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貴族院的地下，一處被巨型的魔法陣封印起來的房間。

青年靜靜地坐在房間中央的床上，似乎在閉目冥想，但是他的十指卻擺在面前，沒有規律地動作着，仿佛在敲打鍵盤。

要非常仔細地觀察，才能看到他指尖連接着的比頭發還細的絲線。這些絲線一端連着他的手指，另一端卻不知連接何處。

不知他在漆黑的視野中看到了什麼景象，此時正緊緊皺着眉。

如果能夠入侵他的大腦，便會發現，出現在他眼前的是視頻網站的頁面。

《如果走在身邊的女大學生其實是一個魅魔的話，人們會有怎樣的反應？》

視頻主人公遭受暴力的場景讓他感到焦躁。

他們怎麼能這樣對她？

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正在觀察大賽官網排名的阿爾弗雷德發現原本還落在自己後面大十幾名的廉租公寓項目不知什麼時候有了迎頭趕上的趨勢。

“該死，再這樣下去就要被反超了。”

他可以容忍羅德裡斯公寓晉級下一輪，但絕對不允許它以高于自己的名次晉級。

雖然表面上看，他的文創品牌和廉租公寓并不存在互斥的競争關系，但根據他對社會規律的考察，他有一種強烈的預感：地獄火和羅德裡斯之間，最終一定隻能留下一個。

無論再怎麼破天荒，賽事主辦方和貴族院都不可能允許最終的獲獎名單上出現兩個與魔族有深刻關聯的項目。

經曆過舉報事件的小低谷，現在的羅德裡斯公寓迎來了高速增長的反彈期，這時候不适合進行再度打壓，阿爾弗雷德意識到應該在自己的項目發展上動動腦筋。

他合上電腦，坐到自己的畫布前，希望能夠通過創作獲得些許靈感——他有過多次類似的經曆，在繪畫的過程中靈機一動。

就在他挖了幾塊顔色砌到調色盤上的時候，他看到畫布中央出現了一個褐色的圖形。圖形的中央帶着星點的明亮的顔色，讓人一陣恍惚。神奇的是，這個圖形會動。

它在慢慢地變大，從畫布的中央向四周擴散。

阿爾弗雷德沉浸在這奇異的變化中，直到嗅到一股焦味，他才猛地意識到，他的畫布不知為何被點着了。

嘩！

氣勢洶洶的火蛇從畫布上的焦邊中蹿了出來，一下子就咬住了他的額發，他下意識向後退去，整個人連帶着椅子仰摔在地上。

紅發的魔物跟着從畫布中鑽了出來，他居高臨下地盯着地上的獵物，那條不安分的火蛇就在他身邊盤旋，嘶嘶地吐着冒煙的蛇信。

“你怎麼會在這裡！”阿爾弗雷德失聲叫道。

魔物壓住了他的身體，單手扼住他的喉嚨：“為什麼要做那種事？”他的聲音聽起來有些喑啞，像是被烤焦了的憤怒。

“什……什麼？我、我對你做了什麼嗎？”

“你為什麼要把在近郊遇到魔族的事情告訴貴族院？！是你毀了我的家！”魔物情緒激動地控訴着。

“那、那隻是規定——如果遇到龍族、幻靈和元素獸，必須上報給貴族院。”阿爾弗雷德為自己辯解道，“我隻是在按規定做事！”

“規定！”魔物的聲音帶了一點絕望，“我也該按規定辦事的，我該在見到你的第一時間就把你燒死！！”

火蛇向阿爾弗雷德的身體傾軋而來。

完蛋了——阿爾弗雷德想。

就在他以為自己的眼睛會被這條火蛇燙瞎的時候，房間的玻璃窗突然爆破了，一條黑色的影子從窗口一晃而過，接着像一陣風似的卷入了這個房間。

紅發的魔物被這陣黑色的旋風一腳踹飛，那條嚣張的火蛇也随之熄滅。

得救了？

阿爾弗雷德覺得身體一輕，壓在身上的重量消失了，他用手肘支起上身，望向鋪滿了無數玻璃碎屑的窗台。那上面站着一條影子。

那應該是一個人，但看起來确實像一條影子。從頭到腳都被黑色的服裝包裹，四肢和軀幹都枯瘦得像幾根樹枝拼湊在一起似的。

他伸出手掌，那上面躺着一個球體，那球體像一條活的章魚，揮舞着數條細長的黑色觸手。

随着那條影子的一個響指，那些黑色觸手瞬間變粗變長，變得橫沖直撞，它們帶着銳利的尖端向阿爾弗雷的腦袋刺來——不，它們掠過了阿爾弗雷德的身體，将那頭被踢到牆角的魔物給團團鎖住。

魔物不停地掙紮着，但鎖鍊的力量不容小觑。它不僅封鎖了魔物的動作，似乎還封鎖了他的魔法，他試圖釋放火焰攻擊那條影子，但隻召喚出了一縷帶着焦味的青煙。

影子确認自己已經捉住了這頭魔物，看也沒有多看阿爾弗雷德一眼，就帶着他的獵物飛離了窗口。