去祭台要經過圍樓，圍樓外的大街上的人不多，繁蕪一眼看過去，就看到圍樓外不遠處停着一輛馬車，那馬車是漆黑的，紅色的車簾半開着，她正準備挪開目光，陡然見得車中人大半個輪廓……

男子眉目深刻，下颌部若斧切，棱角冷硬，鼻梁高聳。

這人她是認識的，去歲在兵主部的大選上見過，因他在武博場上赢過竹阕乙一局，那一局還讓竹阕乙受了内傷，所以她一直記得這個人。

離部的公子離酉。在十六部的傳言裡是一個頗為傳奇存在，他時年二十，一個在二十多個叔伯兄弟中脫穎而出的人，他阿爹是庶出，而他卻成功幫他阿爹奪得了族長的位置。

他阿爹的位置，他公子的位置都是自己拼殺出來的。

所以繁蕪看他，無論是近看還是遠看總覺得此人身上散發着一身戾氣。

她微皺着眉，停了一瞬。

彼時，二表哥見她落單了，回過頭來找她：“阿蕪。”

繁蕪紅着臉，提裙追上，離開前也忍不住再看了那漆黑的馬車一眼，但願這離部公子今日是要回家去了，總感覺他對竹阕乙不怎麼友善。

…

随行幾人抵達竹部祭台偏殿外。

待衆人站定時，繁蕪略睜大眼睛，不知是真不懂還是裝作不懂，她看向大長老的随從，語氣輕軟甚是好脾氣的樣子：“大長老為何要請姑姑來偏殿，這樣站在外面總歸不好。”

她見阿四和添柴都站在殿門外，便知應該是來了貴客竹阕乙正在殿内議事。

那随從有些恍惚，回過神想到了什麼為難地答：“回小姐話，是大長老讓小的請姑小姐來的，小的不知情。”

阿禮凝着眉看了母親一眼，見母親神情自若，猜到母親是知道什麼的，倒是他被蒙在鼓裡了。他又想今次母親是想讓大哥前來的，但大哥如今正在與人議親再三推脫了去，這才帶上他。

阿禮又想到了什麼，複雜的眸光瞥了母親一眼，正想着該如何開口勸說母親回去。

竹狄蓉大抵是被他盯得煩了，冷眼回看了他一眼，他怔愣片刻退到一邊，想說的話也給咽了下去不敢再提。

繁蕪注意到了這些細節，此時她有些疑惑，其實竹狄蓉臉上的神情很淡，這種淡泊仿佛是竹部公子貴女們天生自帶的，她在族長和竹阕乙及竹部的族中兄弟姐妹身上都見到過。

她凝眉，也許事情并不是她想的那樣。

在外面站了半刻鐘，繁蕪頭開始暈，看這天似乎該下雨了。

竹部四面都是山，山雨總是來得急，她擔心不等回去大雨便至。

中秋過後秋風日漸肅殺，尤其大雨将至時山風漸起，沒一會兒繁蕪的裙擺被吹得旋轉起來，她的身體前傾着，更顯出幾分弱不禁風。

阿禮見狀走到她身旁為她擋住風，又低聲問她：“妹妹還好吧，不行還是回去吧，我與你一道回。”他微擰緊眉心，知她還病着，面露幾分擔憂。

繁蕪正搖頭，卻見表姐拿着三把傘也尋了來，等走近了阿蕊笑道：“我見快要下大雨了，便來送傘。”

“姐姐有心了。”繁蕪反應快，回應道，接過阿蕊遞來的傘。

也恰是此時，腳邊的青灰石闆路上砸出許多雨點的印迹，繁蕪立時擡頭，看天空中殘雲如同被風撕扯過一般，頭頂烏雲聚集，雨點一粒一粒往下砸來。

這場山雨說下就下。

正好距他們來此一刻鐘，阿四走過來對着竹狄蓉行禮：“姑小姐，主子說請進偏殿去。”

竹阕乙要在偏殿設宴招待兵主部的禮官，阿四送他們進去後便小跑去了圍樓廚房。

繁蕪覺得剛才進殿來時，殿門旁站着的身型高壯的男子盯了她一眼，那添柴素來都是不敢看她的，今日竟敢盯她，她覺得有些奇怪。

而添柴還不知道自己這細小的舉動已被這位小姐拿來腹诽了。剛才他兩次進殿找主子，先是說“姑小姐、表公子和小姐過來了”，他主子忙着和禮官說話沒理會，第二次進去他說“主子，外頭下雨了”，他主子便放人進來了。

繁蕪随着表姐坐一桌，兩人并排坐在一處。

一邊竹狄蓉和竹阕乙說了幾句話，坐在貴座的禮官也随意搭會了幾句。

繁蕪見竹狄蓉一點也不急于和禮官說話，甚至眉目間展現出幾分不喜應酬的厭煩感。

繁蕪眯了一下眼眸。

…

沒一會兒長老們都趕來了。

竹阕乙沒再說什麼，讓長老們入座。

長老們和禮官說話，他則抽空瞥了一眼繁蕪，見女子微彎着腰手沒有放在桌子上。他目光微移向桌下看去，果見那小手正揉着腿肚子。