他看一眼劉溪鸰。

那一日在鄒府極盡難聽之事的少女又回來了。他向來溫和懂事的外甥女，終于如妻子所言，露出了牙尖嘴利的真顔。是了，那時他一味覺得她委屈，還以為她是提及生母的委屈受了激才口不擇言。

原來正如洪玉所言，他并不了解她。

女孩沉默着。

洪玉輕聲道：“你覺得很委屈吧？不甘心？被迫讓步，被迫選擇，然後一步一步走到了今天。你覺得自己不該是這個下場，是吧？可這世上沒有那麼多的好命供你選，你知道嗎？這已是你最好的命。”

她說的是眼前的少女，但又何嘗不是自己？她出身高門卻托錯了胎，她出身爵門卻父亡母失。和任何人一樣，她們都有要仰人鼻息的時候。她選擇接住了自己最好的命，自然不允許她的屋檐下，有人不依着她擘畫的最好的命。

這既是一種忤逆，還是一種費力。洪玉冷靜地俯視着她，論掙紮論不服論傲氣，她在她這個年紀裡有的隻比她多。總有一天，她會曉得自己說的沒錯——她不會有比這更好的機會了。

沈舜瞧了眼妻子，那廬州的信他也不是沒提過。但起初她隻是說，女子大了後不可再有這樣的來往，他心道也是，想着等大些了斷了便是。

卻沒想到那信中他都不記得的内容，她卻摸得門清，更沒想到竟然用在了這處。

“夫君大人，你們沈家若都是這樣的做派，那咱們也别再做打算了，這個家我也當不了了，您就另請高明吧！” 洪玉冷眼瞧着丈夫。嘴上卻是笑着的，隻是那笑容有些刻薄殘忍——你看吧，我就知道會有這樣一天。

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泰州城不大，如今大戶裡頭的人都曉得，沈家的表小姐，泰州第一美人沈拂的女兒，因頂撞長輩而被沈家主母禁了足，但誰也沒想到這一關便是數月。如今立秋已過，沈府思過堂的大門仍然緊閉。

這夜，劉溪鸰躺在床上，月照窗沿時她閉着眼，那日三人的對峙猶在眼前。

洪玉說，要她想清楚自己的來路及出路，想清楚自己錯在哪兒。

别說，這些日子她還真的想了很多。

起初她覺得自己是隻雞，要是收服了她，便可做給猴兒們看。

後來她覺得自己是個物件兒，若能換得一絲好的結果，那便算是為家族出力。

再後來她又覺得自己是個累贅，他們這樣急着送她走，便是不想有再多的糾纏。回想這些年，在這府上，她到底有什麼做的不對的呢？若說唯一的錯處，那也許是她回到了沈家。

一連幾日，她的夢中皆是人人要害她。

她躺着躺着，一個柔和的聲音自頭頂上方傳來，“阿鸰乖。”

她倏地睜了眼，母親的笑顔是天上圓圓的月兒，正把她瞧着。

不顧夜深人靜，她大叫：“娘！你怎地也不回來看我？他們都要把我嫁走了！”

“傻孩子。”月亮搖頭。

“娘，你來帶我走吧！”

母親安慰她：“阿鸰乖，娘給你寫的信看了嗎？你再乖一些，娘就要來接你了。”

“你騙人，你的信都是假的，都是唐叔父寫的！”

“阿鸰乖啊。”那圓圓的臉笑得慈柔，卻依舊惱人地重複。

“我不乖了！又不是你寫的信！你不來我就自己走了！”說着她騰地一下坐起，嘩啦一下拉開門。

可她卻如何都走不出去，她沿着這小小的偏院繞了一圈又一圈，還是沒能出去。

“奇怪，”她以為是鬼打牆，“這門怎地看不清了？我明明開了的！”

她頂着門縫，伸長了脖子高聳着眼皮，她要看那門究竟怎麼回事。直到看見門上的鎖才想起來，是了，還沒到解禁的時候。

她抹了一把臉，一擡頭，月如銀鈎。

是了，今日是初一，而母親也沒來過，一切都是夢。

後來，她爬上了牆頭，绾起一個圓圓的發髻，束着細細的褲腿，撐坐在那兒，腿兒一晃一晃。沈家後院的牆很長很長，牆外就是一條寬寬的大路，在月光之下仿佛延伸了很長遠，帶着思緒一起飄遠了去。

不知怎地，她想到了唐祁對她說的“以待來日”。如果順從，那麼這“來日”就在眼前，清晰可見，卻不是她想要的來日。在劉家，鄒家，沈家，這樣的“來日”她都已經膩透了。

又想到了舒放口中那個維甯姐姐，陳寶師傅的女兒，那個據說不願将就至今仍未婚配的女镖師。不知她是否也是厭倦了隻能選擇的選擇，所以才飄零至今呢？那麼她後悔嗎？

她不知道。

夜色明淨，從她那頭斜斜望去，原本筆直的路像是彎着的，沒有盡頭。

不時有片片小雲自月下浮過，可月亮好似不曾動。恍惚間，那彎月兒好像又變成了另一個自己，在天上瞧着這矮牆上擡頭張望的少女。

她呆望了許久。

還是想娘了啊。

她告訴自己，你要記得今天。

于是一躍而下，輕盈地落在了院外，仿佛做的決定也是那樣輕巧。

（卷一完）