中秋之後，江南的水龍王又開始興風作浪，河道原本就未洩下去的水位越發高了，有些多山林的地帶已連着下了半個月暴雨仍不停歇。

地勢低的平原被淹成了湖泊，上遊的洪水沿河道一路傾瀉到下遊的州府，越往東彙聚得越多。

便是彭蠡澤的水，也不知漲起來多少了。

渾濁的彭蠡澤，好似插秧前的稻田，水和泥混雜，看不清深淺，隻是原本岸邊小路種的垂柳，隻能見着半個樹冠了。

老漢在河邊哇哇痛哭，雨水濕了他一身麻衣還有滿頭稀疏的白發，凄慘極了。

夜裡不留意，漁船都被水沖灌進船裡，雖未徹底沉下去，可船被泥水泡着，眼下風大水急又無法去清理，等雨停了，木頭都該泡爛了。

他損失了養家糊口的船，還有許多人失去了他們賴以為生的土地，隻能背井離鄉。

南邊遭了百年難得一遇的洪澇，北方塞外卻與之正好相反。

前朝有詩人曾道“胡天八月即飛雪”，可今歲已快入秋，天上滴雨未落，草原上熱得風都燙人，中原商人帶來的扇子，價格越漲越高，依舊供不應求。

已是三個月不曾下過雨了，好似天上所有的雨水都落在了南方。牧草也枯死了大半，橫亘塞外的幾條大河支流幹涸斷流了，主幹也隐約能看見河底了。

無論是人，還是牛羊馬匹，沒有水都過活不下去了。

黑圖阿拉的北狄汗王王帳裡，薩滿巫師總算給出了法子。

——火祭求雨。

狄族信奉薩滿教，相信萬物有靈和靈魂不滅。

世分三界，

“天堂”為上界，是主宰自然和人間的神靈的居所；

地面為中界，也即人間界，生活其中的人類同時受到神靈福佑和鬼魂作祟的影響；

“地獄”為下界，鬼魔和祖先靈魂所居。

鬼神主宰宇宙萬物、人世禍福，神靈賜福，鬼魔布禍；

薩滿巫師是神為保護族人，特在氏族内選派自己的代理人和化身，被神靈賦予了特殊品格和通神之能，可為氏族消災求福。

也隻有巫師才能通達上下兩界，疏通三界之事。

在薩滿教中，火、山川、樹木、日月星辰、雷電、雲霧、冰雪、風雨、彩虹甚至動物，都是神靈。

有着各自的願望、情欲與善惡偏好，不可違拗、觸犯。

各類神靈，地位平等，各主其事，各行一方。

但不同的部族所信奉的主神并不相同。

那是他們祖神，他們的先民，是他們最偉大的庇護者。

汗王所統率的部族，在祖神以外，最為崇拜的便是火神。

可因着幹旱的魔爪無情地把握着狄人每一寸牧場，赤地千裡，早先甚至暫停了對火神的祭祀，而轉向雨神。

隻是無論巫師們如何祭祀，那幹涸的河床還是如同一道道醜陋的疤痕停留在廣袤的大地上，燥熱的風沙吹得狄人逐漸絕望。

“汗王，我們應該向火神贖罪，祈求祂的仁慈與諒解。”說話的薩滿巫師上了年紀，頭上的面具花紋裝飾複雜繁麗，拄着最粗重圓潤的藤杖，位置也在其他巫師的前面。

他本就不支持抛棄火神轉向祭祀雨神，奈何汗王一意孤行。

結果他們失敗了這麼多次，浪費了那麼多的祭品，可情況全無好轉，漫天的雲彩落不下一滴雨來。

這是汗王做出的最錯誤的決定。

巫師心中的不滿積攢了許多，隻是都被隐藏在面具之後。

汗王長歎一聲，無奈妥協了。