一行人輕車簡從，曉行夜宿，很快就從濟南來到中原腹地。

晚上，胡鐵花和楚留香在野外紮好帳篷後，圍着篝火喝酒，顧白月獨自睡在馬車裡，手裡握着一顆綠幽幽的夜明珠。

次日醒來，顧白月正在溪邊梳理長發，楚留香遞來一束野花，“阿綠，我們今天須上少林寺一趟，将無花殒命的消息告知其恩師。”

馬車晃晃悠悠上了山，舉目望去，林間霧霭流岚，蒼蒼橫翠微，一座古樸恢弘的寺院若隐若現，遠遠聽到鐘聲陣陣，群鳥受驚，撲棱棱展翅飛去。

所謂“深山藏古刹，雲裡聽梵音”，正是如此。

楚留香亮明身份，求見天峰大師，守門的小沙彌通禀過後，将他們引往其中一處山峰的主殿。

幾人拾階而上，漸漸來到高處，回首望去，能将少林寺大半情景盡收眼底，想來如天峰大師這般地位崇高的長者居于此處，也有方便管理徒子徒孫的考量。

習武之人，眼明心亮，楚留香視線捕捉到一座小院子，見此處層層疊疊的綠意，上面擁擁簇簇開滿了潔白花朵，不覺有些驚豔，“那是哪位大師的住處？竟然種滿了花，真是好風雅的性情！”

小沙彌不曉得寺外的風風雨雨，自豪地笑道：“是無花師叔的院子，那些花都是他親手打理的，大多都是栀子，白荷，還有幾株名貴的優昙花呢。”

胡鐵花笑罵：“那個秃驢還怪會裝模作樣哩。”

不待小沙彌反唇相譏，顧白月已擡手摘了橫斜過來的一朵野生牽牛花，拈花一笑，脆生生地對胡鐵花道：“這花好香啊，你也聞一聞吧。”

胡鐵花不作防備，随手接過來兇猛地嗅了一下，“這破花有什麼好香的，我怎麼聞不……噶，嘎嘎？嘎嘎嘎？！”

他驚恐地瞪大眼睛，嘴巴開開合合就是發不出聲音，隻能粗粝地幹嚎，不得不拼命眨眼示意，頻頻向楚留香發出求救信号。

顧白月開心了，笑眯眯地圍着胡鐵花拍手轉圈，語氣促狹地問：“啊，哪裡來的小鴨子？楚留香，你看到了嗎？我們把它捉回去做成蜂蜜烤鴨，好不好？”

小沙彌噗嗤一笑，連忙捂住嘴巴偷偷樂。

胡鐵花幹瞪眼：“！！！”

楚留香咳了一聲，背着雙手擡頭望天：“今天的太陽，可真……大啊。”

胡鐵花氣得夠嗆，無聲控訴好友：你個完蛋玩意！

顧白月作弄夠了胡鐵花，才認認真真地告訴他：“别叫了，過一個時辰就好，你要是再敢說無花大師一句壞話，我就讓你這輩子再也說不出一個字。”

……

大殿之上，寶相莊嚴，桌案上供着一爐香，袅袅煙霧散開，緩緩顯露出一張蒼老慈和的臉，灰袍僧人鶴發童顔，兀自打坐。

胡鐵花本就不耐煩同老和尚說話，此時啞了嗓子，幹脆随知客僧一起去客房喝茶。

顧白月同楚留香一起走進來時，天峰大師眼神微動，平靜地注視着兩人，作為得道高僧，老者的目光溫暖醇厚，曆經歲月沉澱，有一種從容不迫的智慧之光。

“兩位施主前來，所為何事？”

楚留香素知天峰大師器重無花，師徒兩人常年一起講經論道，共談佛學，想必天峰大師對無花之情，不亞于親生父母，此時要将這噩耗告知這須發皆白的老人，何異于讓白發人送黑發人。

他有些不忍，言辭含蓄道：“聽聞大師前一段閉關清修，許久不曾理會外界俗務，可知高徒無花，近來做了許多錯事……”

天峰大師定定地瞧了楚留香一眼，瞬間了然：“他死了。”

這回換成楚留香驚訝了，“不錯，大師何以如此鎮定？”

天峰大師視線偏離，隐晦地看向楚留香身旁少女，仿佛透過她，看向當年那個矮矮小小的女娃娃，以及那個狼崽子一樣狠厲的男孩。

他一聲長歎：“我早知道會有這麼一天。”

……

二十年前，天峰大師剛擔任掌門之位不久。

一個陽光明媚的春日，來上香的夫人小姐們出奇得多，知客僧應接不暇，一時忙昏了頭，竟讓兩個孩子不知怎麼混了進來。

那是兩個很奇怪的孩子，男孩看起來稍長一些，長手長腳，眼神兇蠻，看人時惡狠狠的，随時都會沖過去咬下一塊肉來，臉上充斥着防備感，周身上上下下長滿了尖刺。

但他小心翼翼地背着一個女孩。

女孩生得五官精緻，玉雪可愛，眉眼靈動，般般入畫，小小年紀已能窺見以後不凡的風姿，活脫脫一個美人胚子。

女娃娃乖乖地伏在男孩背上，時不時舉起袖子，細心地給他擦汗。

兩人不顧驅趕，一徑來到大殿前，男孩從懷裡掏出一個軟墊，撣了撣，放在地上，又解開腰間軟帶，安頓女孩坐好。

男孩應是很疼愛小女孩，他自己衣衫褴褛，頰邊密布着幾道血痕，身上還沾着趕路時遇到的蒼耳子，手上紮着荊棘的尖刺，但那小女孩一個不良于行的癱子，反而被照顧得很好，幹幹淨淨，一塵不染。

天峰大師前來查看情況，好奇道：“你們是什麼人？來這裡做什麼？”

男孩似乎有些沉默寡言，漢家話說得很蹩腳，磕磕絆絆地道：“我妹妹雙腿，生病了，求你們，救救她！”

大家齊齊望向小女孩，這才發現女娃娃雙腿萎縮，明顯比正常孩子瘦弱許多，細得跟麻杆兒似的，伶仃可憐。

天峰大師一瞧便知，小女孩雙腿常年畸形，此生想要站起來，難于上青天，他據實已告，想要勸兩孩子知難而退。