“此番南下，臣眼看着，江南元府，像是被人坐空了。”

魏遮春默默端起茶盞，在手中轉了片刻，眼中聚光。

“元府？”平安眸光一縮。

她猛地想起中秋那日，元姣姣手中的月餅。

元府為江南之首，送幾個月餅進宮豈不簡單，想邀功辦事的人自會一窩蜂撲上去，可元姣姣卻說這是她阿娘花了好些銀子才托人帶進宮裡。

如此艱難，原是元府，也遭變故了。

遮春說，“前不久的秋茶宴，許多賓客并不是沖元文亮去的，反而像是借元府拜訪他身後之人，況且這宴，也不是元府操辦的。”

她輕飲溫茶，“當日索隐帶着陛下欽點的二十萬兵馬去赴宴，司徒先生也帶了裴忘年父親禦賜的國相玉玺。宴上，索隐又給先生下了陛下親帖，欲請先生入京，可他沒接禦帖，轉身敬了身旁肥耳商賈一杯酒，宴後索隐親自将先生送回府邸，先生見他腰間挂了塊傾城之價的佩玉，面露不悅，交代道，将軍待君之心，萬不可缺，應永如今日，歲不忘君，元後有人，承金玉恩。”

“索隐将軍隻當先生提醒自己勤勉忠君，如今一想，這話中大有乾坤。”

皇權之下，大大小小的官臣，單拎出來查，總有錯失與貪墨，司徒伯遠敲打索隐，是讓他無論身份地位高達何處，有多少人巴結奉承，都不要忘記忠君。

這倒情有可原。

“你與索隐在江南有交往？話說，你是如何将先生養女帶到京城來的？”平安問。

“并未深談，臣隻與他打聽過前幾次請司徒先生出山的情境，之後他就忙着去辦聖上交代的事情了。”遮春說。

“臣鬥膽猜想，索隐将軍帶不來人，隻因為他身份特殊，過于引人注目。”

“司徒先生親手培養的養女，隐姓埋名十幾年，若是被大張旗鼓的帶進京城，先生手中局将全盤瓦解，白費心血。”

“而臣隻是京城少有人知的女狀元，由臣帶人進京，最為妥當。”

馮秋爾看了遮春一眼，見她謙卑，不願邀功，接過話來繼續道，“遮春姐姐動之以情，曉之以理，告訴父親她已明白原委，父親在宴上不收禦帖，而後敬商人美酒，并不是有意折辱禦前将軍。”

遮春飲茶遮面，耳稍有些紅意。

衛平安滿眼贊賞，嘴角微揚，叫秋爾繼續說。

“這出戲，是做給元府背後之人看的，父親要以身入局，搗毀篡權陰謀。”

馮秋爾平靜說完所有，視線停在遮春身上，“而這一切，父親未提隻字，遮春姐姐竟句句說到父親的心窩，他大為驚贊，連歎永安社稷有救了，親手為遮春姐姐泡了茶，又叫我連夜随她入京，不可耽擱。”

“甚好，能得司徒先生贊賞，萬臣無一。”

平安喜不自收，拂袖坐直，“虧他索隐還是堂堂禦前大将，竟沒有我遮春一半聰慧。”

同時，她又生了幾分悲怆。

難怪索隐請不來司徒先生。

難怪要叫世人皆不知的養女入京。

司徒伯遠一片苦心，風年空燭淚。

前邊衛平安都能想通，她用手骨節輕敲桌面，琢磨道，“司徒先生對索隐說的後半句，元後有人，承金玉恩，是什麼意思？”

三人面面相觑，終想不出答案。

最終兩雙求知的眸子定在馮秋爾身上，秋爾連連擺手，“父親大計，無人得知，并未與我說過。”

“罷了。”

平安輕歎口氣，“遮春，你帶她回京都，去見陛下。”

“此時帶人回去，确實将功補過，或許能讓您早日回京，少在寺廟吃幾日苦頭。”遮春道。

“我并不着急回去，如今我有比回宮重要萬倍的事情。”

平安說，“今日我就要回赤水，歸日未定，你們不要走漏風聲。”

馮秋爾忙攔她。

“皇後，今日值神為天牢，暗示着形勢可能會遇到各種阻礙，困難，和陷阱，今日不宜做重大決定，容易事與願違，反向行之。”

“若是您真的想回赤水，不急于一時。”

聽她這麼說，衛平安心中炙熱的炭火像是被抽空。

随風飄揚的細微火苗逐漸熄滅，她一點點冷靜下來，“既如此，今日你便為本宮算一算赤水究竟發生了什麼，好讓本宮提前想好應對之策。”