外人看來，小謝大夫脾氣極好，待人和氣，足以彌補醫術上的缺陷——其實，就醫術而言，她不過是個半道出家的鄉下郎中，能有這水平已是不錯。若要再提升水平，除非正正經經地拜個開醫館的老醫士才行。

先前時候，大家夥兒對衣身的這水平并無不滿。真真要有了大毛病，他們也不放心交給衣身來治——所謂“嘴上無毛，辦事不牢”，大夫自然是老得好。然，洪水之後，也不知咋滴，總有人擡着那三氣出兩氣進的病人來求診。若衣身面露為難之色，便有人比她面色更不虞。雖不至于當着她的面說啥難聽話，可到底還是将不滿顯露無遺。

對此，衣身隻有無奈地苦笑。

其實，她的脾氣并沒有大家夥兒以為的那麼好！

她又不是天生的受氣包，憑什麼啊？

她不發脾氣，并非忍辱負重，而是懶得計較。許多事，本來并不大，心氣寬一寬，就放過去了。若真計較，就會将小計較變成大計較，小麻煩變成大麻煩。她有多少精力多少時間，來應付這些大計較大麻煩呢？

故而，多半時候，她懶得費這個功夫。

正如在哈克裡特魔法學校時，尋常學生的幾句酸話，她隻當過耳清風。隻有對上阿努莎和美京子這等見天兒就尋她麻煩的人，她才會提起精神來應付——因為，對這種人，不讓她碰釘子吃點苦頭，她保準兒以為你心虛怕她呢！隻怕更來勁兒！

這樣的處世态度，衣身也帶到了夢國。

将近五年的時間裡，她的心性再不是當日那個隻有十三歲的小女孩兒了。她要養家糊口，要秉承爺爺“醫者仁心”的信念。為此，她愈發收斂了真脾氣，藏起了真性情。

然而，當麻煩上門時，她依然會煩躁。

望着拂袖而去的病患家屬，衣身氣得胸口一鼓一鼓——我欠你們的啊？

孕婦已經昏迷了，不趕緊擡去鎮上尋個經驗老道的婦科大夫診治，倒是叫着喊着要她“大小都保”——天可憐見兒，她隻是個半吊子郎中，不是接生婆啊！

衣身自是不肯答應，要他們趕緊去鎮上的回春堂。那孕婦的大嫂哼哼道：“回春堂的診費多貴啊？小謝大夫，你本事那麼大，怎地連這點小病都治不好？”

衣身被堵得半晌都回不過神來，好半晌方喃喃道：“我可沒啥大本事。。。。。。”

“得了呗！小謝大夫的本事大了去啦！偏生我們鄉下人實誠，不會來事兒，不值當小謝大夫出手吧？依着你那仙術，阖該得去鎮上，啊不，去京城裡，給達官貴人們看病才是，對吧？”婦人揣着手陰陽怪氣地冷笑着，笑聲如刀。

終究，衣身還是沒敢攬這活兒——人命關天，不會就是不會，裝也裝不來！

目送一行人的背影消失在院門外，衣身轉過頭，沖着倚窗而立的謝老頭擠出個委屈巴巴的淺笑。

謝老頭暗歎一聲，卻什麼也沒說。

這孩子，還嫩着呢！人情世故，既要講情，也要看利。這世上，到底還是重利的人多啊！

秋來夜涼。

窗外，澄江如練，月色分明。

屋裡，衣身把自己緊緊包在被子裡，眼睛卻瞪得老大，在窄窄的矮榻上輾轉發側，難以入眠。

這數日來的經曆，竟比過去五年的都令人感慨。

以往見着她就親熱拉手的鄉親，或者躲躲閃閃，不敢正眼直視；或者話裡有話，旁敲側擊。總之，她與他們之間，似乎被什麼奇怪的東西隔開了。

他們看她，不再是當初那個鄰家的小姑娘，眼神中，多了些許不能說的意味。

衣身曉得，那奇怪的東西——就是愚昧和精明吧？

她咧開了嘴巴，在黑暗中無聲地冷笑。

她困惑，世人，是如何做到愚昧，且精明的呢？

是哦——其實，這兩樣，原本就不沖突吧？他們看到的，或者聽到的，添加幾分臆猜，便自信就是天機不可洩露的真相。天機固然不可對旁人洩露，然，于自己，卻阖該是予取予求的。

他們自說自話地打扮着真相，模糊了真相的面孔，以為就該如此。

他們裝作頂禮膜拜的樣子，内心深處卻在不停算計嗑了這個頭當值得多少好處？一個豬頭二十文錢，神仙享用了我的豬頭，就該許了我二兩銀子的回報吧？

倘若不見回報——好吧，那神仙定是假的，是妖怪變的，阖該剝皮抽筋，活活打死才算！

衣身長吸一口氣——她靜靜地想：我既做不了無所不應的神仙，隻怕就要成為千夫所指的妖怪啦！

秋季雨水多。

先前那場大雨後，隔了半個多月，天上又淅淅瀝瀝地飄起雨來。雖則雨勢不大，可連着一下七八天，也夠讓人煩心的。況且，眼見夢河水又漸漸漲了起來，有過前車之鑒的人們再度提心吊膽起來。

這段時間，來謝家問診的人少了許多。衣身倒是清閑了不少，卻也發愁——病人少了，家裡的進項就少了。眼看翻過年就要迎娶宋家姑娘，到時候又是一大筆花銷，從哪裡來？

秋雨霏霏，牽連着草藥都晾不幹。無奈之下，衣身隻得将草藥都搬進屋裡，點上炭火烘幹。唉，一想起炭火花銷要增加不少，衣身更愁了！

謝老頭見衣身裡裡外外忙來忙去，臉色陰晴不定。

最近以來，日子似乎漸漸又恢複到以往的平靜，可不知怎地，他心裡卻愈發不安起來。他說不清這不安的緣由在哪裡，卻相信自己的直覺。