公儀林把手伸到火盆上烤了下，搓着幹燥的雙手問：“這個河東王也是手掌兵權的人，他此來是單攜家眷投奔還是帶軍投誠我朝？”

公儀達道：“今日的信函中并未提及此事，蕭钰尚在試水看我大陳的态度。蕭钰手中有四萬兵馬，沿江駐守，四萬精兵幾乎是梁國的全部兵源，他的舉動無疑是梁帝蕭瑕的意思。”

公儀鸾湊近了問：“梁國退居江陵就因兄弟相殘，以前車之鑒，一國之君怎麼還敢把全部兵權交付到兄弟手中？”

公儀達雙目不見轉動，将嘴角緩慢牽動冷笑一聲：“懸在蕭氏脖子上的刀繩将斷未斷，日日都在提醒他們的處境，梁作為周國附庸之國為何還能延續至今，一是周不願做亡人之國的君主，二是梁國彈丸之地，即便舉全國之兵也湊不夠十萬人，又能掀起什麼大浪。其實在蕭钰之上還有嶽陽王蕭宸，曾經這兵器握在蕭宸手中，後因嶽陽王的世子無故失蹤，全家上下大受震動，蕭宸主動交出兵權隐居避世做了閑散王爺，兵權後才落到蕭钰手中。”

這些争到頭破血流的事見的太多，公儀林反而對蕭家失蹤的世子來了興趣：“貴為世子竟然能失蹤？這其中恐怕有不可告人的秘密吧？”

“對，争權奪利，殺人藏迹。”公儀鸾應和一聲。

公儀達道：“聽聞蕭世子走失時還是個幾歲的孩子，幾乎動用半城人力都尋不見蹤迹，嶽陽王夫婦受到打擊一蹶不振，無心再管政事，這幾年聽見關于他們的消息漸漸少了。”

公儀林怔忡一瞬，把微微發顫的手往一起叉了叉，小心翼翼問：“伯父，這世子走失是多少年前的事情？”

公儀達略想了下，深歎一口氣，像是對年老記性不佳的無奈，搖頭道：“不記得了，估計十來年吧。年紀越大越覺得時間倉促，總覺得是不久前發生的事想想都有十來年了。”

公儀林原等着他說是二三十年前的事情，不想又和自己的胡思亂想暗合，但很快否定掉荒唐的想法：吳郡距江陵隔着千山萬水，再巧合他也不可能是從江陵拐來的孩子，縱使他與失蹤世子年紀相近，縱使他身上藏有一枚刻了蕭姓的黑玉章，都不能将他與千裡之外的世子聯系在一塊，他那副出衆的容貌又能說明什麼？長得好又不以貴賤區分，都是巧合罷了！

這時公儀鸾突然把書丢公儀林面前，問：“槐序，你在想什麼？”

公儀林擡起頭茫然一瞬，笑道：“突然想起一些事情。”轉而問公儀達：“蕭钰的封地緊鄰公安郡，僅攜家眷而來倒還容易安置，若真心投誠，我陳不費吹灰之力就得他封地并入公安，這恐怕必然引起周國不滿，陳、周今年一直是劍拔弩張之狀，蕭钰此舉無異于火上澆油。”

“沒錯。聖上這兩年龍體欠佳，雄心銳減，若不是北方突厥拖住周的大腿，又怎有今日短暫的安甯，蕭钰的事，聖上與我、左右仆射這些老臣還在商量之中。”

公儀鸾攢着勁慷慨激昂來一句：“儲精蓄銳與周奮力一戰，把他們攆回北方，打到它永不敢犯境。”

“哼。”公儀達歪頭怒瞪兒子一眼，斥責道：“好聽話誰都會說，你整日遊手好閑、喝酒吟詩，還能指望你保衛家國替聖上分憂？”

公儀鸾低聲辯駁道：“父親，話不能這樣說，俗話說各司其職、各就其位、各盡其能，我雖不能提刀上陣殺敵，但有雙慧眼招攬有才學人士為聖上分憂一樣是功勞，我說的對不對槐序？”

公儀林低頭哂笑：“對，五哥也是在培育人才。但陳、周不可避免的大戰，望祭酒盡可能選拔能文能武的子弟，武能定國文能安邦，不管何時都有用武之地。”

公儀達見兩小兒在面前頑劣嬉皮，指着侄子訓斥道：“你也别笑。聽說你最近又跟人比武了，輸了我倒不吃驚，就是奇怪你為何五次三番答應跟人比武，處處留下笑話。”

“伯父，我也是因為師父他們……”

“不要找借口，既然知道躲不掉為何還不勤加練習，我給你找的三位師父都是身懷絕技有功在身的人，你在他們手下調教一年不該是現在的本領。何時你和豐堯比試一場我瞧瞧。”

此言剛落音，公儀林咧嘴大笑：“伯父啊，回回比武都是此刻的情形，我要是不答應伯父又恐違逆你的意思，要是答應了，就又是一場赢不了的鬥武，笑話自然就流出去了。豐堯在伯父身邊持劍二十多載，雄壯非凡經驗老道，我怎能赢他。”

公儀達攏着手臂盯着他，沉聲道：“公儀家先祖初在晉時為官，家族曆經四國今日猶榮，但這份榮耀若不小心維持保護，很容易如冰消融在水裡。聖上已漏盡鐘鳴 ，我也老了，你父親更是早早歸鄉養病，一朝君子一朝臣，等将來太子即位，你就是公儀家離朝堂離皇帝最近的人，公儀家還要靠你們兄弟彼此相扶相撐。”

“伯父當初為何不将大哥、二哥或是五哥舉薦到太子身邊？”

公儀鸾漫不經心道：“太子不容人。他的脾性我想你比誰都清楚，向來厭惡世家大族間盤根錯節的關系，身邊除了不得不留下的幾個人，其餘皆是他親自從寒門挑選出的，身邊的親信也是他一點一點培養出來的，所以你突然闖入他築起的堡壘之内時才會遭他半年的罪。”

這個公儀林從第一天進東宮就體會到了，但他一直忍耐到太子對其改觀。

“你的幾位堂兄，包括你自己的親兄弟都在外做官，無力觸及朝堂，等我也歸鄉養老時，這裡就隻有你和鸾兒兩人，公儀家終究是要走下坡路了。”公儀達殷切地凝視侄兒的眼睛：“這條路，看你能走多寬多遠。”

公儀林垂眸虛心聆聽伯父的“肺腑之言”，心裡嘀嘀咕咕的卻是另一個可能：“靠我？萬一我沒有後嗣子孫，這條路我還走不走，為誰走，走給誰看？”