玉簾回家又哭又鬧，聲嘶力竭問莪術：“讓我穿成這樣的人是她！說我穿成這樣惡心的也是她！她究竟為什麼要這樣對我！”

他稚嫩的臉頰上，妝發淩亂，淚痕無數。那一掌，使玉簾的耳朵疼了七天有餘，也使他不敢再對杏花夫人抱有任何關于慈母的幻想。

莪術夫人知道，所謂的歡蘭湯不是什麼增進益補的湯藥，而是使男化女的毒藥。杏花夫人做事一向極端，玉簾還在襁褓中時便佐以毒藥喂食。莪術從中勸阻，她竟提劍直指睡夢中的嬰孩，宛若青面羅刹一般說出狠話：“玉簾必須成為女子，成為杏花醽醁樓的少樓主，否則我随時殺了他！”

莪術實在是太了解杏花了。

逆她言而行，必然自尋絕路。

歡蘭湯毒性慢，不可一蹴而就，日積月累直至毒徹要害，屆時，玉簾将接受杏花夫人最後的“切筋換脈”，徹頭徹尾地成為一名女子。然而，逆轉局面隻需要莪術暗中作梗——她苦心鑽研出化解歡蘭湯毒性的一道方子，每日服用一粒，再讓玉簾佩戴雲芝香囊，二者相輔相成，缺一不可。如此，或可減緩玉簾的變化……

十餘年間，玉簾身形纖軟若柳，柔荑青蔥，身量高挑卻如無根之木，若柳扶風。面容瘦削，五官端正之餘，眉眼像極了杏花夫人那般……可無論怎麼瞧，都保留着男子的形貌之征。眉眼雖俊郎無疑，可眉間總聚着若即若離的枯愁，心如草木之灰。嘴角緊抿，仿佛開口就會如窦娥陳冤，自是有一段難言的往事。

杏花夫人算準了時日，在玉簾十七歲時為他“切筋換脈”。

他面臨着未知，開口先是一陣歎息：“……大師父，我這樣的人，也能做杏花醽醁樓的少樓主嗎？杏花夫人不怕砸了自己的招牌……”兒時關于母親的記憶，讓他向來畢恭畢敬地隻稱呼那女人為“杏花夫人”。

莪術夫人語重心長地解惑說：“切莫妄自菲薄。外面的人可都稱你‘玉簾聖手，藥到病除’。可是我隻想問你，想做少樓主嗎？”

玉簾輕描淡寫道：“我好像沒有選擇的權利。”兒時被逼着苦學岐黃，被人一聲聲喚着“姑娘”，穿着羅裙長大，被杏花夫人丢掉的寵物貂兒，樁樁件件都提醒着玉簾，自己沒有選擇。“如果可以選的話，我就改頭換面，帶上箧笥周遊各地，為途徑之地的人們義診，不讓他們塗妝抹粉，裝男扮女，一視同仁！”

說話間，玉簾仿佛撥雲見日一般，滿面若有行徑之地的風拂過臉龐。他眯起雙眼，盡力在腦海中描繪那樣的場景。

莪術夫人捧起夜明岑的雙手，目光閃爍，心疼不已：“說得很好……玉簾長大了！可惜醽醁樓是一個籠，被關起來的不隻有你，還有姐姐。”

玉簾困惑：“那大師父呢？”

“我身無翼，不受籠困……姐姐是折翅殘蝶兒，對她來說，這裡就是她安心的所在……玉簾是什麼呢？”

玉簾仔細想了一遭，認真回答着莪術夫人的問題：“我一如姨母，身心皆無翼，可桎梏之困宛若手腳戴着鐐铐，無翼者亦獸困。”

莪術夫人揾淚，強作歡笑：“不如姨母幫你，離開這裡好不好？“

如秋水望穿，玉簾瞪大了雙眼訝異道：“大師父有辦法？”

“相信姨母，絕無後顧之憂。”

此言一出，玉簾立即聯想到兇刃的殘殺，驚呼：“千萬不要傷害杏花夫人！”

“姨母答應玉簾，絕不傷害姐姐……玉簾也要答應我，屆時，一定要做自己想做的事。”

在那之後，莪術夫人與玉簾講了許多醽醁樓之外的處世之道，玉簾聽得如堕五裡霧中，夜裡沉沉睡去前尚在喃喃：“……不落邪見，醫者仁心……”

某日清早，玉簾動身逃離此地。雖自嘲身心無翼，可當他在林中疾疾奔走、躲避杏花夫人的追殺時，他的内心踴躍，如歡騰雀躍的鹧鸪。

林中天将亮，忽作大風，風急吼，雨狂嘯，秋山陰雨中。同雨一起造訪此地的還有一群醽醁樓的藥娥，人手一柄搗藥的玄黑鐵杵。

玉簾倒像是鹧鸪——不過是剛出生不足月的雛鳥，三五下便被杏花夫人五花大綁起來。

母子二人的樣貌如出一轍，清麗溫婉、氣質出塵。杏花夫人冷靜平淡地連眉毛都未曾皺一下，開門見山道：“若非你大師父求情，我一定将你就地殺了！要走可以，不許再回來，不許帶走任何醽醁樓的東西，不許說出你的身世。”

玉簾跪地，盡力仰頭也望不到杏花夫人的雙眼，難掩失落：“我都答應你。”

玉簾取下所有首飾，褪下紫色羅衣，亂發在風雨中淩亂搖曳，踽踽獨行。

初秋再冷，冷不過杏花夫人的心，冷不過玉簾垂垂欲滴的眼淚。

自那之後，玉簾改名“夜明岑”，抛卻往昔各色羅裙，鉛華洗淨，竹簪搔頭，布衣粗茶。随便在一處街市上找了一家醫館做打雜夥計，整日裡切藥、曬藥、磨藥，繁瑣而無聊。