銀錢也無妨，要快！”