骁羽營向來隻認令主與令牌，便是霍玄親臨，無令亦調動不得。

蘇梅亦是驚詫擡眸，“呀”一聲道：“小姐，你怎将骁羽衛都招來了？王爺允了麼？”

“你們是聽我的，還是聽爹的？”霍長歌聞言戲谑一挑眉，不動聲色觑着她倆試探道，“原是我年幼，爹便代掌着骁羽令，如今我已大了，自然是要物歸原主的。怎麼，你們還怕我拿着骁羽令胡作非為，不願聽命了？”

蘇梅與素采面面相觑一瞬，忙肅聲回道：“不敢，便是沒這骁羽令，你着我們做甚麼，我們都是要聽的，隻——“

蘇梅頓了一頓，雖嘴上不忤逆，眼神卻明顯狐疑，霍長歌繞過她話不答，便顯然默認了霍玄并不知情。

“——咱們不是來聯姻的麼？”蘇梅不解補上後半句，“怎就用上骁羽令了呢？”

“聯姻？誰說咱們是來聯姻的？等咱們人馬到了，我再在宮中摸清些狀況，便定能尋出些對策來……”霍長歌聞言嗤笑一聲，杏眸清清亮亮的，一副成竹在胸又驕傲自負的模樣，嗓音堅定，“隻要你們聽我的，咱們這裡便待不了許久，至多不過三年，總是能回北地去。”

室内隻燃一盞豆油燈，四下裡昏昏暗暗的，卻因她這一語，恍然便似亮堂了許多，蘇梅與素采下意識對視一眼，心中莫名激蕩。

“小姐，”素采又驚又喜，顫聲道，“此話當……當真？”

“隻要你們聽我的，”霍長歌神情越發笃定，沉聲複又道，“便定能回得去。”

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月上中天，萬籁俱靜，屋外夜幕濃得似一捧化不開的墨，月華清輝柔柔撒在謝昭甯書房窗前鋪了一層薄雪的空地上，莫名顯得那宅院空曠又凄涼。

謝昭甯夜裡翻來覆去睡不下，肩頭搭了件薄蘭外裳挑了燈，身披蟾光打廊前緩步走過，長身玉立似谪仙一般的模樣。

他入了書房，自牆角木架上取下随身配槍，便往桌前坐下，尋了方幹淨帕子垂眸仔細擦拭槍身。

他那配槍原乃上好精鋼打造，觸手冰冰涼涼，他一手把着槍身方才心事重重得來回擦了一遍，便就着窗前昏黃燭火，忍不住憶起些幼時舊事來——

那年，他隻不過三、四歲光景，于巍峨城門外，三軍肅穆陣前，被元皇後抱着，死死扯住身前一人背上長-槍下的紅纓，圓滾滾的胳膊搭在那人肩頭沁涼铿亮的玄甲輕铠上，勿論元皇後怎樣輕聲細語地哄也不松手，隻含含混混奶聲奶氣地說：“走！走！”

“這孩子原乖巧得很，就今日見了你鬧。”元皇後與那人無奈嗔怪一聲，“你與他爹投脾氣，他倒也與你投脾氣。”

“那感情好，”皇後身前那人颀長健碩，足八尺有餘，容貌他如今雖已記不真切，卻仍覺風神疏朗，那人暢快笑道，“他總歸身上留着武将的血，來日大了，你着他來北地尋我，不肖多說，隻喚一聲‘霍叔’，我便曉得他是誰，必會好生教導他。”

“那說定了。”元皇後抿唇一笑，秀麗婉約。

“說定了說定了，我幾時言而無信過？”那人故作不耐朝元皇後“唉”一聲，大手一擡轉而憐愛似得又狠狠一揉謝昭甯的頭，揉得年幼的他止不住眼冒金星便就此松了搦緊紅纓的手。

待謝昭甯緩過神來再擡眸，那傲岸英隽的人物已背負長-槍朗聲大笑上了馬，喝一聲“出發！”，便率着三軍漸行漸遠，身影緩緩消融在天地交接那一線間。

“霍——霍叔……”謝昭甯打回憶裡走過一遭，下意識輕輕喚出一聲，擡眸眼神虛虛搭在窗外那一方亮堂堂的空地上，不由憶起午後那位吵鬧又嬌貴的小郡主，神情一瞬難以言喻極了，半晌，方才頗有些感慨歎了一聲，“唉。”

那一聲雖輕且淺，卻仍被瑟瑟寒風裹挾着吹出窗外，送出老遠。

“怎麼？這便失望了？”連璋踏着那歎息的餘韻，适時從謝昭甯窗前走過，着一身雪白中衣，也不怕冷，停在他面前負手垂眸睨他，嗓音冷淡而譏諷，一字一句似裹挾着雪夜的寒，正中他心事，“你自幼時便念念不忘要去北地，将其視為世外桃源一般，白日發夢即便那裡窮鄉僻壤亦是人傑地靈的好地方，如今可算清醒了？窮山惡水出刁民，古人誠不我欺。”

謝昭甯本就煩悶，被他這般毫不留情面揭了傷疤，驚愕擡眸，越發不暢快起來，唇角微微顫抖。

他擡着一雙清冽鳳眸靜靜觑了連璋片刻，方才一副閑雅姿态起身，嗓音溫柔得與他賭氣，字裡行間卻罕見得豎起一根根尖銳的刺：“便是窮山惡水，也比咱們這一潭死水強上許多，時至今日，亦心向往之。”

連璋豎眉：“你——”

“哐當”一聲，謝昭甯反手利落合上了窗，堪堪将連璋話音夾斷在了窗扇間。

連璋：“？！！”