“伯伯好，”她禮貌得朝那文士裝扮的清瘦男人作了揖，姿态端正大氣，透出幾分武人的氣度來，倒是與面上一副沒長開的嬌俏少女模樣不太搭，“适才聽聞府中家将說，伯伯帶了陛下旨意來，賜了我封号，予了我封地——”

她雖瞧着單薄羸弱，個頭也小，說話間氣息也不大能穩得住，但一字一句，當有不卑不亢之風骨：“——慶陽郡主，自當親來叩謝皇恩。”

霍長歌撩開大氅，單膝抱拳行了個武人的禮，待起身，秀麗眉目間倏然一抹傲骨鋒芒一晃而過，眼神明亮有神。

那文士一滞，猛地憶起與皇帝拟旨時曾有過的争執：“臣以為‘慶陽’這封号過于剛強大氣，不适于女子，郡主隻才十四歲，若是壓不住這封号，物極必反，恐傷自身命數。不如就仿前朝，拟個‘安陽’‘安樂’吧？”

“不說‘安陽’‘安樂’隻是縣，單說‘宜春’‘壽陽’‘南平’幾郡，寓意雖好，卻富饒不過慶陽郡，亦是配不上我大晉燕王的獨女。再者說，若連燕王之女亦壓不住‘慶陽’二字，天下間又有哪位女子壓得住？就按朕的意思，這般定下吧。”

慶陽郡主，霍長歌——那文士蹙眉略帶揣度地觑着她，片刻後，眼神複雜得捋須笑了——似乎，壓住了。

“小郡主好。”那文士笑着沖她拱了拱手，模樣寬和又風趣，穿着樸素又不失文人氣度，“伯伯姓楊，年輕時于你爹帳中做過兩年文書。”

那文士姓楊名澤，何止是文書，新帝舉事時，他于燕王霍玄那支軍中可是有名的神算謀臣。

新朝初立，人手不夠，楊澤這才未再随霍玄鎮守北疆，而被留任朝中，如今已是官拜參知政事，形同副宰，又兼太子太傅一職，偶爾于崇文館内，還為一衆皇子講學授課。

傳個诏令，竟能動用楊澤，如今想來，皇帝如意算盤的确打得響亮，他已賣了霍玄個面子，若是霍玄那榆木腦袋連舊友亦是勸說不動，于京中昔日起事殘存的舊部而言，他便已是仁至義盡了，來日收拾起霍玄來，也不至于人心盡失。

隻可惜前世的霍玄愛女如命，外加榆木腦袋始終是榆木腦袋，認準了的事情任誰勸說也無法更改——拒絕送霍長歌入京為質是，堅持固守北地收複漢家江山亦是。

若追根溯源，今日此事，便是前世新朝皇帝對霍玄決定徹底清算的初始。

霍長歌笑着對楊澤再次行了個大禮，字正腔圓得改喚他一聲：“楊伯伯。”

楊澤便捋須愈發滿意地笑，正欲多說兩句——

“行了，見過你楊伯伯，便好生回去歇着吧。”霍玄一把拉起霍長歌，阻了楊澤與她交談，故意遺忘适才她那一聲“我去”，又将她雙手仔細塞回大氅中，弓着腰，揪住她外裳帶子使勁兒一拽，骨節粗大的手指笨拙得将那衣帶纏來繞去，在她頸下束了個蝴蝶般的結。

霍長歌怔怔瞅着她爹動作，眼底倏然又盈出了淚光。

“不急，”霍長歌将淚硬生生憋回去，她死過一回，如今親朋好友皆活生生在身側，這燕王府再沒什麼好哭的了，她該笑，于是她又彎折眉眼，側身越過她爹去瞧楊澤，坦坦蕩蕩道，“我剛聽楊伯伯說，我于中都還有婚約呢，我得問問我那未來相公人是誰，好備了嫁妝與伯伯走一遭。”

“噗嗤”一聲，楊澤端着茶盞正喝口水，登時噴了個天女散花。

這北疆的姑娘也太大膽。

楊澤捧着袖子擦了擦臉，啼笑皆非了一瞬，又抓住這大好時機趕緊接了她的話：“你那相公——”

“诶！”霍玄連忙出聲去擋，雙眸肅然瞪他，“孩子面前莫說渾話！”

“——是你未出生前便許下的諾，”楊澤也不怵他，隻兀自捋須笑着繼續道，“先皇後娘娘金口玉言定的親，說你爹日後若是有兒子，便讓他去京裡挑公主；若是日後有閨女，便許她去宮裡挑皇子，早去早挑，慢慢地挑，瞧上哪個便是哪個。”

他話出口，霍玄沉重喟歎，霍長歌便曉得此事不虛，隻她前世卻不知。

“小郡主，‘我南晉燕王的女兒，隻能配得上皇子’，這亦是陛下原話。聽伯伯一句勸，莫跟你爹似得倔，京裡的榮華才能保你富貴一輩子。”楊澤跟賣耗子藥的江湖騙子似得一擠眉眼，話裡有話，還故意拖了長音誘哄她，“跟伯伯回京裡挑相公了，好不好？”

好個鬼！

太子比她大了十餘歲，已娶了一妃兩嫔；二皇子素與太子不合；三皇子非是皇帝親生；四皇子生母乃是歌姬；五皇子原是繼後所出嫡子，比她還小一些，她乃燕王獨女，霍玄掌着北疆三州的軍政糧财，隻餘了一個“刑”歸刺史府，如此顯赫又麻煩的身份，她又能婚配哪個？

皇帝不過是想拿這看似名正言順又念舊情的由頭，将她這位“質”以聯姻的名頭，先行騙去京城裡。

“好的呀——”霍長歌适才開口。

“霍長歌！”霍玄怒而高聲阻她。

“——過幾日咱們便走。”霍長歌仰頭深深瞧了一眼她爹愕然圓瞪又因不舍而驟紅的雙眸，出乎楊澤預料得對他利落幹脆得續了句，“長歌母親祭日就要到了，等長歌歇過這幾日，養好了身子，祭拜過母親，就跟伯伯走。北疆天寒，山路難行，再晚大雪将至，咱們便——走不了了。”

最後四個字，她仍是沒忍住，哽咽了喉頭，她曆經一個生死，才剛歸來與父親團聚，這便又要走了，如何能舍得？

楊澤怔了一怔，觑了眼垂頭默然的霍玄，直讓霍長歌這頗為上道的通透震撼了心神。

“好。”