“你可以叫我波諾，就不用拐彎抹角了，說說看，你那些想要‘當面探讨’的問題。”

“你剛才說到‘欺騙’……”

“這就是你的問題？”

“不，隻是你剛好說到，我覺得有點——”

“還是直接進入正題吧，”波諾十分強硬地打斷了妮娜的話，“隻說你原本想問的那些事。”

妮娜有些尴尬地蹭了一下鼻尖，還是決定依照他的意思，“我想了解一下魔龍的情況。考慮到你的年齡，我想你應該經曆過他還醒着的那個時代。或許你會有所了解……羅德裡斯是一條什麼性格的龍？”

“……一個很難搞的家夥，除了先代魔王，他對誰都很不客氣，當然，他也有那麼做的資本。”波諾對這個問題沒有表現出多少抗拒，這讓提問者稍稍放下點心，但他眼神中的警惕又讓人感到不安，“你問這個做什麼？”

“我還以為你已經猜到了。”妮娜說。

*

“——‘我要解放羅德裡斯。’”

“——她真的是這麼說的。”

“如果她真的這麼做了，我預感王都會在巨龍的怒火中變成一片廢墟。”

“你最好想個辦法阻止一下。”

波諾雙手叉腰，在空空蕩蕩的圓桌會議室中來回踱步，說起話來像連珠炮。

他身後藍屏的泛光在他身上染出奇怪的顔色，他那鮮豔的頭發看起來變得灰撲撲的。

很顯然，他的内心并沒有他那張玩世不恭的臉所表現出來的那麼泰然。

這裡剛剛結束一場并不歡快的圓桌會議——這對貴族院的七位掌權者來說已經是家常便飯。

會議上沒提到什麼特别的事，過半的成員都在為星屑儲備的不足感到煩惱。

大法陣需要消耗的星屑超乎想象，光是刻畫和布置就要使用超過一噸的魔力源流，後續的維持更是一個無底洞。

如果說用來描繪法陣輪廓和細節的那些星屑在事後還可以進行七成以上的回收，那麼為了維持而投入的星屑則是一次性的燃料，純粹的耗材。

而這東西是貴族院能夠找到的克制魔王的唯一方法。

這十多年來，貴族院姑且能夠穩定地維持住那個用于囚禁阿加雷斯的大法陣，再多一個，他們很可能就會不堪重負。

如果阿加雷斯掙脫大法陣，他會去做什麼？

如果不趕緊把妮娜·斯特爾送到大法陣裡，她日後又會獲得怎樣的力量？

他們必須發揮想象力，預設各種最壞的可能，然後兩害相權取其輕，再決定優先将收集到的星屑傾斜到哪件事上。

最可怕的後果無疑是絕對權力和至高魔力的結合——一位完整的魔王可不是什麼星屑大法陣能夠對付得了的！

不過阿斯代倫倒是樂見前者的發生。

他如今在暗中籌備的一切都是為了将阿加雷斯從貴族院的囚籠中解救出來，他才無所謂阿加雷斯會選擇與貴族院作對，還是繼續當一個充滿正義感的人類勇士。

他隻希望阿加雷斯能夠重獲自由。

至于貴族院，恐怕他巴不得這群“沒有良心”的家夥遭到受害者應有的報複。

波諾當然不想看到那樣的事情發生，但很多時候他身不由己。

“還有，阿斯代倫，你最好快點把答應過我的東西給我。你的時間不多，當我身上開始出現——讓我想想人們是怎麼形容那玩意兒的，嗯——‘歲月的痕迹’之後，你的同僚們立刻就會産生懷疑的。”

作為一個不具備任何特别加護的普通人類，混迹在一群半人半魔的家夥中間可不好受。

“你怎麼突然變得這麼着急？”阿斯代倫斜了他一眼，“别告訴我那個小女孩真的讓你感到害怕了？”

“無論如何，那都是一位魔王……雖然他們長得一點也不像，她終究是格蘭德的後繼者。噢，格蘭德，格蘭德……我上個禮拜又做了關于他的噩夢。”波諾揉了一下後腦勺上的頭發，那些像發蔫的花瓣一樣耷拉着的發絲這才勉強打起了一點精神。

阿斯代倫冷笑了一聲：“如果你真的畏懼，你就不敢說出他的名字。‘格蘭德’，我看你叫得很順口。”

“我……”波諾的眼睛裡充滿沮喪，“我不知道為什麼會這樣，你說的沒錯，那隻是一個小女孩，她活過的光景隻有我年齡的零頭那麼長！”