锲達一幹異族瞧着人多，然而除卻老弱婦孺之外，身強力壯與體态尚可者勉強過百。

葉任生将其編成了三小隊，交由阿骞及江南骞字隊帶領。日常訓教，空時，葉任生會親自前往，忙時，便交由葉氏商隊幹事操持。

然而事态并不順利，到底幾代流亡逃竄，過慣了馬上飛林中潛，左執彎刀右甩長鞭的日子。四面圍牆腳踏青磚，擡頭唱号低頭盤算的生活，委實叫他等痛苦不堪。

沒過幾日便傳出與骞字隊成員舞刀弄槍，摔打幹架的鬧劇。葉任生早先料到會有此等局面，因而并未放在心上，臨近南下之際，繁雜瑣事累心不已，她無暇理會，不成想那鬧劇愈演愈頻繁。

一日三回雜音入耳，再好的脾氣也被攪惱了，惹得葉任生直接叫人停了幾餐夥食。然而這夥草莽漢子忍饑挨餓乃家常便飯，便是吩咐衆商戶不許與之交易往來，一幹人也有的是本事過活。

如此不行，葉任生心思一轉，不再短他們的嘴，且恢複的夥食遠比往日好上幾倍，一行人見狀皆是洋洋得意，隻覺是胤人不識锲達等族民之骨氣。

不成想兩日未過，一垂髫小兒奔去茅棚，哭咧着尋到阿爸要吃食。

那被尋到的硬面漢子困惑不已，半晌才從幼子的口中獲悉，原是近兩日本該安置給妻兒的餐食，皆被送到了茅棚。

他們這一衆須髯如戟的老爺們兒在這嘻哈作樂，腔飽腹暖，殊不知竟皆是奪了妻兒的口糧。

一群人随即憤慨不已，大罵葉任生口蜜腹劍，卑鄙作态。

葉任生聞之啞然失笑，語氣甚是悠哉，“你錯了，在下不是口蜜腹劍，在下是‘唇槍舌劍，蛇蠍心腸’。既然好言相勸不聽，那便隻能出此下策，爾等盡可尋歡作樂，肆意妄為，南下之期迫近，如若爾等仍是如此作态……”

葉任生微笑巡過一幹人，“在下是個商人，不做虧本的買賣，近日來的一應衣食花銷藥補開支，便由爾等妻兒南下行商替你們賺回來，畢竟我看各位嫂嫂，遠比爾等聰慧機敏的多！”

語畢，葉任生再不理會一群虎頭漢子的吵嚷喧鬧，拔刀威脅，轉身便叫自家弟兄将人給趕了出去。

锲達等一幹異族，雖脾性暴躁蠻橫，為生存也曾燒殺擄掠，但卻極為注重族民情誼，善待妻女老小。

雖說按着一群莽漢的血性脾氣，不受胤人的鳥氣，抄起家夥走人未嘗不可，然而出了這晟州，亦或者出了葉氏的地盤，妻兒老小便不能似如今這般頓頓有白米軟面，日日穿青衣長褲。

他等小族曆經多少代滄桑，四處作亂流竄，為的哪是什麼“铮铮傲骨”，不過是一把白面兩雙筷子，最尋常不過的日子。這番才好不容易從漫長黑夜尋到一處燈火，哪可能輕易便吹滅了。

葉任生這不得已的下策确也蛇打七寸，甚有成效，直至臨近南下啟程之際，一幹人也未再出其他幺蛾子。

隻是關于南下哪支分隊随同前去，衆人倒是吵嚷了起來。

锲達等人被葉任生編成了三小隊，跑江南的骞字隊有二十幾人，至多能帶兩小隊，那必得有一隊留守。

然而，在聽過葉任生先前“何日獨當一面，何日便可早行購屋置宅”與“随隊行商是最迅捷的長成之法”等言論後，一群人眼巴巴地等待着随隊南下，仿佛走一遭便能長成，回來便可置宅。

四下一時争執不休，最終虎兕帶頭的隊伍退了一步，主動留守，讓虢思與那名喚“伽佶”的甘宕人帶領的兩小隊跟随前往。

虎兕到底也算的上是一方各族糅聚小部落的統領，在至關時刻，不失大局意識。葉任生倒也沒荒了他這一隊人馬，遣了剛從西北行商歸來，正修整歇息的心腹幹事訓練他們。

按以往尋常情況，搶收蒻青果之事，葉任生無需親自南下，畢竟葉氏江南商隊無論哪字哪号，都是能幹之才群集。

此番南下，她主要是奔那江州而去，蒻青果制幹與秘制存鮮等事宜，俨然是她此時的牽腸挂肚。

商會氏族各門各派，接連先後于月初前後整裝出發，隊伍或少而精幹，或浩浩蕩蕩，皆是操訓有素，整整齊齊，唯獨葉氏今年“詭形殊狀”“獨具一格”。

往年裡，商會中親自南下的不過那幾姓掌事，葉任生原以為除卻己身外，仍是往年那番景象，不成想，半道竟遇上了林氏商隊，且還在商隊中發現了林嘯洐那厮的身影。

“喲，還真是三九天裡開桃花，稀奇。”葉任生不禁鼻腔冷哼，兀自呢喃譏諷。

人怪是不經念叨，葉任生剛落下話音，那本還背身匿在人群中的林嘯洐，忽然轉了頭，遙遙朝她吆喝起：“嘿，葉掌事，當真是巧合呐！”

吊兒郎當的輕浮腔調，一經入耳便惹得葉任生眉心起波，隻覺近幾日那厮端的是不正常。

從前便是在街上擦肩而過，那厮也是橫眉斜眼，視旁人于無物，處商會之中除卻針鋒相對，給她添不痛快，是半句都嫌多，哪能似這般嬉皮笑臉，油腔滑調地惹人厭惡。

這不禁使葉任生憶起前日偶然經過繪春院，那厮醉卧于二樓窗前，手扯了懷中姑娘的簪花擲下樓，正巧砸在她的發冠上，随而一聲吆喝“任生兄，芳華燦漫何故腳步匆匆，莫不是東牆處子經柳巷，登徒子強裝那柳下惠~”惹得滿街巴頭探腦，掩唇竊笑，直叫她如芒刺背，好生難堪！

想罷心頭更是萬分嫌惡，葉任生立時腳蹬側腹，驅馬迅速離開了幹道。

從晟州南下，沿途雖山林不斷，但不若直通西南與西北方向，險山深谷衆多。正如那日骞字隊号子所唱，翻過蕲山莽山天雲山三座主要山脈，便來到了涑江之南。

蒻青果主要分布在江南漣州、浔岩、桧州三地，尤其是互為交界處。為能更便捷迅疾地搶收，各家商隊都會在交界地段設置搶收點，久而久之，搶收點漸漸成了集市交易之所。每年臨至時節，三地交界地段竟然成了比城内更熱鬧的去處。

葉任生一行人在臨入江南之前便兵分兩路，阿骞一隊去往浔岩桧州交界處，其餘人随葉任生去往漣州浔岩交界地。

到達搶收地後，葉任生倒并未着急下手，先是帶着一幹新兵實地勘摩了一圈，遊街吃茶，熟悉當地風土人情，探聽各鄉縣一年雨水。