顧影得知清涼寺村距此八十五裡，普通馬兒的速度八十五裡約莫須一個時辰，她的馬兒是快馬，半個時辰便能抵達。不過她的馬兒今日行了一天，還未吃草。

俗話說得好，要想馬兒跑得好，須得讓馬兒吃飽。

腳店為了一些行路忙客人的需要，均會準備草料。顧影便牽着馬兒喂它吃草。她的馬兒有些挑食，往常喂它吃的均是上等草料，隻是眼下時間緊迫，沒工夫給它備好草料。馬兒吃了一會兒，便吃不下，将頭扭到一邊。

顧影也無法，她心中着急，便騎着馬先走了。

走在路上，馬兒沒吃飽，果真不好好跑，走得歪七扭八，耽誤了不少時間。一般騎馬人為了讓馬兒跑快，皆會拿鞭子抽打。可顧影不喜這種法子，便從未做過，倒把馬兒養得嬌貴許多。

眼瞧着太陽即将下去，顧影拉住馬兒耳朵，對它說道：“雲清，馬上天便要黑了，我有要事須辦，你若不聽話，在這時候搗亂，我便餓你三日，屆時連普通草料都沒有。”

馬兒靈性高，聽見顧影這樣說，幾乎瞬間就要發飙。顧影及時叫道：“但這裡草木繁多，有衆多你沒吃過的草。你将我帶到地方，我便放你一日自由去玩耍。你若是跑了，萬一被馬販子抓住了，那可是會有吃不完的苦。”

馬兒仰頭叫了兩聲，卯足勁向前沖。顧影見馬兒聽得進去，微微松心，目視前方。

***

依着小厮指的路線，顧影行了片刻，見到一片山。此時夕陽西下，怪鳥聲不斷，偶有獸類穿行。馬兒也許是害怕，幾乎是拼盡全力在奔跑。顧影抓緊馬繩，感受晚間的風吹在面上。

過不多時，又經過一條河。晚霞照在河面上，波光粼粼，說不出的靜谧映彩。若是往常，她可能會駐足欣賞，隻可惜，如今她有更為重要的事要做，便瞧了一眼，徑直騎行。

又行了數裡，四處有了人煙，顧影一面問人，一面趕路，終是在天徹底黑之前到了清涼寺村。她将馬繩解開，馬兒一得自由，便撒歡似的飛奔出去。

顧影看向村口，見村口有三兩婦人在閑聊，想着正好可以問一下白詞家的位置。誰知還未待她開口，甲婦人見到顧影，主動開口：“這位小官人瞧着眼生，不是我們村的吧？”

顧影禮貌地露了一個笑，道：“我是來給白詞沖喜的。”

丙婦人聽罷，臉色大變，叫道：“白家那個痨病鬼？小官人，你可不要是一時頭腦發熱，到時候沾了晦氣，後悔都來不及了。”

顧影一怔，白詞得痨病了？

乙婦人附和道：“對啊，這可影響仕途呢。”

甲婦人道：“我見小官人長得一表人才，雖說白詞外貌在我們村挺有名氣，但小官人可不能光靠着白詞那張臉就做決定啊。”

顧影想笑，她都還沒見過白詞長何模樣，這些人可真會腦補。她本不想多言，畢竟這些與她無甚幹系，可眼下，倒是真有點好奇她們還能說什麼話。遂一臉認真問道：“娘子，你說這話，可有憑據嗎？”

甲婦人家離白詞家不遠，隻有三戶的距離。可白詞她們村裡誰人不知誰人不曉，白詞小時便長得粉雕玉琢，可惜不愛說話，她家大郎從小就喜歡白詞。白詞十三歲那年，她為家中大郎向白家提親，被白詞拒絕了。此後兩家的關系極差，大朗埋怨她辦事不行，她也氣白詞心氣兒高。後來白詞得了重疾，吃什麼藥都沒用，白家四處求醫，郎中都說治不了，她心裡别提多高興。可惜得重疾一月，一個老和尚路過此地，說需要尋八字相合之人在一起，方可保一生平安。說白了不就是沖喜嗎，白三郎與錢六娘倒還真信，開始四處尋八字相合之人。沒想到還真有傻大個來。

她苦口婆心：“自然有憑據，白家小娘子是清涼寺村出名的貌美如花，可惜性子太涼薄。一般娶媳婦都是娶個能噓寒問暖的，這娶媳婦娶個性子冷的，多遭罪啊。何況那小娘子又重病不治，估計沒多少時日了。小官人你可要想清楚。”

乙婦人附和道：“對，那白詞應是有什麼邪祟沾身，小官人你這樣的樣貌，定是個有福氣的。日後讀書考取功名，是大好的錦繡人生，可别讓白詞把你的福氣給奪走了，得不償失。”

聽到最後，顧影有些生氣，她與白詞雖說從未見面，可也數年前給她沖過喜。據這婦人所言，此女定是過得極苦，她竟莫名有些心疼。為了掩飾這突如其來的情緒，顧影輕輕笑起來。

她本就樣貌生得好，隻是淺淺一笑，也能讓幾個婦人看呆了。誰知顧影說的話，卻令她們氣得跳腳。

“有福之人不入無福之家。”

丙婦人不解其意，看向自己好友問道：“什麼意思？”

甲乙婦人沒好氣道：“說我們沒福氣！”

甲婦人道：“白三郎為了白詞這事，都被他娘給逐出白家了，大房子都住不了，隻能住一個小房子，我看究竟是誰沒福氣！”

乙婦人點頭：“對。”

***

顧影因着不想與這三位婦人說話，便沒問路。她正欲再尋人問白家地址，忽瞧見了一座與這裡格格不入的大瓦房。當下心道：“爹爹當時留了三千兩，十八年前的錢建所大房子，應是簡單得很，這一定便是白家了。”

她正待踏步進去，便聽見裡面的歡笑聲，暗道：“白詞都到沖喜這一步了，家裡應該不太可能有笑聲。”

便略過了那一家，往後行了一裡。正走着，瞧見一所茅草屋。這裡基本俱是茅屋，不過這座茅屋雖新，卻略破敗一些。顯然是當初建時工人偷工減料，亦或是不熟練，所建造的茅屋也不牢固，風吹雨打均要縫縫補補那種。

顧影行至門口，準備問問這家人關于白家的消息，再順便給些問路錢。她敲了敲門，問道：“請問有人嗎？”

靜了一會兒，随之先是腳步聲響起，然後是一道滄桑女聲答道：“來了。”

門打開，顧影借來人手中的燭光瞧，見是一位年齡約莫五十多歲的中年婦人，當下笑道：“您好，我想問一下白家怎麼走？”

那婦人拿着蠟燭，借燭光打量顧影片刻，心道：“這小官人生得如此高，定不是我們本地人，打聽白家作甚，難不成是來尋親的……可這小官人衣着簡陋粗糙，婆婆那樣的人，會願意認他嗎？”

原來她正是白詞的阿娘錢六娘，錢六娘今年才三十八歲，隻因白詞身體有疾，整日發愁，以緻雙鬓發白，生生老了十來歲。錢六娘給顧影指了方向，道：“那所瓦房便是白家。”

顧影一頓，想來是自己沒說清，笑道：“我是想找白詞，我在一腳店處發現一張文書，上面寫着白詞需要沖喜，我是來為她沖喜的。您可知白詞家在哪嗎？”

錢六娘一驚，叫了聲白三郎，激動地看向顧影，不确定道：“你是說真的？沒開玩笑？你真的願意？”