小叔沈廣平今年還不到三十歲，但人顯得很滄桑。

他家裡有四個孩子，三女一男，最大的跟沈青時同年，最小的剛出生還不到半歲。家裡靠種地活命，平時會幫人做些活計，比如蓋房子搬磚什麼的，生活壓力很大，是兄妹幾個中，日子最艱難的。

沈青時跟在哥哥後面乖乖喊了人，小叔笑笑，木讷的一一應了好，然後對自己老娘說，“先去前頭吧，蘭英一、一會兒就、就、就做、做、做好飯了。”

沈奶奶最不喜歡跟小兒子說話，他口吃，溝通太費勁。看他一眼，沒吱聲，轉頭對幾個小的說，“走吧，先去前頭吃飯，回來咱再收拾。”

小嬸姓江，看到沈奶奶帶着四個孩子過來臉上還是挺熱情的，“娘，你回來咋不提前讓人帶個信兒，我跟孩子爸好去縣裡接你們。”

沈奶奶神色淡淡，“不費那個事，我又不是找不到家。”說着讓四個孩子叫人，又問，“小荷幾個呢？”

小嬸去廚房端飯，小叔說，“去廣、廣、廣濤家了，我等、等、等會兒去、去、把人叫回、回、回來吃飯。”

沈家莊有兩個大姓，一個沈，一個孫。廣濤聽名字應該是和沈家有親，都是廣字輩，大概是爺爺兄弟家的孩子。沈青時對這些隔了房的親戚不熟，一點印象都沒有。不過聽到奶奶說的小荷……嗯，這人她就太熟了。

小荷是小叔家大閨女，比她大幾個月，後來初中辍學去外地打工時被人騙了一回，小叔小嬸就不讓她往外跑了。那時他們家在省城剛買了房，爸爸開始辦公司，在老家人看來就是一派欣欣向榮前程似錦。于是小叔就把小荷送到了他們家，因為媽媽身體不好，所以小荷的職責就是陪伴媽媽，平時再幫忙做點家務什麼的。

小叔的意思是小荷既然交給了哥嫂，那小荷的未來也就托付給了他們來安排，怎麼樣也比在家種地或者去外面打工強。

爸爸常年不着家，媽媽對小荷很不錯，吃穿用度從不虧待，總是把人打扮的漂漂亮亮比城裡姑娘還時髦，平時也基本不讓她做什麼家務，幹什麼都帶着她，後來還給她報了電腦班，讓學打字辦公，以後好有個一技之長。

但這位堂姐卻不安分。

在她讀高二的時候，到他家隔壁的廣播學院女生宿舍偷東西被人抓個正着。那間宿舍的女生都不是善茬，抓到人也不報警，私自把人扣着虐待了好幾個小時，當天要不是找她及時，堂姐差點被幾個女孩兒拖上出租車……

真的是千鈞一發。

沈青時後來想，如果那天堂姐被帶走，那她肯定玩完，當時要帶她走的幾個女生都不像好鳥，估計是要把人賣到夜·總會還是哪兒。

而她要是丢了，兩個家庭都要遭殃。一個是他們家，畢竟爸媽有照看侄女的責任，一個就是小叔家了，親閨女丢了還不得瘋！

那件事影響很大，警察把當時參加虐待的女生都給抓了，電視台還采訪了媽媽，報社也登報報道了這件事，但因為小荷是偷東西被抓，本身就底氣不足，小叔怕自己閨女最後也被追究責任，所以這件事的後續就有點虎頭蛇尾，不了了之。

最終，小叔帶着小荷回了老家，沒多久就聽說她嫁人了，隔年生了兒子，再有交集就是十年後爸媽去世了。

當然了，現在她們都還是小屁孩兒，什麼都還沒發生。至于以後如何……沈青時别的不敢打包票，至少這件事肯定不能再讓發生了，要知道這事兒出來後小叔一家子忙着心疼自家閨女，她爸呢見天的忙忙忙不着家，出面處理這件事和跑腿的一直是媽媽。

但到最後了也是出力不讨好，沒得到句該有的感謝，在小叔小嬸心裡可能還要怨媽媽沒把孩子看顧好。

想想也是挺憋屈的。

*

在老家的日子對沈青時來說有些度日如年。

他們住在爸媽的老房子，吃飯卻在小叔家裡。但小嬸是個表面光，臉上總是帶着笑，做的事卻讓人很不舒服。這種不舒服表現在方方面面，吃飯時、說的話上、還有不時投射來的眼神中，明明她沒有給你臉色看，但你就是能感覺出她對你的不歡迎。

回來的第二天，大哥二哥還有她就被要求每天下地幹活。

爺爺奶奶的地和爸媽的地都是小叔在種，地多，麥子收的慢，到現在還沒收完，所以出于人盡其用的原則？他們三個大點的孩子回來的第二天就有了用武之地。