馬車颠簸了一下，瑪麗安從睡夢中驚醒，她坐直身子，拉開小窗戶，看向窗外，下起了雨，這裡的風景和她而是長大的小鎮很相似，可以是說的一模一樣的。綠色的草地，數不清的小山丘，還有空氣中清爽的濕潤氣。

她看見一座和童年記憶中一樣的小聖堂，黑灰色的，高聳的，不夠精緻，立在地面上，車子緩慢的行駛，這建築也就越來越近。

過了一會她才發現，原來這不是一座神堂，不是宗教場所，而是一個城堡，是貴族的居所。

瑪麗安放下簾幕，靠在枕頭上，最近兩個個月的社交生活讓她感到疲憊，她身為一個又一個宴會的女主人每天都處在緊繃的狀态。從三天前開始，事情才有所好轉，她要随着父母去巡遊。

比較順利的是，母親在一周前從聖城回到了亞文戴爾，瑪麗安覺得自己也算是有了可以說話的人。和一個外表年輕性格驕傲的少年氣父親每星期抽時間練習魔法可以，但和他閑聊不行。

父親和母親乘坐一輛馬車，瑪麗安和侍女坐在一輛上。

這趟短途旅行也算是誇張奢華，跟随在身後的有騎士和弄臣，以及皇宮中傑出的廚師和不少的工藝師。

三年一次的巡遊比武大會開始了。這一年由于不和諧的關系，皇帝就不去南方和大陸之北。

瑪麗安則認為這樣不太妥當，可她沒有說出口。

她覺得父親也要老了，他變成了和母親一樣的那種縮在殼子裡的人。

“殿下你看這伯爵的房屋，看起來有些簡陋。”女仆說，“真擔心接納不了我們。”

“是的，沒有我自己的莊園好看。”瑪麗安有氣無力的回答，想到自己舒适的莊園，瑪麗安很想掉頭回去，倒不是因為她真心覺得這位斯考夫伯爵的家有多簡陋，隻是單純的感到勞累。

“我需要休息。”瑪麗安說，“隻要他家的床幹淨，我才不管他家的城堡是不上修道院改的。畢竟他并非老派的貴族，是個聰明的投機者。他們家很有錢，算是皇商，怎麼會窮。”

瑪麗安閉上眼睛。

薇拉也不再說話，身邊三位女仆都埋下頭安靜的做刺繡，透過窗格的光，她們手中的白手帕上可以變出極為精緻的圖案，和這些姑娘呆在一塊有些好處，那就是瑪麗安有用不完的漂亮手帕。

要是她樂意，瑪麗安的女仆甚至可以給她繡滿一條裙子。

瑪麗安正好有一條素色的白裙。

“下馬吧。”馬車有晃悠了一會，終于停了下來。瑪麗安打着哈欠。

“母親。”馬車門被拉開，在外面的居然是瑞文娜，這讓瑪麗安很意外。

“你和我一起進去，你父親和伯爵就打獵。”瑞文娜說。

“現在。”瑪麗安有些吃驚。

“是的。”說完後，瑞文娜轉身就離開，瑪麗安身邊的姑娘們都沒有時間反應過來，她們還沒有行禮呢。

“好吧，我正好想上去睡覺。至于你們，我的小女孩們，你們可以随意的走動，注意安全就好，更重要的是離那些白癡騎士和老巫師遠一點，特别是那些巫師，他們可不像外表上看起來年輕，多半是老頭子。”

瑪麗安跳下了馬車。

差一點踩到了泥巴裡。

瑪麗安追上母親的腳步。

“你是不是有話要和我說。”瑪麗安道。

“等伯爵夫人和我們閑聊之後再說吧。”瑞文娜的語氣聽上前不算太好。

瑪麗安大緻感覺出，母親和父親鬧矛盾了。這可真罕見。

說着瑪麗安挽住母親的胳膊。

“走吧，伯爵夫人看起來很熱情。”瑪麗安笑道。她露出熱情的笑容，和伯爵一家打招呼。

*

斯考夫伯爵曾經是個買木材的商人，他投奔亞伯特時候正好是最春風得意的時候，當時他靠着倒賣木材和家具掙了一大筆錢，接着又陰差陽錯的和溫蒂妮家族的一位海盜搭上了關系。

他就萌生了下注的念頭。

很走運，他一直支持星辰王朝，等亞伯特打敗格林之後，這個家夥就成了個爵士，然後一路高歌立功無數，現在成了伯爵。

瑪麗安知道他頭上的爵位其實是個老爵位，這個姓氏也和這個木材商人沒有關系。

原本的老伯爵一家人在戰亂中死絕了，這都要怪之前的老伯爵過于的自信，他兩頭下注，結果就是子嗣一個都沒有留下，接着有趕上了大瘟疫，很快，老城堡裡就隻剩發臭的屍體。

一直到星辰王朝再次建立後，貴族們開始宣誓效忠，皇帝派人就巡查。人們這才在華麗的城堡裡發現老斯考夫的屍骨，當時城堡裡一個活人都沒有，烏鴉和秃鹫擠滿了城堡。防護魔法失效，小偷和荒原巫師撬走了牆上最後一層金箔，一個從英雄紀元開始的偉大家族，就此消失。

老城堡也被叫做骷髅山。

現任的伯爵隻好住在十公裡外的古修道院了。

瑪麗安喝着湯。

她想：格林怎麼會有這麼大的本事。那幾年間他究竟做了些什麼。

光是聽聽這種故事就覺得毛骨悚然。

伯爵夫人是個幹瘦的女人，衣着考究，她很精明，說話也好聽，是個能言善道的人，過去她是家族生意的主力，現在也是。渾身都是使不完的力氣。

瑪麗安和她聊的比較開心，可以看出來伯爵夫人也喜歡瑪麗安。

用過晚飯後，伯爵夫人給瑪麗安将了很多她過去的事情，關于如何做生意，如何經營自己的産業。

瑪麗安聽得津津有味。

一直到夜深，瑪麗安才回到自己的房間休息。

她簡單的洗漱一下後，就去找自己的母親。

父親還沒有歸來，看來是個老伯爵去骷髅山探險了。

*