人魚族是個傳承久遠的種族。無論是在遠古神話還是近代傳說中，總能發現他們的影子。

在古老的東方神話□□之外居住着神奇的鲛人。據說，在上古時代，鲛人曾與人魚族同出一源。

古書《搜神記》中有載：“南海之外有鲛人，水居如魚，不廢織績。其眼泣則能出珠。”傳說中，鲛人這種魚尾人身的神秘生物，擅織鲛绡，可入水不濕，寸绡千金。并且，鲛人姿容奇秀，墜淚成珠。故而，古人詩以詠之，“滄海月明珠有淚”。

又傳說鲛人油膏，燃之可萬年不息。因此，有帝王陵寝，燃以鲛膏為長明燈，為帝王照亮登天禦極的道路。

鲛人族有一門遠親，叫“陵魚”。據《山海經》記載：“陵魚人面，手足，魚身，在海中”。雖生有魚身，可因着陵魚還多了兩隻腳，所以可自由往來于海洋和陸地之間。隻是，近萬年來，已經少有聽聞陵魚的消息，不知是不是這一族仗着有手有腳已經藏匿于陸地上的人族中了。

此外，在東海以東，有種類似人魚的妖，名為“矶姬”。矶姬的下半身為魚形，遠看頗類鲛人，可近看卻能吓死個人兒——此妖頭生二角，角狀若鹿，面相兇惡，闊口利齒，體長力巨，總愛藏匿在狂風暴雨中偷襲過往的船隻，嗜殺吮血，是相當可怕的海妖。

因着矶姬長相兇惡醜陋，惡毒殘忍，無論是東方的鲛人抑或西方的人魚，都一口否認這家夥與其有任何親戚關系。尤其是人魚，盡管她們也會襲擊船隻撕扯人類，可手段卻高明多了——以美妙的歌聲迷惑水手，然後靜候神魂颠倒的水手送上門來，不比那兇殘酷烈的矶姬文雅得多？

在廣袤的西方海域，人魚族以家族而群聚。相較于他們的東方遠親，人魚族并不會紡績織绡，也沒有墜淚成珠的能耐，而最最重要的是，他們的性情與鲛人截然不同，脾氣可大多了。

他們在海底修建城堡，占據地盤，生平最愛兩件事——唱歌和打架。

唱歌的目的，一半是為了戲弄那些沒有毅力的人類，一半為了獲取食物——海魚吃多了，偶爾換個口味調劑一下，也是不錯滴！而打架的目的，則是為了霸占更多的地盤。

因着家族群居，人魚族一打起架來，便開啟了群毆模式，且，不講武德——不但對敵方不講武德，對自己人也不大講武德。否則，年歲最小的美沫兒就不會被她那一幹逃之夭夭的親戚給丢下啦！

由于人魚族強悍的戰鬥力，不但使得他們成為海中一霸，就是人類，也得敬而遠之。所以，在四大精靈族之一的水精靈族滅絕數百年之後，人魚族依然可以在海洋中逍遙自在。

人魚族沒有文字，一切全靠唱歌傳遞，就連人魚族的曆史，也是在一輩輩的詠唱中傳承下來。而在阿爾黛家族的史歌中，家族曆史輝煌，在先祖的帶領下，戰績卓著，打敗了可怕的海獸，驅逐了其他家族的人魚，終于成為這片海域的無冕之王。

因此，在美沫兒的心靈中，從小就埋下了遠大的志向——要把鄰近海域的缇塔家族趕走，将阿爾黛家族的領地不斷擴大。

作為人魚族六家族之一的阿爾黛家族，在這片海域已經生活了數千年。

相較其它人魚家族，阿爾黛家族可謂人丁——啊不，魚丁繁盛。作為家族中的小字輩，美沫兒總喜歡跟在兄弟姐妹們的身後，看他們如何誘惑戲弄醜态百出的人類，看他們如何追逐紛紛墜落海中的獵物，心下羨慕不已。隻是，因着她還小，總跟不上大人們的節奏，往往隻能在一邊幹看着眼饞。

一直以來，美沫兒都以為人類很孱弱，不堪一擊。所以，當她被衣身逮住時，除了驚訝，并無恐懼——隻當是自己一着不慎大意了。

後來，她還從衣身手裡訛到了一條超級美味的烤魚——雖說人魚族平素時食生肉，可那是因為海裡沒法點火。美沫兒的舌頭功能很正常，自然分辨得出烤魚的滋味勝過生肉千百倍。因此，她還起了要把衣身綁架回家的念頭，想要衣身做專職烤魚的奴仆。

可哪承想，人不可貌相，海水不可鬥量，這個其貌不揚的人族小姑娘，居然一句就叫破了她的來曆，怎不令美沫兒陡生寒意？

這一刻，美沫兒突然想起就在不久前，這個小姑娘還猜出了她的年齡。

這些都是人魚族密不外傳的秘密，這個人類怎麼可能曉得？

念及此，她不由望向自己的尾巴。

細細的金環并不十分顯眼，在人魚光彩奪目的尾鳍上，隻是毫不出衆的點綴。然而，這是人魚年齡的标記——一環代表十年。

現今，美沫兒五十五歲了，她的尾鳍上依次排列着五道金環。如果不是眼力足夠好的話，要從這條美麗絢爛的大尾巴上分辨出五道金環來，并不大容易。

可是，這個人類，她不但眼力好，知道的也很多。這令美沫兒大為困惑。

“喂？發什麼呆呢？”衣身喚醒了陷入呆滞中的小人魚，“你還沒回答我呢——阿爾黛家的小人魚，原諒你，對我有什麼好處？”