次日早晨，楓桦将參軍妖獸的名單送了上來。楓桦的名單相當詳細，不僅有妖獸的種族、姓名，還有所擅長的能力，非常利于嬴惑安排他們在軍中承擔什麼職能。

嬴惑再三謝過楓桦，走出竹屋去，隻見得諸多妖獸列了隊站在外面。

五人都有些驚訝，楓桦跟了過來，看到幾人怔愣，微微一笑，擡手指向妖獸大軍，道：“聽憑将軍差遣。”

衆妖獸也紛紛俯首。

嬴惑頗為動容，也拱手回禮：“多謝諸位支持。”

客套的話不必多說，時間緊迫，他們趕緊帶着妖獸大軍回到了南陽。

嬴惑打開了通天井回去，到達南陽時衆人正在吃飯，在空地上支起了一個大鐵鍋，從香味來看，鍋中煮的應當是米粥。鍋邊還圍了一群人，在往粥裡放菜啊肉啊之類的。

數百頭妖獸從通天井中走出來，浩浩蕩蕩的，驚得所有人都癡癡地看着這邊。有人驚得手上失了力，筷子上夾的菜落進了粥水裡，滾燙的粥水落在手上，燙得他輕嘶了一聲。

虞兮急急地迎上去，驚喜道：“嬴哥哥，你們真将妖獸帶來參軍啦？”

嬴惑微笑着回答：“是啊。”

虞兮興高采烈地去和妖獸們打招呼。其中不乏一些熟識的妖獸，虞兮與她們久别，頗為感慨地相互擁抱。

嬴惑在一旁看着，等他們叙舊完了帶着妖獸們去登記。旁人不好打擾也不敢打擾，姬和也就小心地挪過來，問道：“這就是要參軍的妖獸？還有你們的......契約妖獸呢？”

姬宇轉頭看了他一眼，道：“你不去可是虧大了。契約妖獸都在識海裡，不必時時放出來，這些是自願參戰的妖獸們。”

姬和了然點頭，對沒有契約妖獸一事不以為意。

正好姬和來了，姬宇也就直接說了：“朕準備派人帶軍隊去哀牢、天毒、倭奴等地去買糧。”

姬和愣了愣：“已經商讨好了？”

姬宇點點頭，又問起南陽這邊的情況：“毀掉的田地怎麼樣了？還準備再種一茬嗎？”

姬和搖頭道：“田地毀得不能再毀，重修還得耗費大量人力物力，況且我們也沒有那麼多種子了。”他頓了頓，又說：“原務農司的大人看過，說是我們開墾田地太過，水土在山上留不住，一下雨泥土會被沖走，也會引發泥石流，不宜再種地了。”

姬宇皺眉：“到底是急于求成了......”他又問道：“那現在是準備？”

姬和：“臣等按照務農司長官的建議，在山上種上了些果樹和桑樹......都是當地原産的樹苗，從當地居民手上收來就直接種上了。”

姬宇往山上望去，看到的也确實是與先前農田不一樣的翠綠。姬宇沒什麼意見，隻是擔心：“這樹種上，有什麼用？”

姬和道：“果樹可以拿去賣，桑樹産桑葉，臣等準備再引些蠶來，幹脆将絲織一行發揚光大。”

姬宇似乎沒太懂，姬和笑道：“别的不說，鄰國都很稀罕大周的絲綢。”

姬宇了然。他含笑看着遠方的山，又笑了：“你這話裡有話啊。”

“是。”姬和也笑，“臣與衆臣商議一番，覺得僅是種田也不足以養活百姓、複興國力，所以......”

“所以諸位愛卿想要與鄰國通商？”姬宇問道。

姬和捏了把汗，道：“是。”

姬宇背着手沒說話，姬和也不敢催。其實在大周的傳統觀念中，商人從來都是最低等的存在，僅高于奴隸。對于通商也是較為排斥。

姬宇沉吟片刻，開口：“此事可為。”

姬和大喜過望，連聲感謝：“多謝陛下！”

姬宇笑道：“謝什麼，這本來就是朕應當做的......關于通商一事，朕雖同意了，但還是得問過諸臣意見，最好能制定一個萬全的計劃。”

姬和應下，姬宇又說：“這樹雖種下了，要長成、收獲想必還是要段時間。朕先派人去将糧食買來，其他一步一步來。”

姬和：“好。”

嬴惑登記好妖獸大軍，讓虞兮給她們安排住處，轉頭去找姬宇時，看到衆人吃飯的大鍋裡本應當是粥，卻似乎是米湯，隻是比米湯更濃稠。衆人拿菜葉和肉片去涮了吃，似乎吃得還挺香。

嬴惑卻覺得不妥，将一旁的韓峰拉到一邊問情況：“這是怎麼回事？怎麼吃的是米湯？”

韓峰道：“這不是米湯......嬴惑你過來，我跟你細說。”

嬴惑皺着眉跟着他到了遠處。

離人群遠些了，韓峰看了一眼吃得熱鬧的人群，跟嬴惑說：“咱們也是迫不得已......你也知道現下糧食匮乏，不能日日都吃上幹飯。”

