泰元九年秋末，商澤僞裝成藥商，北上陰山黑市，準備将藥材交給虞兮所說的木腿商人，随後入境鬼蠻，探查鬼蠻國情，刺探鬼蠻血池情報。
他走的還不是官道，是之前姬宇查細作的時候查出來的走私路線。姬宇派了一些侍衛裝成随行小厮，一路上商澤淨在牛車上睡覺了。
商澤把自己徹底變成了個老翁的樣子，一絲一毫都看不出曾經貴族子弟的樣子。他看着自己故意變出來的、布滿了老繭和皺紋的手，有一種曾經的冤屈并未洗清，而此時他仍在颠沛流離的錯覺。
想到這裡他不自覺地輕嗤了一聲，他将雙手收回袖子裡，向後仰倒在藥材袋子上。
牛車吱吱呀呀地往前走，周遭無人，也沒人發現這車隊比尋常車隊速度快了兩倍不止。
商澤看着天空中南去的雁，閉上眼，輕輕哼起了路上某個老翁哼的歌。
......
剛入冬，陰山北的人們就已經披上了厚重的襖子。大多數人如非必要閉門不出，偶爾有兩個人走動，都提着一些東西，似乎是想拿這些東西去黑市換點過冬的年貨。
商澤帶着藥材車隊進了村，白天觀望了一陣，想找個店住下，卻沒人搭理。一行人隻能在村外找了個避風的地方歇下，默默觀察這個奇怪的村子。
這裡按說是在鬼蠻境内，但不知為何鬼蠻人并不多管這裡。商澤一行人來了，也沒多少人有反應。
傍晚的時候商澤和随行侍衛一起吃東西，順便盯着村裡的動靜。有個侍衛說：“其實一般邊陲小鎮是很繁榮的，但是這幾年戰亂，首先遭殃的就是他們，可能人都跑完了。”
商澤不置可否，他注意到其實每家每戶從外面看都還有些生活的痕迹，挂着曬幹的食物或者晾曬的衣物。
一入夜，這個村子古怪的地方就更凸顯了：許多門戶都挂上了燈，走動的人也多起來了。
商澤驚訝挑眉，小小地笑了一聲：“......鬼市。”
有侍衛小聲驚呼：“這年頭還有地方能家家挂燈？其他地方的人連飯都吃不起了吧。”
商澤笑道：“這就是鬼市的高明之處了。”他收回目光，對衆人說：“把東西帶好，我們進村去。”
衆人應下，以一個商隊的模樣進了村。
這回進村村裡人的态度就平和許多，挺多人握着暖爐站在家門口看着他們。
侍衛中有修行之人，看着這些人的目光有些犯怵，生怕暴露，傳音入室對商澤說：“商大人，這些人不會覺得我們不對勁，把我們報給鬼蠻首領吧？”
商澤維持着村夫模樣，回道：“看起來這裡的鬼市營生已經做了很久了，不會那麼輕易上報鬼蠻首領。找木腿商人要緊。”
隻是“木腿商人”一詞确實寬泛，是斷腿了的、用木腿的商人，還是賣木腿的商人呢？這就要商澤他們自己找了。但目前來看人人能都穿了襖子，也不把自家賣的東西擺出來，誰知道哪個是木腿商人？
商澤覺得自己一輩子的涵養都用在給姬宇做事上了。
幾人沒走幾步，也沒找到那個木腿商人，倒是有人湊上來問：“閣下這載的是什麼？”
商澤扭頭看他。此人揣着手，走路也看不出來是不是跛腳，問的問題也沒什麼異常。
商澤變了一種聲音回答：“是藥材。”
那人“哎呀”一聲，道：“冬日裡的藥材可不好賣。”
商澤看着他，心想這可能是個想低價收貨的商人。他陪笑道：“可不是。聽聞這邊可能會有人收，就拉到這裡來碰碰運氣。”
那人了然地：“哦......”又一探頭：“是什麼藥？”
商澤道：“一些黃連和秦皮，還有些雜七雜八的散貨。”虞兮要的藥材裡确實有黃連和秦皮。
那人狀似為難道：“呦......這大冬天賣這些可難。”
商澤附和道：“是啊是啊。”
那人看商澤絲毫不急，心中有些疑惑，問道：“閣下賣不出去，豈不是白跑一趟？”
商澤笑道：“就是些陳藥，本來也沒做賣出去的指望。”
那人猶猶豫豫的：“那......”
