【門框歪斜着，輕輕一推，便呻吟着敞開，狹窄得隻容側身擠進。撲面而來的是一股濃烈刺鼻的酸腐黴味，其間還摻雜着嘔吐物的氣味，直嗆得人喉嚨發緊。腳下踩着的并非地闆，倒像是粘稠的泥沼，每一步都要避開地闆上成分不明的污漬，要不然鞋子可能會迎來意料之外的報廢。

昏暗的光線裡，牆壁上水漬和黴斑層疊交錯，深綠近黑，爬滿了整面牆，剝落的牆漆裸露出底下灰暗斑駁的磚塊，如同久未愈合的瘡口。頭頂的光線昏黃如垂死之人的呼吸，僅僅在腳下投出微弱的一圈光暈，還時不時眨兩下眼睛。

左右兩側，薄薄的木闆隔出無數個小格子間，像無數隻擁擠的鳥籠緊緊挨擠在一起，縫隙間洩露着各種聲音：壓抑的咳嗽、嬰兒斷續的啼哭、還有模糊不清的嘟囔，這些聲音在凝滞的空氣裡交織、發酵，沉悶地撞擊着耳膜。昏暗中影子被拉長，扭曲變形地投在污穢的隔闆上，如同皮影戲裡掙紮的幽靈。

桐鄉望立于這局促的通道中央，她穿着一套過于肥大明顯不合身的衛衣，兜帽蓋住了大半張臉，髒兮兮的運動鞋無意識地在地面磨蹭，身上有着每一個在貧窮裡長大的人的局促不安。

她沿着剝落的牆皮，渾濁的空氣，無聲地走過那昭示着貧窮那緩慢而持續的侵蝕，越過倒在樓道裡神志不清的人們，躲過令人不安的聲響，最後停在了一個房門口。

“您好，”她對着門縫裡那一抹紅色露出了微笑，“親愛阿爾文先生，我是來收取報酬的。”】