“斯考羅，去取一點石子兒來。”吸血鬼說。

他從懷裡掏出一個口袋，交給正從輪椅中拆分開來的那位骷髅怪。

骷髅怪喀喀喀地跑到巨龍結界的邊緣，蹲在地上挑撿了一會兒，接着，他又揣着那隻小口袋，一搖一擺地走了回來，并在吸血鬼的指示下将它交給了妮娜。

後者不解地看着基地的領袖。

“這是羅德裡斯大人的藏品，在人類的社會中，這種金色的礦石是一種通用貨币。它們沒法對抗貴族院的權力，但一定能幫您解決不少‘現實問題’。”吸血鬼解釋道。

妮娜掂了一下口袋，發現裡面全都是魔龍收集的黃金——一筆巨大的财富。

“這個洞窟裡囤積着大量的黃金和星屑，不過大多數都在結界内部，被羅德裡斯大人壓在身下。”吸血鬼說，“我們能用的并不多，這二百七十八年，我們都過得非常節儉。”

吸血鬼的話讓妮娜對眼前的巨龍産生了一毛不拔的印象，并且不合時宜地笑了一下，不過很快就收斂起來。

她意識到吸血鬼看穿了她在沉默時懷揣的心思。

“基地被破壞之後，魔龍會蘇醒嗎？”她問。

吸血鬼将雙手交疊着放在腿上：“這張結界上刻印着至高無上的祝福，即使七貴族傾巢而出也無可奈何。”

斯考羅默默地并入輪椅之中，空虛的眼洞中亮起一絲幽綠的鬼火。

“那些不知天高地厚的家夥一定會盡一切努力破壞結界，但任何嘗試都是白費功夫。”

“——隻有魔王陛下，才能喚醒沉睡的巨龍。”

*

早餐的時候，蒙多沒有出現在食堂。

發現這一點的克裡斯有些不安，但吸血鬼老大的笃定讓他選擇裝作無事發生的樣子。

昨天入夜之前，他去地面處理垃圾，意外看到了林間的火光，并嗅到了人類的氣息。

按照一貫的做法，在基地附近發現的人類都要被立刻處死，以免他們走漏風聲——這是羅德裡斯基地得以在如此接近神聖峽谷的地方隐匿近三百年的不二法門。

為此，身為狼人的克裡斯甚至染上了貓科動物的習性，學會了精湛的隐蔽及埋伏的技巧。他消去氣息，小心翼翼地向火光靠近。

年輕的煉獄獸正在向一個學生模樣的人類展現自己操控火焰的能力，他讓一條火蛇纏繞在周身，自己則高舉着手，擺出托住火蛇腦袋的姿勢——雖然沒有任何殺傷作用，但看起來可真是夠威風的。

那個學生模樣的人類正在一塊巨大的畫闆上打稿。天已經暗了，尤其是林間昏暗的光線完全不适合這種需要依靠視力的作業。但蒙多在畫闆上方留了一團浮火，完美地解決了燈光的問題。

克裡斯可沒有閑心去弄清事情的來龍去脈，他朝毫無防備的人類撲了過去——這一行為在三百年的時光中幾乎已經被刻寫進他的本能。

“克裡斯，不要！”蒙多叫了起來。他身上的火蛇吐着信子飛蹿起來。

和大多數野生動物一樣，狼人畏火。不過多年的廚房經驗讓克裡斯基本上已經克服了這種恐懼。更何況他相信蒙多不會真的把火燒到他的身上。

在空氣中出現焦味的第一時間，蒙多就熄滅了所有火焰，與此同時改用了物理攻擊的方式阻止狼人對美院生的突襲。

最後演變為狼人與煉獄獸的互搏，而在徒手打鬥這方面，煉獄獸可要比狼人弱太多了。

克裡斯很快就制服了蒙多。兩人狼狽地滾落在枯葉堆裡。

那個美院生早就不知道跑到哪兒去了，他在驚慌之中也沒有忘記要帶走他的畫稿和畫具。

“别追他，他對魔族沒有惡意。”

就在克裡斯準備循着最後一絲氣味去将那個人類揪出來的時候，蒙多一把拉住了他的袖子。

這就是蒙多放走那個人類的經過。

根據昨天夜裡吸血鬼從通訊網絡和秘密合作者那裡得到的情報，不管那個美院生是主動還是被動，總之，神聖峽谷郊外存在魔族聚居地的消息已經被貴族院獲悉，七貴族連夜做出決定，要讓這個藏匿在他們眼皮底下的邪惡基地灰飛煙滅。

克裡斯有預感這是衆人聚在一起的最後一餐了，所以他做得格外用心，平時總舍不得用的調料被盡可能用了起來，龍舌蘭酒也像不要錢似的擺在長桌上。

“時間不多了，讓我們最後幹一杯。”吸血鬼舉起了面前的酒，向衆人宣告道。

基地的所有成員都充滿默契，包括妮娜在内，大家紛紛舉起酒杯，就連沒有喉管和腸子的骷髅們也是一樣。清澈的龍舌蘭酒在星屑燈芒的照耀下顯得熠熠生輝。

“雖然隻有短短幾天，但我很高興能和大家一起度過。”妮娜說，“這一定會成為我永生難忘的記憶。”

吸血鬼對她晃了晃杯子：“祝您未來一切順利——順利完成學業，然後幹出一番事業。畢竟我們羅德裡斯基地也是您的投資者。噢，我是不是給您造成壓力了？”

妮娜飛快地搖搖頭：“這是我的動力！”

衆人，包括骷髅們在内，紛紛将龍舌蘭酒一飲而盡。