“臣弟不敢。”虞靜循微微欠身，卻不見有何畏懼，沉郁的目光緩緩越過虞靜延，移向他身後。

他定定望着一處：“前段時日刑部接了一樁投毒案，受害者身中烏砂，最終救治無用而死，聽了這件事，我便又回想起五年前自己在鬼門關走的那一遭，也是因為烏砂這味毒藥。三妹一出手便是劇毒，果真是一點餘地都不留。”

馬車中，虞靜央放在裙上的手指蓦地一緊，虞靜延則臉色微沉：“當年的事她已然知錯，也付出了代價。”

朝堂形勢風雲變幻，昔日親近的兄弟情誼也變得單薄，成了勢力傾軋中無法握手言和的對手。對于下毒這件事，虞靜延不是沒有對虞靜循兄妹盡力補償過，也曾在朝政上将許多難得的機會拱手相讓，但他本就心中有疑，加之有人步步緊逼，動辄就要行趕盡殺絕之事，他縱有再多的愧疚，久而久之也快要被消磨盡了。

虞靜循的神情也陰沉下來：“代價？你們一母同胞，自然說得輕巧。在你眼裡，她遠嫁五年耗費的光陰已經抵得上我和四妹兩條人命，可我隻願她永遠不要回來，最好是死在南江。”

他話語偏激，卻有一點說對了。凡人總有親厚之分，虞靜延是虞靜央的親哥哥，怎能忍受有人在他面前對自己的妹妹說出如此極端的詛咒，于是眸色徹底冷了下去：“住口！”

“怎麼，皇兄這就急了？是了，你隻看重她一個人，什麼時候在意過我和四妹。”虞靜循分毫不懼，向車窗逼近一步，與虞靜延對峙：“别說她現在不在這裡，就算在，我也依舊會直言不諱的。她的手段狠辣，惹惱了，難道還要再給我下一次毒嗎？”

虞靜延眸中含着不加掩飾的愠怒，正欲說什麼，一側手臂忽然被人隔着衣袖抓住，是虞靜央。她蒼白着臉色，手指稍稍用力作無聲的阻攔。

哥哥，快走。

四下無人，虞靜延目光沉了又沉，終是聽了她的，一手撂下車簾。

“當年的事她有錯，我不會替她開脫，你心中不滿，但現在也該扯平了。鏡玉坊刺客的事，我不想告到崇甯宮去，免得所有人都難看。”他冷冷扔下一句話。

車夫會意，忙重新拉緊馬缰出發。虞靜循留在原地，望着馬車漸漸遠去的影子，臉色陰沉。

……

車輪碾過寬敞的宮道，很是平穩。車中，虞靜央黯黯低垂着眼，許久沒有說話。

明明都是要好的手足，長大後卻撕破臉皮鬧成這樣，彼此怨恨難以罷休。虞靜延知她情緒不佳，偏偏源頭上的那件事是她造下的孽，想安慰都不知該怎樣安慰。

如今，虞靜循幾次三番舊事重提說一些錐心之語，還生出殺心差使刺客，他們除了暗暗記在心裡做一個令人忌憚的把柄，甚至都難以堂而皇之地告發和開罪。就連那次虞靜瀾在北桦林紮馬想要害她，如果不是蕭紹當着衆人的面揭發，恐怕父皇也隻會小懲大誡。

思及此，虞靜延一歎，道：“既然矛盾在前，又難以調和，以後就離他們遠點，也不要獨自外出，身邊跟着侍衛。”

虞靜央點點頭，但好心情終究是被方才的小插曲毀了。她心中一團亂麻，卻不願被發現，側過頭掀起車簾佯裝看外面的風景。

馬車途徑沿路宮殿，窗外的樓閣檐角漸漸後退，虞靜央雙眼放空，突然身後傳來一聲：“虞靜央。”

她回神，茫然回過頭來，見兄長不知何時唇線緊抿，幾近凜冽的眼神盯着她：“玉京一向少見烏砂這種毒藥，你當時是從哪裡得來的？”

虞靜央臉色恢複不久，現在又驟然發白。兄長突然這樣問，肯定是又對那件事的真相起了疑心。

當時烏砂是從姜氏名下的藥鋪搜出來的，重回玉京後，虞靜央曾托林嶽青暗中摸探過，試圖從這一處重新調查，然而結果一無所獲，多半是早被人處理幹淨了，所以根本無從證明她的清白。

虞靜央逼自己鎮定下來，努力平穩着語氣：“隻要想要，總找得到門路，我那時鬼迷心竅，是在一個行腳商人手裡買的。”

“那個商人現在何處？”

“買到烏砂後，我就再也沒有見過他了。”

虞靜延銳利的目光緊鎖着她：“你是怎麼認識的他，在哪裡和他碰的頭，又花了多少錢？”

“我……”這些細節的東西，怎麼可能面不改色地一口氣編出來，虞靜央長睫不由自主顫了兩下，而後别開眼睛：“我不記得了——”

“你撒謊。”

她的話被虞靜延斬釘截鐵地打斷。到這一刻，他終于從她身上抓出了破綻。