陸明月被他逗得笑開了。

這時親兵過來報告，那暗射連珠箭的人已經被捉住了，卻原來是吳家訓練的死士。吳家三代經營蜀地，在川蜀戰争中建立了吳家軍，連之前朝中大削兵權也未波及蜀地。此次朝廷任命韓長風為四川路主帥，吳曦心中自然不服，又見韓長風攜夫人陸明月率軍前來，更覺得這小子看重女色、不足為重。隻是沒想到他暗中的布置早被韓長風看在眼裡，又一番反擊，雷霆風行地将其與金朝勾結的信件物證等派人送往臨安，斷了吳家的兵權和後路。這死士見被捉住了，二話不說便咬舌自盡了。

開禧二年六月，三路大軍進展順利。韓長風四川一路自平叛之後，後來居上，一路攻克了鳳翔府、河中府、慶陽府等地，陝西境内一大半的城池竟已收複。陸遊河南一路八十一州已收複六十州，近來開封府當年的汴京城都已被攻克。孟珙辛棄疾淮河一路向黃河挺進，攻克了颍州、海州、密州等地，近來又收複了南京。

大宋北伐形勢一片大好，朝野上下一片歡呼聲。這時，北方傳來消息，蒙古鐵木真指揮十萬蒙古鐵騎，正面打垮了三十萬金國大軍，而且還全殲了其中二十萬金軍主力。金兵全線潰退，散兵分兩路，一路湧向上京，保留殘餘兵力，一路退回燕京，以長城為界死守燕京。

韓長風得知消息後面色凝重，當即吩咐部下開始收縮戰線，穩紮穩打，另外八百裡加急傳書至朝廷之中。書中言道，大軍進展如此順利，已然收複大金占有的半壁河山。雖賴大宋上下勠力同心，亦不可忽視蒙古的因素。金國向來輕視大宋，三十萬主力均用來對付北方的蒙古鐵騎。盡管大宋已攻克金國一半城池，金國國主完顔珣仍不以為意，數次曾說道“宋人，何足道哉！朕得甲士三千，縱橫江、淮間，有餘力矣。”“吾國兵較北誠不如，較南則制之有餘力”，拟先攻擊蒙古再調兵南下攻打大宋。大宋雖厲兵秣馬數年，重整兵馬，騎兵仍不能如金國騎兵一般勇猛，更不能抗擊蒙古騎兵。眼下當收縮戰線，固守城池，整頓軍馬，以黃河為線，拒強敵于國門之外。

韓長風急信一到，惹得朝廷之上一片嘩然，像是給一鍋沸騰的開水下面抽掉了柴火，強使局勢平靜下來，就連韓侂胄都不太贊同。這些天來，大軍行進順利，後勤保障都是韓侂胄在後方支持，官家每每贊賞，韓相在朝中權勢日重，威嚴日增。數月前韓皇後誕下嫡子趙坦，皇帝對韓家更為看重，有心立皇三子趙坦為太子，韓侂胄更加興奮。韓長風昔日留下錦囊，隻道是四川之行平叛自有安排，卻沒說過收縮戰線，暫緩戰事。眼看着韓氏家族更為興盛，韓侂胄也希望戰事繼續推進，助力韓家的權勢，卻不好公然反對親生兒子，隻是默然不語。

朝廷之上有人贊同，有人反對，紛紛擾擾争論不休。官家見宋軍好不容易有了收複河山、一血靖康恥的氣象，更舍不得停下來。欲待下令繼續出擊，韓長風的意見又不可不重視。争論在朝廷收到第二封、第三封八百裡加急信傳來的時候停止了，那是陸遊、辛棄疾傳來的書信。所言之事與韓長風所言大體相同。蒙古騎兵之勢不可小觑，金兵亦不可不防，眼下當以鞏固城防為主。

官家見三路大軍将領均是如此說道，便頭疼地召回三路主帥回臨安述事。半個月後，韓長風、陸遊、孟珙回到朝中述事，陸明月、畢再遇、辛棄疾繼續留在前線駐守，訓練兵馬，固守城池。幾人盡述金兵騎兵的攻勢，以及蒙古鐵騎的勇猛，言道大宋的步兵無法抵抗騎兵，想要保家衛國，需要借助黃河天險和山川地勢，才能守住城池。幾人一番商議之後，韓長風又提出要改革兵制，采取屯田之策，在四川、開封、南京重要城池處駐守重軍，糧食問題利用屯田之策實現自給自足，避免大軍出行太久給朝廷帶來過大的負擔。另外，将朝廷安排的糧饷勻出來，組建水師，訓練海軍，以備不時之需。草原上的騎兵在陸地上既然不可戰勝，大宋的利器必然是在水上。大宋欲對抗騎兵，當以黃河為天險，水師、海軍訓練更是重中之重。