忽而，一直沉默不語的顧白月輕輕念了一首詩，“不終年而夭絕，何見罰于皇天？信吾罪之所招，悲弱子之無愆。去父母之懷抱，滅微骸于糞土……”

不待顧白月說完，秋靈素渾身一震，肝膽欲裂，“你，你是誰？！”

顧白月幽幽問道，“夫人喪子之痛，二十年五來，可曾有一時片刻忘卻？”

秋靈素咬牙切齒，“喪子之痛，猶如剝膚，二十五年，未敢稍稍忘卻！所以，你究竟是誰？”

顧白月安安靜靜地立在那裡，任由她打量。

秋靈素先是滿含希冀，大膽猜測，“難道，難道你是……不，不可能，她不會生得這般平庸無奇，何況，年齡也對不上……”

大約是秋靈素神色太過激動，楚留香怕她暴起傷人，将人顧白月護在身後，不無調笑地說道：“阿綠，看來你們瞞了我不少秘密啊。”

顧白月也知道，自己不是一個合格的奸細，“楚大哥，我們坐下來，聽一聽任夫人的故事吧。”

秋靈素還沉浸在痛苦之中，顧白月取出一粒糖蓮子，“夫人吃一粒糖吧。”

這糖蓮子同記憶中的味道一模一樣，秋靈素嘗了一口便确定，眼前這位姑娘果然是故人。

“我的故事很無趣，開頭也很俗套，二十多年前，我年輕貌美，鬓發還不曾染上風霜，不管走到哪裡都會引來一群人追捧。那時候，有好事者給我起了一個名号，贊我是江湖第一美人。”

楚留香在外行走時，聽到許多人提及這位絕代紅顔，但凡見過其真容之人，盡皆念念不忘，遙想任夫人當年風姿，不禁心馳神往。

“我那時想法淺薄，不知道命運雖然贈予我絕頂美貌，卻殘忍地剝奪了我幸福的權利。”

楚留香：“發生了何事？”

秋靈素：“我的名聲太響，風頭太勁，常常引得那些同樣姿容不俗的女人嫉妒，而在這些人當中，偏偏藏着一個心如蛇蠍，辣手無情的毒婦！”

楚留香：“我猜，她一定對你做了非常殘忍的事。”

秋靈素：“不錯，你永遠想象不到，那個女人究竟有多惡毒，她趁我臨盆之際，精力不濟，陷入昏迷，使計支開護衛，偷走了呱呱落地的嬰兒。”

楚留香心中一驚，側首去看顧白月的反應，隻見她眉眼平靜無波，眸子卻一片盈盈水色，玉白潔淨的臉頰一半隐在陰影裡。

他心中一動，“那個嬰孩是男是女？”

秋靈素：“是男嬰。”

楚留香：“恕我冒昧，夫人既說自己當時已經昏迷，又怎知那個嬰兒一定是男孩？”

這是秋靈素心中最慘痛之事，每每提及不亞于再遭火焚，她以手覆面，即便隔着黑色紗巾，也能夠讓人清楚地感知到，秋靈素的絕望與崩潰，單薄的身形搖搖欲墜。

“我知道，我當然知道，隻因孩子丢失之後，我悲痛欲絕，求了許多人幫忙搜尋我孩兒蹤迹，那女人或許是疲于奔命，自顧不暇，竟然，竟然折返回來……”

楚留香的心提了起來，為那命途多舛的小小嬰兒擔憂，那人既然冷酷到能對一個弱質小兒下手，隻怕絕不會忽然良心發現，将孩子主動還回去。

他不聽也知道，孩子兇多吉少……

秋靈素淚如雨下，“那個女人陷入包圍圈，為了毀我心智，當着我的面，朝襁褓中的小孩子狠狠拍了一掌！”

楚留香長長歎息。

秋靈素泣不成聲，許久之後才繼續道：“一個尚未滿月的孩子，脆弱得像一張紙，又能夠承受多大力氣？何況，何況這一掌淩厲無比，孩子連哼都不曾哼一聲，當場變成一灘肉泥……”

人間悲劇，不外如是。

顧白月伸手，輕輕在秋靈素背上拍了拍，助她平複氣息，“夫人，節哀順變。”

秋靈素擡眸看向顧白月，千言萬語，也隻彙聚成一句：“多謝……”

楚留香也看向顧白月，“那麼，阿綠，你又是怎麼知道，任夫人曾經曆過喪子之痛呢？”

顧白月已想好說辭，“你知道的，我懂些岐黃之術，任夫人當年産子之時，孩子怕是尚未足月，事後也未得到妥善護理，所以落下了一些病症。”

秋靈素配合地點頭，“是，你診斷得很對。”

不錯，醫術高明的大夫，确實可以一眼看出，婦人是否生兒育女。

顧白月又指了指牆上的一幅畫，“那佛母圖，看起來已經褪色卷邊，旁邊還題了一首悼亡詞，落款的日期便是二十年五前。”

楚留香凝目看去，佛母圖的左下角果然有一阙小詞，末尾寫了一個小小的“素”字。

秋靈素的目光在顧白月身上繞了一圈，繼而看向楚留香，“你既已經知道前因後果，應當明白，我早已生無可戀，心存死志，若要我幫你解惑，你也須幫我做一件事。”

“何事？”

“幫我找到我那可憐的孩兒，将他的屍骨帶回來，免他死後還要在外漂泊，生生世世，嘗遍孤苦。”

一波未平一波又起，饒是楚留香也感到棘手，“您還未曾說明，那對孩子下毒手的女人是誰。”

秋靈素深吸一口氣：“那是一個恐怖的魔鬼，世人叫她——石觀音！”