“你請假了？”我敲門進入斯内普的辦公室，“真少見，一請還是好幾天。”
房間裡的光線很昏暗，給人的感覺像是陰暗潮濕的地牢。擠擠挨挨的架子上擺滿了玻璃瓶罐，黏糊糊的動植物标本浮在五顔六色的藥劑中。
一盞點着蠟燭的燈從天花闆上垂落下來，投下一道昏暗的光圈。光圈裡擺着一張胡桃色的橡木辦公桌，斯内普正坐在桌子的後面，姿勢顯得有些違和的僵硬。
“人有旦夕禍福，”斯内普好像正在低頭檢查什麼，在我進來的時候迅速拉下了衣袖，“總有不小心生病的時候。”
“生病？”我狐疑地瞥了眼他包得嚴嚴實實的手臂。一般來說不是中了什麼稀奇古怪的咒語，巫師很少會得病。
“風寒，”斯内普随口說道，吃力地在椅子上坐直身體，一手輕輕地擱回桌面上，一手握拳抵着嘴唇咳嗽了聲。
我這才發現他的臉色異常地蒼白和憔悴。
“現在大概不是個好時候？”我将雙手插在外袍的口袋裡蕩了蕩，遲疑地問，“也許該下次再來找你聊……西弗勒斯，你的臉色看起來很不好，”我坐到他對面的椅子上微微傾身，注目觀察道，“要不要去聖芒戈看看，或者回家裡休養？我又不是那種會因為這種事克扣員工薪資的刻薄老闆。”
說着我輕輕笑了笑，不由自主地想到了某個黑魔王，忍不住腹诽，要說刻薄的老闆，有誰能比得上他？
不但刻薄，還小心眼，壞脾氣！
半個多月了，不管幾次三番地寄信遞東西，硬是沒有一點兒和解的回響，我有點沮喪地歎了口氣，酸澀地忖度着這場冷戰要熬到什麼時候。
“黑魔王希望我往後都待在霍格沃茨……”斯内普有些疲憊地掀起眼皮，急促地低咳了兩聲說，“好照看你。”
聽到是Volde的意思，胸腔裡回蕩着的失落立即緩和了些，“看看你現在這幅模樣，西弗勒斯，究竟該誰來照看誰？”我忍不住勾起嘴角，随即又撇了下去，嘟囔道，“要說照看，他自己怎麼不來？還不願意見我……”
“黑魔王說他還沒……”斯内普幹巴巴地複述道。
“你跟我講過啦，他還在生氣，”我靠着椅背又深深歎了口氣，接着強打起精神調整了下情緒，“好啦，不說這個了。平日裡你已經幫了不少忙了，也該讓我有機會照看你一次吧……畢竟體恤教職員工也是校長的職責之一呀，”我沖他眨眨眼睛。
卡萊爾黑色的瞳孔在溫暖的燭光映襯下透着層琥珀色光亮，淺淺的笑意流轉其間。曾幾何時，這樣子溫暖的笑容也流淌在另一雙明亮的綠眼睛裡。
斯内普微微出神地想，眼前似乎彌漫起了一片痛苦的迷霧，一陣一陣的鈍痛又開始錘擊他的心髒。
但這麼多年以來，他早就習慣了這種熟悉的疼痛，最重要的是，這能提醒他，永遠不要忘記她。
“黑魔王真是幸運……”斯内普發覺在自己回過神前，話已經不由自主地滑出了口。
“什麼？”我微微前傾，想聽清楚斯内普在小聲嘟囔什麼。
“我說……”斯内普避開我的眼睛，顯得有些心不在焉的，“原以為像你這樣的女巫不會喜歡玩弄黑魔法的巫師……”
他怎麼突然問這個？
我困惑地看了斯内普一眼，想到Volde下意識地辯解道，“魔法哪有好壞之分呀，還不是看使用魔法的巫師？”頓了頓，忽然想到黑魔王似……乎……也不算是個好巫師？剛才的說辭純屬于越描越黑了。
“我有時候想……”斯内普望着伏在桌沿上顯得垂頭喪氣的卡萊爾，蒼白的臉上露出一個憔悴無力的苦笑，“為什麼你會喜歡黑魔王……莉莉卻……”不能喜歡我？
這下我明白他想說什麼了，幾乎是在同時，心髒緊緊地擰了起來。
“喜歡誰不喜歡誰……這怎麼說得準，”我局促不安地直起身子，磕磕絆絆地安慰道，“你已經做得足夠的好了，西弗勒斯。”
“不，不是，從一開始就錯了……”斯内普痛苦地垂下頭左右晃了晃，“……我義無反顧地追随黑魔王，為了修習更強大的魔法，為了證明自己更加優秀，到頭來卻原來是在一點點失去最重要的東西……”
這話猛然觸動了我。難過與愧疚掠上心頭，不但是為斯内普，也是為莉莉，哈利，小天狼星，還有許許多多其他死掉的人，悲傷的親友，破碎的家庭。
試圖躲避的憂惱又開始重新在心間侵襲。
我自私地将一切抛卻腦後與Volde在一起，這快樂事實上夾雜着别人的痛苦，一旦發覺便宛如吃着摻玻璃渣的蛋糕，香甜卻傷喉。
我迫使自己相信這兩年裡他已經變了，難道不是因為害怕去正視一個事實：
鄧布利多已經死了，如果黑魔王要為非作歹，現在還有誰會阻止他？還有誰能阻止得了他？
“西弗，别這樣……逝者已矣……”我幹澀地安慰道，雙手無意識地絞弄着口袋内襯，“至少你保護了莉莉的兒子，不是嗎？”
“不……”靜默了片刻，他擡起頭望向我，黑色的眼睛裡流露出仿佛經曆了百年苦難歲月的頹然，“我救不了莉莉，也救不了哈利·波特……我無法再保護任何人……”他的呼吸虛弱而無力。
這樣子頹喪消極的斯内普太少見了，我心酸之餘漸漸覺察到了異樣。
他看起來不像是自己所說的那樣生了場病那麼簡單，更像是受到了極大的精神打擊。
忽然，餘光裡，房間一處角落的陰影似乎動了動。我側過頭仔細查看，發現那并不是錯覺。
确實有一個矮胖的男人正畏畏縮縮地躲在那兒。
“他在這裡幹什麼？”我困惑地問，手插着衣袋比了比蟲尾巴的方向。
“卡萊爾小姐！”他的話音很像某種吱吱的叫聲，“多麼地……多麼地榮幸，再見到您……”