嬴惑：“濃些的粥也行啊，為何給百姓吃米湯？”

“這不是米湯。”韓峰無奈地解釋道，“米少，自然隻能煮粥。某日廚娘煮粥時忘了時候，米都煮化了。正愁着，靖武公主殿下說這粥水香氣四溢、入口順滑、暖慰人心，說這樣喝粥也行。但是當然了，累了一天的百姓不認。公主便又帶着一衆女眷上山采了可口的野菜，獵了許多野味，放到滾燙的粥水裡一燙，還真像那麼回事！于是大家也就願意吃了。”

嬴惑驚奇地挑眉，回頭看向吃得正香的衆人。

韓峰繼續說：“公主還給這粥起了個名字，叫毋米粥，沒有米，但又都是米！真是妙極。”

“确實妙極......”嬴惑感歎着，話鋒一轉，又說，“隻是一直吃這毋米粥也不是個事，咱們還是得去買糧食。”

韓峰點點頭：“那是自然。”

嬴惑道：“為了震懾鄰國，我們還得帶上軍隊。你與我同去？”

韓峰：“當然！”他應過又問：“去哪兒？”

嬴惑：“哀牢。”

韓峰一點都沒猶豫：“好！”

嬴惑滿意地拍了拍他的肩膀：“好！”

韓峰：“何時出發？”

嬴惑：“不會太久，你好好準備準備，哀牢不是什麼宜人的地方。”

韓峰點點頭：“好。”

·

做好準備後，衆人分别前去鄰國采買糧食，嬴惑帶兵前往哀牢。他之前沒去過哀牢，隻能開通天井去離哀牢最近的象郡。去哀牢路途上的事無甚可講，咱們便來看看護國大陣以北，鬼蠻究竟如何了。

且說那血霧所到之處寸草不生，絕不是誇張。護國大陣以北的土地盡數焦涸，草木枯萎，山林間也再不聞鳥獸之聲。部分有些道行的妖獸還能設個原始的陣法藏匿，尋常獸類可就一點辦法都沒有了。

血霧危險至此，隻有喝了血池藥的鬼蠻士兵能夠免疫血池的危害，不過神智也是愈發恍惚兇殘，像一群瘋狗，整支軍隊的控制權都牢牢把握在蒙塞爾手裡。

那尋常百姓怎麼辦呢？

蒙塞爾一開始是給百姓派發了血池藥的，不過當然沒有給北野場的人們。而路緣在血霧爆發之前被虞兮推了出去，最後被阿爾木救回，就藏在北野場。血霧爆發後，阿爾木帶北野場的衆人找到了原本胡騰格爾家的密室，重新加固設下陣法後，一群人在密室裡躲了将近三個月。

密室裡還留存着一些藥材，最初他們是靠這些藥材活下去的；後來藥材吃光，他們隻能出去找吃的。可外面早已寸草不生，哪裡有吃的？

可是沒辦法，他們還是得出去找。路緣和阿爾木是修行者，能用靈力裹挾自身暫時保護自己，便就是她們倆出去找吃的。

一開始她們是去鬼蠻的糧倉偷吃的，可沒多久就被發現了，糧倉的陣法被加固，二人進不去，便隻能在外面找吃的。某日阿爾木餓急眼了，盯着願出洶湧着血水的血池道：“那東西，能吃麼？”

路緣依言往那邊看，看到血水從血池中湧出來，浪花似乎還是人形，尖叫嘶吼着想往外爬。路緣吓了一跳，趕緊捂住阿爾木的眼睛把人帶走，嘴裡念着：“這可不能吃！......”

外面還有些藥草頂住了血霧的侵蝕，正是上次阿爾木給虞兮壓制妖化的那些，這也可以拿來吃。上回路緣淨擔心虞兮了，沒問這是什麼，這回采集時順嘴一問，阿爾木道：“這是鬼蠻相當常見的一種草藥，父親配制很多藥時都要用上。”

這麼說的話那拿來吃也沒事，路緣便放心采摘了。同時她還想起來，虞兮的阏氏帳裡還有些沒吃完的米面，便也悄悄前去拿了來。

米面也被血霧腐蝕了一些，不過還有一些能吃，路緣全都拿來了。

回到密室護着衆人吃了東西，路緣守着入口處仍然放不下心。她原本去找過虞兮，無果。後血霧逐漸蔓延，也沒法去找了。

她眉頭皺得死緊，擡手捏了捏自己眉心。

阿爾木看她憂愁，過來在她身邊坐下，用生澀的漢話說：“姐姐......擔心殿下？”

路緣轉頭去看她。阿爾木這些時日長了些個子，逐漸有了少女的樣了，隻是看起來還是野孩子。阿爾木問期，路緣也沒說擔心虞兮，畢竟不好讓阿爾木也跟着擔心。

于是她隻是笑笑，摸了摸她的頭，說起躲在這裡的鬼蠻百姓：“我們這麼躲躲藏藏也不是個辦法......鬼蠻已成死地，我們得另尋出路。”

阿爾木問：“什麼出路？”