但越難的事情，也越會激發人的挑戰欲望。王娥君早就對《左傳》爛熟于心，針對林逢春的情況，她舍棄平常用的教學本子，自己編了一套更加适合的《左傳》精要，仍是按照編年時間順序，但根據她的理解，保留精華，極緻濃縮。

她的講授也不按慣例的時間順序，改先講《左傳》整體成書背景，左丘明其人，接着按主要國家、重要人物、重大影響事件的分類，逐個介紹，貫通講授，等到有了大緻印象，再詳講各段編年中值得注意的細節。

務求在有限的時間裡，對《左傳》盡可能全面掌握。

她本就擅長故事，更加得心應手。這種新穎的教學方式，不僅讓林逢春聽得入迷，亦讓沈燦蔣峻伯等人沉醉。

聽進去，就是成功的一半。

置之死地而後生，王娥君忽然感覺到年少時的自負。一棵樹于後宅枯死二十多年，再逢陽光雨露，原來還能抽出新芽。

另一邊，史康苦讀《左傳》，但它太多太雜，他吃不準自己能掌握多少。

想到十日後的比試，他額間沁出一層細密的汗：不怕一萬就怕萬一，如果輸給林逢春，陸公子的雷霆怒火是他無論如何都承受不起的。

他愈想愈驚心，索性硬着頭皮去找陸序。

陸序的住處是士族常聚之所，總是很熱鬧。他今次來時，難得隻有陸序一人，他衣冠齊整，似要出門。

史康連忙迎上去，向他說明自己的窘迫與擔憂。

陸序乜斜：“史康，你太看得起他們！上次月評，你排三十八，林逢春最末。你也曉得他是個什麼水平，隻有十天，王娥君和謝瑧就算是神仙都救不回來。”

“可是……”史康猶疑，“若沒有把握，謝瑧怎麼會直接答應？公子，他們最是可惡，指不定留有後手，不能不防……”

陸序一面讓僮仆為他系好外氅，一面冷笑道：“他們有後手，難道我沒有？放心好了。”

他讓史康靠近，附耳悄悄說了幾句話。

“公子，這樣……不好吧？”史康不安地雙手緊攥。

陸序輕描淡寫道：“隻要無人知曉，便不算大事。做與不做，你自己決定。不過你若連林逢春都赢不了——史康，我臉上無光，心情自然不會好。”

說着，他命僮仆多提一盞燈，一徑出門去了。

史康望着他優雅從容離開的背影，隻覺陣陣寒冷。

臨來放鶴書院前，父親極高興，誠心齋戒，去天師道觀奉金進香祭拜，說若能從放鶴書院入仕，史家就會大為不同。他特意叮囑，家中微寒，若無陸氏提攜，更無這等讀書入仕的機會，要尊敬陸家公子，不可與他沖突。

父親不知道的是，自己雖在陸氏私學讀書，但陸序一向對自己呼來喝去，視若奴仆，有時不快意，更是不吝拳腳。就連他身邊的小厮，也似乎高自己一等。

他慢慢松開攥緊的手，長長呼出一口氣，父親說得對，入仕後會是另一番天地。在那之前，還要依靠陸序的勢——這次一定要赢下比試。

王娥君的課結束，林逢春留下繼續接受指導，謝瑧跟她一起。蔣峻伯和其他人都回住處，沈燦則在藏書館中完成未盡的雜役活兒。

他完成抄寫離開時，“小講堂”中仍亮着燈，傳出三人不時的說話聲。

已到亥時，還得接着學，他很同情，不知林逢春就算沒日沒夜學十天，屆時能不能赢？

他意外于謝瑧接受陸序顯然不公的擂台，不明白他為何執着于女教席，是為了寒門子弟能夠聽王娥君的課？還是為了在山長那裡博個好印象？

他更意外的是，僮仆提着兩盞燈，陸序在路上等他。

“陸公子。”他一向和陸序沒有瓜葛，簡單問候。

陸序寒暄幾句，單刀直入：“山耀兄，良禽擇木而栖，你是個聰明人。我欣賞才學之士，可有興趣，幫我做件事？”

在謝瑧和他正焦灼的關鍵時候？

“王娥君都講了什麼，林逢春學到什麼，告訴我即可。”

沈燦正色：“陸公子，君子有所為有所不為，恕難從命。”

“别着急拒絕，我給你時間考慮。”陸序從僮仆手中接過燈，“山耀，你該知道，寒門入仕艱難，除了中正官選拔，做長官幕僚也是可取之徑。謝瑧雖是謝氏，但他父親早亡，根本沒有助力，而我的父親，卻是吳郡太守。”

沈燦腳步放緩。

陸序閑閑到他身邊，遞出提燈，似是關懷：“書院雖有燈柱庭燎，仍是昏暗處居多，拿着它，走得更穩當。”