他仍在赫爾馬岱的第二礦區工作和生活，仍在和那些魔族工人打交道，仍為他們排班，仍要定期檢查魔法機械……

而變化則主要體現在和工人們有關的項目上。

原來的礦地辦公室被愛德維希一并出售給了妮娜·斯特爾，她不知道用了什麼辦法，隻花了一點點時間，就将辦公大樓徹底改造一新，成為一棟宿舍樓——這可比休息處的容量要大多了。

亞曆山大猜測她用的是一件高級魔法媒介。

一般來說，能起到這種效果的魔法媒介是平民百姓即使花錢也買不到的無價之寶，但考慮到這位新東家在創業大賽中進入第二輪，背後有某位七貴族的支援，再加上她好像比看起來有錢很多，故而他也就自然而然地接受了這個現實。

宿舍一樓是寬敞的公共食堂。

目前為止，供應給工人們的食物還都是批量采購的預制品，不過新東家已經通過自主報名和面試，挑選了幾名工人，打算将他們培訓成廚師，以後專門為工地準備一日三餐。

另外他還多了一項和财務有關的額外工作，就是計算發放給工人們的工資。工資的數額與出工時間和工作内容有關，巨魔的工資總是比别人高一些，而死靈們相比較而言就成了“低收入魔群”，所有當事人都欣然接受了這些差異。

工資是經過融化和重鑄的星屑币——相關工序所用到的工具也愛德維希打包出售的——新東家為工人們開設了樹根賬戶，這些星屑大多被存進了這家神奇的初生機構中。

亞曆山大和工地上的其他人類員工則被允許獲得以卡什計算的薪酬。

亞曆山大為了表示對新東家的感謝和支持，選擇以一半卡什一半星屑的方式領取工資，并将星屑的那一部分也存進了樹根。

不知道為什麼，他已經在赫爾馬岱工作了二十多年，這裡完全已經成了他的第二個家鄉，但直到擁有了樹根賬戶，并往裡面存放了星屑，他才覺得自己真正融入了這個地方。

此時他還沒有把這種奇怪的感受和那棵紮根在這座城市的大樹聯系起來。

當然，因為他是一個人類。人類沒有任何理由能從生命之樹上獲得任何啟發和力量，也不會對那棵大樹産生任何親近感——對他們來說，那除了是一棵大樹之外，充其量不過是一台巨大的魔族量産機器，并兼職綠化和造氧的工作。

最令亞曆山大感到激動和唏噓的，還要數與安德烈的“決鬥”。

他沒想到這場曠日持久的戰争會有一個如此“平和”的結局。

那時的安德烈還不知道北面礦場已經轉手的事迹，以為手握休息處的使用權就能高枕無憂，他打算在接下來的一個月内進行最終沖刺，以期一舉打敗愛德維希，一勞永逸。

他也正是這麼對自己手下的工人們宣傳的。

“再辛苦一個月，我們就能過上好日子了！你們中的一些人說不定能就此脫離苦海。”

那些工人們确實即将脫離苦海，不過不是以安德烈想象的形式，也不是通過死亡獲得解脫，而是一種樂觀的方式。

“一個月”，這種明确的期限在安卡亞工人們的心中燃起了切實的希望，這簇希望的火焰點燃了他們體内的發動機，讓他們比以往任何一個時候都要更加高效的運轉起來。

在最初幾天裡，高效運轉帶來了很高的回報率，安卡亞的“競賽數據”節節攀升，但以透支為代價的高效始終難以持久，到了第二個禮拜，南面的工地便顯出頹勢。

亞曆山大能想到，安卡亞的總部一定給了安德烈不小的壓力——就像他被“溫和辭退”時一樣——加上連日來星屑毫無轉圜的走低，和北面礦地構成相似的南面礦地一定也已經進入安卡亞高層的放棄名單。

現在就等最後一波“血拼”，然後看新東家用一個好價格把對面那塊他久攻不下的産業給攥到手中了。

這時候，亞曆山大不僅覺得安德烈看上去沒那麼讨厭，甚至開始同情起這位近來看上去一下子老了很多的對手來。

“你看起來非常疲憊，比自我認識你以來的任何一個時候都要疲憊。”

安德烈看起來還沒有準備好應對他的問候，顯得有些慌張和狼狽，“你來幹什麼？難道是來嘲笑我的嗎？”

“我想說……如果世界上有人能深刻理解你所承受的痛苦，那個人一定是我。”亞曆山大說，“我想你現在正站在人生的懸崖上，半截身子已經掉出去了，我隻是看看能不能把你拉回來。”