在谷緒思考時，銀腹狼蛛爬上他的肩膀，腹部花紋顔色加深，隐隐泛起金色。細長的前足勾起谷緒的一縷頭發，在對方看過來時張開口器，能清楚看到牙齒損傷。

原本是三對毒牙，現有五顆齊根折斷，隻剩下孤零零地一顆，牙尖也包裹上裂痕。

谷緒用兩根手指捏起銀腹狼蛛，認真查看它的狀況。除了毒牙缺失，暫時沒有别的問題。

“你咬他了？”

銀腹狼蛛揚起前腿，敲擊着口器，一陣張牙舞爪。片刻後又變得萎靡，在谷緒手裡縮成一團。

“下次繼續。”

縮小的球體猛地膨脹，八條腿張開，明明沒有任何表情，卻能精準看出它的震驚。

谷緒翻轉右手，銀腹狼蛛落入他的掌心。

修長的手指向内合攏，一縷縷微光纏繞，銀腹狼蛛缺失的毒牙很快又長了出來。

他可以自愈，也能夠愈合他人。迄今為止，沒有第二個人知曉這個秘密。

不吞噬同類是他的底線。至于同情心和憐憫，與他毫無幹系。

要求一個怪物大發善心？

諷刺又可笑。

谷緒起身推開高背椅，椅腳在地面拖動，發出一陣刺耳的摩擦聲。

銀腹狼蛛吐出蛛絲，順着絲橋爬上屋頂，在金屬櫃頂端和燈管之間來回，又一次織起蛛網。

隔壁囚室内，嚴珣仰躺在床上，單臂枕在腦後，翻過右手，狼蛛留下的傷口完全愈合，不留丁點痕迹。

食指和拇指輕輕按壓，指腹依稀殘留着發絲涼滑的觸感。

“壓抑的暴戾，毀滅的欲望。”

溫柔的眸子盛載笑意，呢喃聲流淌在室内，滿溢出使人戰栗的瘋狂。

包裹囚室的能量網突然變得活躍，細小的光流曲折跳躍，時而互相碰撞，爆成耀眼的光花，閃爍在銀色的空間内，組成一幕奇景。

能量的異動突兀出現，走廊外的看守立刻警覺。

“怎麼回事？”

“大概又有人發瘋。”

“調動監視器，釋放機械甲蟲。”

第五層監舍關押着監獄中最危險的犯人。他們的行為不可捉摸，會毫無預兆地發瘋，造成的破壞難以估量。

警報聲時常響起，看守們疲于應對。

長期處于緊張狀況下，哪怕是蟲族也會神經衰弱，變得有些神經質。

光屏亮起又熄滅，警報聲沒有再起響起，看守仍是盡責地放出機械甲蟲，确定是虛驚一場才終于放下心來。

彼時，監舍二層安靜得詭異。

被嚴密的監視困擾，星盜們身心俱疲，回到囚室内就關緊房門，或是躺在床上，或是搬過椅子坐下，集體陷入沉默，全都不發一言。

受到懲罰的星盜依舊半死不活。

他們無法離開床鋪，整日昏昏沉沉，幾乎瘦成一堆骨頭。沒人好心照顧他們，也不會幫他們帶回食物。

他們注定會死，已經成為所有星盜的共識。

呻-吟聲傳來，沒有任何人在意。沒過多久，聲音就徹底消失。

幾分鐘後，監舍大門敞開，兩名看守走進來，身後跟着一條機械蜈蚣。

“死了？”

“擡走。”

兩人打開門鎖，将死亡的星盜移出來，由機械蜈蚣丢進沙漠。

囚室門後，星盜們看着屍體被擡走，都是習以為常，表情麻木，沒有任何情緒觸動。

監舍三層和四層空出部分房間。

多出的人員搬走後，他們的鄰居心情大好。尤其是裡昂隔壁的犬科獸人，終于聞不到獅子的氣味，這讓他們神清氣爽。

三層監舍内，安娜站在囚室門後，望向走廊對面，想起那個飽受精神力折磨的蟲族，腦子裡閃過餐廳裡的畫面，不由得咬了咬嘴唇。

看守檢查過囚室，重新落下門鎖。

當啷一聲，驚醒了沉思中的安娜。

猛然想起烏韋的告誡，她強迫自己收回目光，轉身靠向牆壁，一點點滑坐到地上。

“安娜，你已經離開艦隊，收起旺盛的好奇心，也不要再有憐憫。想想你入獄的經過，難道忘記了教訓？”

深吸一口氣，安娜蜷縮起身體，開始計算自己的刑期。

“五十年。”

漫長的半個世紀。

想到自身處境，她忽然笑出聲。比起憐憫旁人，她更應該可憐自己。

一層監舍内，地道全部填平，地闆重新澆築，再看不到被巨型狼蛛跑壞的痕迹。

囚室内，屋頂和牆壁重新粉刷，談不上煥然一新，依舊逼仄潮濕。

囚徒們陸續走進房門，門鎖全部落下，超過三分之二的囚室被空置。

南希坐在床上，曲起兩條腿，用毯子包裹住自己。她單手抓住頭發，控制不住微微顫抖。

“不行。”

“不能狂化。”

“不行！”

她嘴裡喃喃念着，淩亂的發絲罩下陰影。秀美的五官發生扭曲，眼球向上鼓起，額頭上冒出觸角，嘴唇覆上硬殼，變成猙獰的口器。

她的身體在半原始化，随時可能失去控制。

異人看守在走廊内巡邏，經過南希的囚室外，聽到門内的動靜，警覺地停下腳步，用電棍敲擊門上的氣窗，發出一陣聲響。

“17227！”

南希對聲音毫無回應，依舊蜷縮在床上，繼顫抖之後開始前後搖晃，棕紅色的蟻殼覆上手臂和脖頸，雙眼持續外凸，觸角也越來越長，原始化的形态再也無法隐藏。

“狂化？”看守打開通訊器，迅速發出消息。

“17227，蟲族蟻類，正在半原始化。”

全體看守很快得知，一層監舍内多出一名狂化的蟲族。

監獄中關押上千名蟲族，類似的情況時有發生。看守們司空見慣，熟練地記錄下來加以備注，并不會手忙腳亂。

隻是相比其他同類，南希有一個獨特之處，她的狂化是由精神力控制引發，源頭在于監獄長，十二區的掌權者。

“需要禀報監獄長。”

異人看守如實記錄，即時傳遞給同事并上報監獄長。

見南希沒有徹底喪失理智，尚且能控制住自己，看守認真檢查過門鎖，便繼續在走廊中巡邏，履行自己的職責。

他來至走廊邊緣，通訊器忽然發出蜂鳴。

光屏猛然間彈出，在瞭望塔的看守傳遞消息，丢棄星盜的機械蟲返回，途中拍下驚人的畫面。

“沙漠出現異常，疑似蟲潮！”