他話還沒說出口，就又聽到一人說：“有藥？”
商澤愣了一下，覺得這聲音格外耳熟。轉頭看去，看到了個相當熟悉的人。
郭孟昌裹得和村民别無二緻，隻有那張格外溫潤的臉能看得出他和這些村民的區别。
這位在京城太醫院挂名的著名靈醫與商澤父親也有私交，但此時似乎沒認出來商澤。他上前問道：“你這裡有藥？”
商澤愣了半天才反應過來：“哦......是，有黃連，秦皮，還有......”
郭孟昌說要看看藥材。
商澤猶豫了一瞬，還是轉身去給他拿了。
這些既然是虞兮要的藥材，那姬宇必不可能真的準備質量不好的陳藥，都是頂好的藥材，方才商澤說是陳藥也隻是為了勸退那個商人。這回郭孟昌說要看，自己居然還答應了。
商澤心裡暗罵一聲，故意拿了一點品相不怎麼好的，還故作歉意：“都是陳藥，閣下看......”
郭孟昌接過藥看了看沒出聲，也不知道是不是夜間燈光昏暗他沒看出來的原因。先來的那位商人看看商澤又看看郭孟昌，忽而笑道：“既然郭大夫要，在下也就不搶了。”
商澤微愣，微微擡手輕呼一聲：“哎！......”做足了商人的樣子。
郭孟昌看了他一眼，将藥材交還于他。商澤心中莫名忐忑：“閣下不要？”
“挺好的，要。”郭孟昌道，“你把藥材拿過來吧。”
商澤一時有些弄不清狀況，給也不是不給也不是。
郭孟昌挑眉：“閣下的藥有去處了？”
商澤搓搓手，急中生智：“咱還沒說價錢呢......”
郭孟昌報了個數字，這些藥材在旺季也不過賣這些錢。
商澤想要用價格勸退的計劃也落空。
正在他躊躇之時，郭孟昌身後忽然有扇門被砰地打開：“拿藥怎麼拿了那麼久？！”
郭孟昌回頭：“馬上了。”
而商澤則看着此人兩眼發光：木腿商人！！
開門的人和許多鬼蠻人一樣高大，面相上卻沒有多少鬼蠻人的影子，隻是神色有些兇狠。可能是從屋子裡剛出來的原因，此人袍子沒穿好，露出了其替代了斷腿的木腿。
商澤心下大喜，卻不能表現出來，也有些弄不清郭孟昌和木腿商人的關系。他來來回回地看郭孟昌二人，有些猶豫似的說：“是這位要藥？”
郭孟昌已經二話不說拽過牛車的缰繩把車趕進院子裡了，商澤無法，眼神示意衆人将藥材搬進院子裡，心想一會兒再想辦法吧。
進了院子，那木腿商人像是不怕冷似的，還和郭孟昌一起清點了一遍藥材，确認無誤後将商澤請進屋。
看來這人确實是虞兮說的木腿商人，不然不會了解藥材的數量。
屋裡燃着爐火，爐火上擺着一隻小茶壺，壺裡煮着菊花、桂圓和一些棗幹，煮出來甜甜的香氣，讓整個屋子都溫馨了不少。
商澤手腳暖了些，一時竟忘了僞裝成村夫藥商的神态，有些猶疑地問：“敢問閣下......”
他話還沒說完，倒是郭孟昌笑了笑：“商大人，現在就不必再僞裝了。”
商澤一驚，又莫名覺得理所當然，看了一眼郭孟昌，眼底鎏光一轉，樣貌頃刻間就變回了自己的樣子。
郭孟昌看着他笑得頗為和藹，道：“聽聞商大人已經是禦史大夫了，恭喜恭喜啊。”
商澤抿唇，他進屋時就已經悄悄下了隔音陣法。他呼了口氣，微笑回答：“郭大人常年不在京中，消息倒是靈通。”
郭孟昌笑着擺手。
商澤這才看向已經坐下了的木腿商人，沒忍住，還是問出來：“郭大人，這到底是怎麼回事？”
郭孟昌招呼着他們一行人坐下，開始跟他們細細解釋。
虞兮所托的那個伽尼什與木腿商人講要收藥時，木腿商人也隻當是平常收貨，并未多想。郭孟昌也隻是年年會來這裡給木腿商人複診，木腿商人随意提起此事，郭孟昌一問藥材種類與數量，便知道這是治沙痢的，心中起了疑：誰會這麼好心花大價錢從大周運藥治鬼蠻沙痢？
木腿商人隻是個中轉之人，并不知道背後是虞兮。于是郭孟昌在這裡與木腿商人一齊等着，果然等到一個商澤。