“爺吉祥！”秦栓兒進來打千禀告。

叫起後，我吩咐：“今兒一天的事打頭說。”

“回爺的話，今早主子起身後便去廚房看曹寅廚子烤魚，早飯就是烤魚搭粥。”

一大早的就吃烤魚，我服氣：绮羅真好胃口！

“早飯後主子去院裡遛彎消食，跟春花姐姐商議午飯要個芙蓉魚片。”

才吃完飯就籌謀下頓，也是绮羅日常。

“梁總管和曹大人大概是巳時下刻過來的，指名要見主子。戴總管聞訊後将梁總管和曹大人請進客廳，又使人給奴才送信。”

内外有别。戴铎原隻管我書房事，绮羅來客招待是高福的差。

绮羅進府兩年就招待過玉容一回，加上連日養病，不出門，現高福日常都在我跟前聽命，府邸來客都是戴铎接待。對于梁九功、曹寅來見绮羅，戴铎想必也很為難。

“奴才回主子梁總管和曹大人來了，主子即說爺不在家，吩咐奴才使人去給爺送信，請爺來家見客。”

我點頭，绮羅家常吃吃喝喝，何能想到梁九功和曹寅因她而來？隻當是來見爺的。

“奴才提醒主子梁總管和曹大人要見的人是主子，主子就很意外，然後便催促奴才去尋爺。”

意外？绮羅先吃過梁九功曹寅的虧，知道來者不善，趕着尋爺替她擋駕。绮羅聰明的，不僅知道保護自己，還知道爺愛她，會替她處理。

“奴才想着梁總管是禦前總管，日常都在皇上身邊伺候，現這個點來多半是有什麼要緊事，不能耽擱，所以多嘴問了主子要不要過去？好一塊回禀戴總管，早作安排。”

按我家法，主子不問，奴才不許出聲。秦栓兒原不該作此一問——我明白了，曹寅尋梁九功一塊來，就是不想坐冷闆凳，以确保能見到绮羅。

宰相門前七品官。我府邸的管家都是五品、六品的典儀，門房當班侍衛更是從四品武官，一句“侯着吧”能讓他等到天黑落衙。

曹寅自己也知道我厭煩他！隻他來，門下不會給他好臉！

而梁九功，我歎一口氣，即便我在家，也必是得如其所願！

“主子就問梁總管、曹大人有沒有奉旨。奴才回說沒有，主子想了好一刻，才換了衣服去客堂。”

绮羅這是想明白了，我無奈歎息：躲是躲不了的，不如及早打算！

“主子跟梁總管和曹大人見過禮後說爺家規森嚴，前廳不是她能逗留的地方，請梁總管和曹大人寬坐，爺一會兒就回來。”

绮羅話說的得體，禮也到位。無可厚非。

“梁總管跟主子說爺陪皇上說話，瞧情形，要留午膳，一時半會來不了。”

梁九功這個小人，斷绮羅後路，逼绮羅面對曹寅不情之請！

“主子就說謝梁總管提醒，随即便讓春花姐姐去廚房告訴廚子午飯不要做魚，魚留着等爺傍晚家來後再做！”

绮羅就關心吃喝，能得她想着給留菜，我實有些高興。當然要是不知道绮羅早飯吃得烤魚，我大概會更高興一點。

“主子看春花姐姐面有難色，遲遲不答應，立改口說春花姐姐說不來南邊的話，還是她去好了！”

春花跟绮羅，我贊歎：真的是心有靈犀，配合無間，壓根沒打算給梁九功曹寅開口機會。

“主子想走，又被曹大人叫住。”

我就知道曹寅好容易見到绮羅，無可能輕易放她走。

“曹大人給主子講老子山魚蝦鮮美的典故，列數了八種别處沒有的水鮮，勾主子接話，主子都沒理他！”

所有人都知道绮羅嘴饞，曹寅不加利用才叫奇怪，難得绮羅能抵住誘惑——前日兒爺給绮羅講的“北方魚比南方魚肉質細嫩”的話沒白費，绮羅都聽進去了！

我心情舒暢。

绮羅聰慧，知好歹，要緊的是給她說明白道理，讓她心悅誠服。

……

“曹大人說皇上有意往老子山禮拜先賢，又說皇上誇主子神舞跳得好。”

曹寅也是這麼跟我講的。

“主子以她自不量力，胳膊脫力為由打斷了曹大人。曹大人拿出西洋跌打油送給主子，又請主子幫忙指點樂工舞伎。”

“主子依舊拒絕。主子說她愧不敢當。這回離京前，福晉曾諄諄囑托她用心伺候爺。現如今，她肩不能動，手不能擡，已負貝勒爺福晉良多。所以這件事她萬不敢應，請曹大人體諒。”

福晉？琴雅？绮羅忽刺刺提及琴雅，這是尤記着臘月底的教訓，知道琴雅對她不懷好意，等着捏她的錯。

绮羅提防着琴雅，又打發人跟爺求救，绮羅心裡這是将爺跟琴雅分開了？

一日夫妻百日恩。連着三個月的夫妻恩愛，绮羅對我可算又生出信任。

“梁總管和曹大人走後，春花姐姐問主子梁總管和曹大人會不會找爺。主子歎氣說或許吧。”

绮羅早預料到曹寅會來找爺？

“春花姐姐就說梁總管和曹大人已是榮寵之至，何苦百尺竿頭更進一步。”

何苦？我苦笑：皇阿瑪的盛寵猶如逆水行舟，不進則退。人在局中，身不由己。特别是曹寅享盡江南富貴風流，又兒女成行的，哪兒還撒得了手？

“主子問春花姐姐：你的心眼塘兒滿了嗎？春花姐姐反問主子爺允了，要怎麼辦？”

绮羅倒是明白，人活在世，總是有些未竟心願的。曹寅如是，我亦如是，绮羅呢？绮羅的心願是什麼？

“主子說她的心願就是希望她們幾個都平平安安的”，平安嗎？

“主子說能怎麼辦？混呗！”

混！我為绮羅的措辭怔愣一刻，不覺歎息：這個字還真是囊括了绮羅一直以來的行為——混，各種混，能混則混，混不過去就死。想绮羅一點用心，真是太難了！

……