“自從黃金時代結束之後，我就沒有見到過這樣意氣風發的你了。我記憶裡的那個維克多可不會搞出這麼大膽的事起來。”

愛麗絲·提耶利維奇是位七十多歲的老婦人，五十多年前從一所在信息技術領域有着傑出成就的大學畢業，之後進入一家如今已成為獨角獸的知名企業就職，一直到從信息安全中心主任的任上退休。

或許無論是往前還是往後，都很難在曆史和未來中找出一代人，能像她那個世代的人一樣，經曆如此頻繁且劇烈的社會變化。

她們那代人出生的時候，正趕上人類和魔族關系的第二次劇變（第一次是人魔大戰），魔族受到迫害和虐待的現象開始引起人類社會中一些富有同情心的人物的關注，那些人四處奔走，大聲呼籲，讓當時的社會逐漸意識到，魔族和人類一樣，是一類具有高級智慧和豐富情感的生物。

在這些社會運動人士的推動下，人類和魔族的關系漸漸有了改善。

愛麗絲四五歲的時候，還經常能看見被丢在路邊的魔物們的屍體、在路上遭到驅趕和毆打的死靈、衣不蔽體蜷縮在巷尾的魅魔……然而等她上小學的時候，這些現象就已經很少見了。

到上中學的年紀，學校開始接受魔族學生。雖然魔族在入學前要經曆極其嚴苛的背景調查和資格審核，在校内也要遵守比人類學生更多更繁瑣的規矩——簡而言之，就是區别對待仍然普遍存在——但也體現出一種巨大的進步。

愛麗絲在升入高中後，認識了第一位魔族同學，也是她們那個年級唯一一名魔族學生。她“有幸”和這位名叫藍閃蝶的魔族女生成為同桌。

她難以描述在得知這個消息時的興奮。班主任把她調到那個座位上的時候，她不得不緊緊捧着懷裡的書本，一步一步慢慢走，防止自己高興得跳起舞來。

回家之後，她把這件事告訴了父母，她那位脾氣暴躁的父親在開學第二天就怒氣沖沖地來到學校，要求班主任将“那頭魔物”從女兒身邊調離。

她因此迎來了青春期的反叛以及産生了與父母間的隔閡。她把那天的事情當成奇恥大辱，也一直對藍閃蝶心懷愧疚。

成為高中生的第二天，她就與她的魔族同桌分開了。藍閃蝶被班主任安排到了教室的角落——班主任也不希望再有學生家長找到班級裡來，不得不出此下策。

藍閃蝶是當時已經被宣布“野外滅絕”了的元素獸，除了那頭深藍色的頭發和那對尖尖的耳朵之外，她看起來和人類少女沒什麼兩樣，甚至比那個年紀的大多數女生要漂亮。

她是擁有水系魔力的元素獸，她說水系元素獸有一個戲稱叫做氧化氫獸，這個冷笑話讓愛麗絲至今記憶猶新。

藍閃蝶從不在大家面前施展魔法——這是他們必須遵守的規則。她的性格溫柔得像水，她的頭腦靈活得像水，她的心眼通透得像水。她是班上的優等生，雖然坐在教室角落，卻出乎意料地受到了全班的喜愛。

愛麗絲父親的鬧事除去拆散了一對同桌，從長遠來看，既沒有對愛麗絲的在校生活産生什麼影響，也沒有對那位魔族女孩産生什麼負面影響，她們依然成了好朋友。

在那個物質沒有變得超量但也絕不貧乏的年代，她們那個年紀的孩子似乎比任何一個曆史時期的同齡人都要單純。

高二的秋天，學校的圖書館發生了一場火災，消防車卻在出勤途中遭遇交通事故，無法及時趕到，衆人無可奈何之際，藍閃蝶用自己的魔法澆滅了那場正在蔓延的災難，而這違反了她在校内必須遵守的首條規定——不得使用魔法。照理來說，她會受到嚴格的懲罰。

由于當時正處于人類和魔族關系穩中向好、蓬勃發展的階段，藍閃蝶此行算是義舉，不僅為學校輕減了大量火災損失，也保護了校内師生的人身安全，再加上全校的學生（或者說至少百分之九十九的學生），尤其是愛麗絲所在的班級，為違規處罰的撤銷做了很多努力，最終不僅讓她免于懲罰，還受到了學校的表彰。

再後來，社會正式步入後來所謂的“黃金時代”，魔族可以進入大學，還可以參加合法工作。

愛麗絲考上了那所信息技術學校，而藍閃蝶考上了恩斯法内的生物學院，前往王都就學。當時的通訊技術還沒有現在這麼發達，她們之間的聯系也因此少了很多，但每到假期，不是愛麗絲去王都找藍閃蝶，就是藍閃蝶回家鄉來看望愛麗絲。

在大學期間，愛麗絲認識了更多魔族同學，她發現他們中的大多數都像她的好友一樣聰明，甚至不乏更聰明的。

他們中的其中一位對此作出了這樣的解釋：“雖然社會風氣已經足夠寬松，但魔族想要進入大學仍然比人類艱難，所以能考上大學的都是我們這個種族裡面最聰明的家夥——比如我。”

說這話的正是維克多。