"查克，你最好還是過來看看這個。"羅素*拉佐言簡意赅地按下座機聽筒，一手捂住了下唇，隻用鼻息排解心中的焦慮。

自以為在朗格拉布家族辦公室也見識了不少，羅素覺得太陽底下已經沒有什麼能讓他這個鬓角微白的中年人抓耳撓腮的事情了。誰知今天這樁，好似電視、電影上演的一樣，讓他不得不趕緊叫一個信得過的人來幫忙。

查克在朗格拉布家效力多年，從助理也慢慢升到了幕僚，現在已經是除了朗格拉布大宅管家之外，唯一能在喬弗裡面前說得上話的人了。

一進羅素的辦公室，查克就被咖啡桌上擺着的那隻方方正正的包裹吸引了注意力。上面并沒有什麼字迹，連膠布也是潦潦草草地纏了幾圈，就這麼不經意地來到了朗格拉布家族辦公室主理人的面前。

“這是什麼東西。需要我找裁紙刀來嗎？”查克搓了搓手。他的“好奇心旺盛”特征，好似從兒童時期就沒徹底成長進化完全似的，一直延續到了今天。

羅素站起身來，從抽屜裡拿出一副橡膠手套：“先戴上這些吧，我不想你冒任何額外的風險。”

查克哈哈笑了兩聲，假裝被吓到了一樣，抖動着舉到空中張開的兩隻手掌：“哦，終于到這一天了！好歹集團這麼多年堅持給我買了人身保險，我媽今天是不是要發财了？”

羅素并不覺得這是個好笑的事情，遞給他一把黃銅鑰匙，邊緣雖不鋒利，但足以割開膠帶：“生财有道，搭上自己的小命可不算其中之一。”

“萬一隻是一個愚蠢的玩笑呢？或者……是跟高斯家并購的文件？你知道的，為了防止文件被截獲，我們都遵循内部規定，從來不标注包裹信封的具體内容。”查克一邊說着，一邊輕巧地轉動手腕，劃開四角的封箱帶。

一箱子白色泡沫，把立方體形狀的紙箱填得滿滿當當；正中間擺着一隻玻璃試管，在辦公室冷光燈照耀下，反射出瑩瑩綠光。試管下，一張便簽上是用《柳溪日報》頭版新聞标題的加粗字母拼貼出來的一句話：“小心高斯一家！”

“真是見了……”鬼字還不曾說出口，查克下意識想要把試管捏起來細看。

羅素連忙拉住了查克的胳膊，順帶着二人一起退後：“我不覺得，觸碰這個東西現在是什麼好主意。查克，我們得趕緊通知喬弗裡先生，收購計劃必須增加對高斯家族的前期調查時間。”

“喬弗裡先生正在木漏隙光山跟妻子一起滑雪泡溫泉呢，想聯系他們可不是容易的事。”羅素被查克提醒一番，打開日曆檢查，果然看到喬弗裡的日曆上，從上個月最後一周，到這個月底，都是忙碌不可聯系的狀态。就算發一百封郵件，也隻能聯系到大宅的管家而已，消息根本傳不到柳溪這個鎮子外面去。

一手扶額，羅素閉上眼思索起來。這個警告包裹絕不是小事，而且事關被收購标的公司，一旦洩漏，影響高斯集團的股價，那接下來如果朗格拉布集團放棄收購，就會給高斯集團合理正當的理由起訴朗格拉布公司。聽起來似乎不太公平，但盡職調查開始之前，協議就是這麼簽署的，想來高斯集團聘請的律師也不是吃幹飯的等閑之士。

“或許還有個人能幫我們？”查克眯了眯眼，胳膊肘指向的方向，恰好是切斯特*朗格拉布站在喬弗裡*朗格拉布和已故馬爾科姆*朗格拉布身後一起微笑的照片。

羅素的棕色眼珠，相比切斯特在照片中滿眼藍綠的清澈，包含了更多歲月的沉澱和對朗格拉布家族未來的考量。的确，現在為了盡到對雇主通知的義務，也隻有試試切斯特*朗格拉布這一條路了。畢竟，在公司文書上，具有簽字決定權的執行權鍊條上，喬弗裡*朗格拉布之外，也就隻有切斯特*朗格拉布是朗格拉布家自己人。

“切斯特，最近還好嗎？羅素叔叔有事情要跟你讨論一下，有空的話，請提供幾個方便打電話的時間。”類似的郵件，羅素已經寫過太多遍，以至于郵件應用程式的自動輸入功能已經将他熟悉的用詞牢記于心，基本上大拇指劃一劃，就能輕松地把意思大概說得明白。

羅素指尖忙碌的同時，一邊的查克也沒閑着；從背包裡拿出放大鏡和記事本，查克“咔咔”用手機拍下試管的色澤和形态，積極地做着筆記。