這話一說，曹讓心下才是一松，“是。臣已命他們分兩路守在幾處關隘重鎮，一可阻斷舊國間來往，二可聞風而動。陛下盡可放心！”

此間姐夫與小舅子共話家常，氣氛輕快了不少，曹讓才又道出那方才的“當務之急”。

“是了，臣方才說那火神說得入了迷，倒是忘了跟陛下禀明另一樁事。”

“哦？”

“臣雖久不在中國，卻也曉得關外之人皆下東南的盛況，其中蠻衆聚集之地以三京與江淮富庶之地為首，臣疑心這其中不乏各國細作探子。”

皇帝繼續喝着手裡的茶：“嗯，這不是你疑心，這是事實，但卻無法避免。”

“若是平日裡頭倒也罷了，商通海路不無不可。但如今西北将定，時局不穩，尤其是這京畿之地，人多口雜，若有個閃失，怕是不好收場。臣雖能為陛下守住這大西關，可若是他們伺機起事，屆時裡應外合，便易招緻禍端！”

皇帝踱着步子，一面擺弄着那沙盤上的草皮，一面輕聲道：“那麼依你看，該如何呢？”

曹讓聞言，自是退後一步一拱手，“臣一粗鄙武将，常年在外隻曉得帶兵打仗，向來也無所高見，臣也隻能将西北境況與日前在這京中所見所聞系在一處想罷了，陛下姑且一聽便好！”

他自然不會擅作主張提什麼僭越之論。京畿之地向來是盤根錯節，半人半鬼的居多，他如何能輕易開口？

“可你說的很對。”皇帝笑得寬心，“你啊，還是那樣謙虛！怎麼就沒有高見了？你在外頭這些年，比那些在整日悶在書裡頭的人心思要缜密的多！”

曹讓還沒來得及繼續謙虛，便又聽他漫不經心地來了句，“巧了，你說的這細作，前兒個也有人給朕上了道密折提及此事，倒是同你想到一塊去了！”

他心下一凜，不曉得是誰要來摻和其中，又怕是皇帝以慣用的話術詐他。隻得垂了眸子恭聲道：“看來京師人才濟濟，總有智謀之師為陛下出具良策，是臣多慮了！”

“智謀之師算不上，幾個世家子弟胡謅罷了！你若不提，朕還真沒把這當回事！”皇帝哈哈一笑。

曹讓将信将疑，“臣鬥膽一問，那麼這幾位世子可有提及應對之策呢？”

皇帝道：“他們呐，就扔了道折子給朕，說這細作似是與那漂沙國有些關聯，又全無應對之策，如何能指望他們？朕想着，你與之鏖戰那樣久，還是你最熟！”頓了頓，“你看看這事兒怎麼辦？”

曹讓一聽，立馬又跪了，“臣惶恐！”

他這一跪跪得倒是誠心誠意，隻因那漂沙國。

整個鎮西之戰中，最關鍵的一處便是這漂沙。這場仗打到第五年時，其餘二十幾國均是敗得摧枯拉朽，可這彈丸小國卻偏領着幾個殘将殘部負隅頑抗，還襲了他的糧草，功虧一篑。而後來的轉機也是來自這漂沙國，去年突然轉攻為守，才叫他乘機突襲大獲全勝。

皇帝說他最熟，也是沒錯的。

隻是大勝歸來後，朝中總有人對這一夜翻盤議論紛紛，說得好聽的稱這是運氣，不好聽的，那就什麼都有了。如今皇帝提起這一茬，他哪裡敢不跪？想到這，頭便是“梆”地一聲磕了下去：“臣無能。”

皇帝歎氣：“起來起來，别動不動就跪，身子骨又不好，跪病了你妹妹又要哭。”說着又當真拉了他好幾把，“朕若是信了那起子流言蜚語，還需留你到現在？朕沒别的意思！隻想問你，若真有此事應當如何？”

曹讓靜默一瞬，瞧他此刻确無試探之色，便拱手道：“既如此，請陛下容臣仔細想想，改日再向陛下禀明。”

皇帝一笑，拉着他起了身，“沒辦法！這些細作都跟蒼蠅似的。這幾日得了空，咱們再來管管這眼皮子底下的東西！你可别忘了！”

“是。”得了這話，曹國公的心終是再度落了下去。

不時，一聲更鳴，“走，瞧瞧你妹妹今日又弄了些什麼新花樣！”