第1章

三月裡春和日麗，懷溪殷家熱熱鬧鬧。無他，因今日裡他家的四姑太太回鄉省親，實在是一件喜事。

殷家在懷溪這地方也算是富足之家，隻可惜出身不高。

他家最早是小販出身，三代人齊心協力壯大了家業。到了殷老太爺這輩，主營桑茶生絲，捐了散秩，有了官身。

現在看着也是體面士紳，見官可以不拜，過堂可以有座，但真論起祖上，比那世代詩書傳家的到底底蘊欠了許多。在讀書人眼裡不過暴發戶而已。

好在他家家風尚可，家業大了之後也并不欺淩鄉裡，反倒樂善好施，修橋鋪路，頗有賢名。如此，雖出身略差些，提到他家，讀書人也點點頭，稱一聲善。

尤其是老太爺的四女兒還高嫁了一戶真正的書香世家，更是讓人高看一眼。

說起來，都靠老太爺當年一念之仁。

那年京城有變，多少官兒被流放千裡，許多扛不住苦，死在路上。

老太爺那會兒年還年輕，行走在外，便遇上這麼一個。官差們隻等着那人死了便就地埋了再上路。老太爺瞧着那犯官随行的男童凄苦中仍有一份鎮定堅毅，恰是他向往的那種“讀書人家的孩子”，一時動了善念，出錢給那犯官醫治，救了人一命。

本以為就這樣一段緣分随風散了便散了，誰知數年後那犯官平反起複，特特來到懷溪尋找當年的恩人。

昔日的男童也已成少年，邊陲苦楚之地長大亦磨不去皎皎風姿。老太爺愛極。

許是太喜愛了，藏不住，叫人家看了出來。那父親便道：“當年若不是殷兄，我撐不到崖州。我若沒了，孤兒寡母恐也沒活路。這孩子的命是殷兄給的，便叫他給殷兄做個半子吧。”

一個女婿半個兒，所謂半子，便說的是女婿。

他已平反起複，論起門第，殷家根本攀不上。突然天降好姻緣，老太爺大喜。

兩家便結下婚姻，殷家正适齡的四姑娘就這樣做夢似的嫁到了官宦之家。

出嫁數年，如今四姑太太回鄉省親，殷家熱熱鬧鬧迎女兒。

隻這份熱鬧中，又有件不太愉快的小事——老太爺的三兒子殷三老爺的一個小妾燕姨娘過身了。

“非趕這時候，大喜的日子裡給人添堵。姨娘也太沒眼色了。”

“這話說得，誰能還選什麼日子死啊？”

“可老夫人因為這個事很不痛快，給了咱們夫人臉色看呢。”

“咱們爺原給夫人說，叫把姑娘養在她院裡，夫人本都答應了的，這下子不高興，又反悔了。”

“唉，咱們姑娘真是命不好……”

“那也怪不了别人，隻怪她親生的娘咯。”

次間婢女們的聲音并不算輕，至少殷莳躺在裡間裡能聽得清清楚楚。

她躺了兩天了，現在已經理清了身份關系——沒錯，她就是最後一句話裡的那個不能去怪别人的“她”。她就是剛病逝的這位燕姨娘的親女兒，殷三老爺的女兒，閨名叫作殷莳。

當然真正叫作“殷莳”的小姑娘在親娘死的當晚就發高燒，魂魄已經被親娘一并帶去投胎了。

如今的殷莳是從另一個世界穿越時空二次投胎到這裡的。

“話說，表少爺生得真是俊啊。”

婢女們以為殷莳還在睡，偷閑聊天，興緻勃勃。

“你瞅見了？”

“我在姑太太和表少爺進門的時候趴在廊窗上，偷偷地瞧見了一眼，真真生得好看。這要是長大了，不知道得好看到什麼樣呢。聽說沈姑爺就是個美男子。”

“我娘說，當年三姑太太、四姑太太都是該說親的年紀，老夫人說三姑太太嫡出，想把這門婚事給三姑太太。但老太爺安排了沈姑爺與兩位姑太太隔着池塘遠遠見了一面。姑爺自己選中了四姑太太。”婢女壓低了聲音，“大家都說，反正都是商戶女又不是真的讀書人家還分什麼嫡庶，自然取相貌佳的那一個……”

“四姑太太是庶出，容貌出色，生出來表少爺當然也好看。”

“老夫人訓斥咱們夫人，哪是為着燕姨娘死的不是時候，是為着她親生的三姑太太去年才守了寡，庶出的四姑太太卻過得這樣好，帶得和她一母同胞的咱們爺也跟着受老太爺看重，老太太怎能不氣。”

“噓……”另一個婢女聽到這些話吓了一跳，“别叫姑娘聽見……”

“還在睡呢吧，我看看。”

講古的婢女也小心起來，因為她們伺候的這位姑娘今年八歲，正是小孩子愛學舌管不住嘴的年紀。萬一叫她聽了去在主人面前學了去，受責罰的還是她們。

殷莳剛穿過來沒兩天，原身還是小孩，留在腦子裡的信息太有限了。為着以後的生存，她還想知道更多的信息，聽見婢女進來，忙閉上眼睛裝睡。

婢女輕輕進來，撩開帳子瞧了她一眼，又輕輕出去，帶上槅扇門，說：“沒事，還睡呢。”

另一個婢女歎氣：“這麼小就沒了娘，可憐見的。”

剛才進過裡間的婢女嗤了一聲：“再可憐也是這家裡的姑娘，有我們生為奴婢的可憐？你那菩薩心收收吧。”

另一個啞了一下，道：“也是……”

接下去的閑聊卻沒什麼有用的信息了。

殷莳睜開眼睛，凝視着那垂懸下來的百蝶紋的帳子。

很精緻，就是擱在另外一個時空，這也稱得上是精美的工藝品了。

她這二次投胎投得不上不下的。