爾晴點頭承認。我又說：“既然承認輸了，便要答應我一件事。”
爾晴不理解了：“我何時說過要同你比試啊？”
我耍起無賴，昂首挑眉，擺手說：“我不管，你輸給我自然要服輸。”
“早知如此，我壓根兒不會來。”爾晴小聲嘀咕，我猜她對我的無賴之舉毫無辦法，果不其然，她歎了一口氣說，“行了，你要我答應什麼事。”
我故作嚴肅，邊說邊仔細打量她：“爾晴，我想托海蘭察給延禧宮送些東西。”
不出所料，爾晴面色微愠，盡管已經竭力隐藏，可那蹙起的眉心、起伏的肩頭還有輕咬的唇角還是出賣了她此刻的心情。
“你想好便是！”
話音将落，她登時拂袖而去。
我反倒松了一口氣，她生氣便表示心中仍在意，總比對我麻木不仁要好。
實則延禧宮也确需禦寒之物。我便托海蘭察送去了些日用東西，都列出名冊交由爾晴過目。我想的是，爾晴管着這個家，理應知曉此事，我給她名冊，既表明自己解囊助友問心無愧，更表明了我對她毫無隐瞞，希望她也可以信任于我。
事情壞便壞在，我沒有直接把自己的心意告訴爾晴，害得她又一次對我産生了誤會。
元瑞同我說：“少爺，您讓奴才拿去的名冊全都被少夫人丢進爐子裡燒掉了，少夫人看都沒看一眼。”
我怔了住，呆滞半晌才回過神問緣由。
元瑞搖頭：“少夫人沒有明說。不過，奴才問了杜鵑，她說少夫人燒那名冊時，嘴裡一直咕哝着什麼少爺您真是急昏了頭，那些東西根本留不得什麼的……反正，反正挺生氣的，哎。”
我冷靜下來一番思索，方才領會爾晴的苦心：那名冊确實不該留，留着便容易授人以柄，萬一被皇上知道了，我和璎珞皆會身陷囹圄、萬劫不複……
不過，爾晴何以說我急昏了頭？
我琢磨許久，總算明白：爾晴還以為我是因為舊情難忘，所以聽說延禧宮有難便不管不顧出手相助……哎！又是誤會！
早知如此，我還不如将自己所想一五一十、直截了當地跟爾晴說明呢！
我等着、尋着機會能夠同爾晴好好說一說話，為此推辭了不少同僚和親友的應酬，但沒想到幾個月來，竟無一次合适之機。
爾晴又開始日日忙碌，常常埋首于案前聚精會神地習字摹畫，或是關在小廚房鑽研糕點菜品，甚至還嘗試起刺繡，買了一張很大的繡架擺在卧房……每每見她忙碌，我總不忍打擾，隻好在旁安靜觀望，且看着她專注的樣子，越來越覺得大有魅力……
我實在好奇她在繡什麼，便悄悄來到卧房欲一探究竟，尚未跨過門檻便聽到屋内傳出一聲歎息：“唉，苦苦掙紮三個月，到頭來還是一個笑話……”
“什麼笑話？”
出其不意攻其不備，我一個跨步閃身到屋内。
爾晴吓了一跳，慌忙起身擋住繡架并把我往外推去：“你你你，你來幹嘛？！”
“富察府還有我不能來的地方了？”我反問她，同時視線越過她看向繡架，“你在做什麼？”
“沒什麼！”
爾晴試圖捂住我的眼睛，不叫我看到她的大作。可她力氣甚微，我一下子便反握住她的手，一邊朝繡架邁步而去一邊道：“爾晴，讓我看看你究竟在做什麼……”
“什麼都沒有！”她喊道。
我怕她動了胎氣傷着身子，便不再靠近繡架，卻仍難抑好奇心，仰着頭往那處瞟去：“杜鵑說你最近喜歡上了刺繡……”
“沒有沒有沒有！都說了什麼都沒有！”
不曾想她反應如此激烈，我愣了一下，忙解釋自己并無惡意。
爾晴冷了臉，不悅道：“春日已至，萬物新生，想必令嫔和皇上的關系也破冰了吧？”
又是借口璎珞将我趕走！我亦沒了興緻同她取鬧，沉聲應道：“是，皇上已封她為令妃。”
“那麼今後那些賬冊便無需再送到我眼前了。”
“爾晴……”
我實在不喜歡爾晴這般，總讓外人橫在我們之間，像楚河漢界似的不許有半點兒逾越。一旦我過了界或有越界的苗頭，她便立刻要用那些陳年舊事把我狠狠推回對岸……
本想與她訴清我的心事，但顧及她有孕在身，萬事應以她的安危健康為重，我最終咽回了想說的話離開了卧房，此後更是給彼此留出一個舒适的相處空間。
後來很多深夜我都輾轉反側，不停思考，終于明了爾晴為何如此：不時提起璎珞其實是一種暗示，她對我不确定，覺得心無所依，故而要對我時時試探，亦是她在自我提醒要時時保持理智，莫對我産生絲毫不切實際的幻想……
可是爾晴不知道，時至今日仍放不下過去、無法釋懷的人，已不是我，而是她。
盡管爾晴身邊不缺人伺候，可我總不放心，時不時便要去看看她，親自盯着下人為她準備專用的餐食，什麼辛熱、膻腥、寒涼等食材一概不許上桌。且每回入宮，我都要去找葉天士尋一些藥膳方子，拿回府裡命府醫用上等藥材熬制。
葉天士說，爾晴曾在長春宮侍奉多年，彼時身為奴才，寒冬熱夏、風吹雨淋哪一遭都逃不過，身子有所虧損亦屬正常，又得顧着主子的心情，神思勞損自然也有……但隻要按照他給的方子好生調養着，此次生産便不至于太過受罪。
有此話作保，我心中安定些許，然一念及爾晴的過往，我又甚為不忍……
“切記！務必堅持調理，切勿半途而廢啊！”葉天士叮囑之言拉回我的思緒。他一邊說，一邊拿出幾本醫書送給我，“卑職知道傅恒大人平時公務繁忙，已經将這裡面涉及産婦的内容圈畫出來了，傅恒大人盡可一觀。”
“多謝！”
我抱着《千金方》和《金匮要略》回到府中徹夜翻看，卻是越看越慌張焦慮，又另找了許多醫籍查閱。豈料那些書裡舉的病案一個比一個驚險，令我更加心驚膽顫、寝食難安。
這種焦灼不安的情緒一直持續到爾晴臨盆當日。我猶如熱鍋上的螞蟻，守在産房門口直打轉兒，聽着屋子裡爾晴吃痛的低喊還有接生嬷嬷催生的聲音，自覺什麼都幹不了，隻剩幹着急。
“接生嬷嬷進去多久了？”我問元瑞，眼睛卻始終緊盯産房的門。
元瑞許是回答了，但我根本沒聽清他說了什麼。
忽聞一聲響亮的哭聲，我雙眼乍然生光，接着又一聲啼哭，我脫口喊道：“爾晴！”
“少爺！您不能進去呀！哎喲……”