頃刻之間局勢扭轉，蒙八郎也始料未及，還不待反應，虎贲軍已一擁而上，将三人就地綁縛。

蒙八郎死死盯着秦灼的臉，說：“你戴了面具。”

秦灼不答。

蒙八郎眯眼細看，“是重光的手筆。”

他眼中光芒一現，呵呵笑道：“你是秦灼。”

秦灼說：“你認識他。”

蒙八郎道：“但凡在名在冊的影子，就沒有一個不經我手的。”

“大人物。”秦灼語意含笑，“屈尊親自下降柳州，說明影子内部出了極大的問題。”

蒙八郎不說話。

秦灼從他面前半跪下，面對面靜靜看他，執起他一隻胳膊，猛地往外一擰。蒙八郎吃痛，當即慘叫一聲。

“你并不通武藝。”秦灼直起身，扭了扭手腕俯視他，“我會親自審訊你，想想，在我手下能活多久。”

秦灼有些事模棱兩可，但這件事一定說到做到。後來陳子元見過蕭恒的刑訊，隻覺他們一樣又不一樣。

蕭恒的方式簡單有效，一把匕首足夠，甚至可以赤手捏碎人骨。他雖有一套工具，但基本作恐吓之用，從來不動。但秦灼審問人，有的是細碎功夫，但總能吊人一口氣，才是真正的求生不得求死不能。

蒙八郎在獄中吊了一下午，秦灼依舊沒有出牢門，連飯都沒吃一口。

陳子元心道不妙，匆匆趕去瞧情況，一腳跨進牢門，便聽見秦灼冷聲道：“我的耐心有限。解藥在哪裡，我不想說第二遍。”

蒙八郎不答，秦灼也沒有立刻再問。陳子元隻聽撲哧一聲，獄中當即響起一陣哀嚎。

陳子元頭皮發麻，快步走進去。獄裡隻燃一點火光，秦灼本面白如雪，映照下面紅如血。他手執一柄三寸長的柳葉小刀，冷然睨向蒙八郎，道：“我不介意這把刀再鈍一點。”

“沒有……解藥。”蒙八郎大喘口氣，“解藥……一年一丸，今年已經……”

“但你會制藥。”

蒙八郎低垂着頭，卻擡眼看他，眼白看上去十分駭人，“你……想救他。”

秦灼不答，隻說：“這是你唯一的機會。”

蒙八郎低低笑起來，“你敢讓我配藥……那成啊！隻要你敢，我怕什麼！”

秦灼用刀面貼上他側臉，手指一動，鮮血滲落。他聲音依舊毫無波動：“别和我耍花樣，有任何錯處，我會讓你筋骨寸斷而死。”

“你不會。”蒙八郎咯咯笑道，“我死了，他就活不了了……一命，抵一命啊。”

刀鋒壓上他嘴唇，秦灼噓了一聲，“千萬，别拿他的命威脅我。”

蒙八郎死死注視他，哈哈笑道：“都說人間自是有情癡，我今日才算見識了，自己……咳、自己都死到臨頭，滿心裡還是旁人的舊賬……你們兩個……誰也甭離了誰，一塊兒地底下見吧！”

陳子元敲了敲栅欄，叫道：“殿下。”

秦灼聞聲轉頭，目中寒光一斂，拿張帕子擦幹淨手，走出來關上了門。

陳子元問：“怎麼樣？”

秦灼道：“是他。”

陳子元吸一口氣：“今兒倒是撞了大運，要不是這一對青泥觀音手發作，還真不好辦。”

秦灼道：“不是碰巧，是被人下了藥。”

“藥？”

“蕭恒同我講過，他在二娘子酒肆中險些喪命，正是中了一種催發觀音手蠱毒的藥。據他所說，大抵是一種香料，尚未出味已麻木嗅覺，是以青泥自己也無法察覺。”

陳子元皺眉道：“不對啊，蒙八郎又不是青泥，他專門和這玩意打交道，還能沒有半點提防？”

秦灼道：“這是個用毒的老手，少不了拿自己試藥。我剛剛試過，隻怕他的鼻子已經壞了。”

五感對煉毒之人至關重要，蒙八郎嗅覺已毀，居然還能繼續制藥。其本事之高超可以相見。

陳子元啧聲道：“那咱們給他下毒，他怎麼識破的？”

秦灼道：“估計是靠眼看。”

“看？”陳子元一愣，“那麼一杯沒顔色的酒水，他看一眼就知道有問題？”

秦灼點頭，“術業有專攻。”

陳子元震驚一會，又問：“隻是這倆影子怎麼倒的？誰見義勇為給他倆下的藥？催動觀音手的蠱毒咱也沒有啊。”

他頓了頓，然後試探問：“能藥倒影子，那肯定對他們極為熟悉。殿下覺得，會不會是……潮州那位？”

秦灼沒說話，隻道：“叫人看牢蒙八郎，不用善待，但也别弄殘了。”

陳子元聽出不對，“你要留他？”

“先留着。”

“但柳州上下聽聞咱們拿着了撺掇獻女的罪魁，就等着官府把他繩之以法千刀萬剮！你若留他，難免叫人覺得你在護他！”

“留他，還有那五百畝罂粟，也去掐芽，錢我們自己出。”

陳子元大驚失色，“殿下你清醒一點，你還真指望他煉解藥？解藥煉出來姓蕭的活沒活着都兩說呢！再說你前腳頒布了禁止罂粟買賣的律令，後腳自己就把地全收下來，你叫旁人怎麼想？他們不得覺得你是兩面三刀以公謀私牟取暴利啊！”

“這一茬的芽沒了，果子結不成，阿芙蓉也制不了了。”秦灼說，“這是一舉兩得之事。”

陳子元心中一緊。若與南秦利益沖突，秦灼絕對會頭也不轉地抛棄蕭恒。但秦人若無涉其中，秦灼必定要做拉他的那隻手。

陳子元恨得牙癢，叫道：“你管這叫一舉兩得？錢不是你的，幹系不是你擔着？你得什麼了？殿下，是姓蕭的說要斷，咱不欠他什麼了！”

秦灼目光沉沉地看他。少頃，終于道：“他觀音手如此發作，是在白龍山凍出的寒症所緻。這是我欠他的，我素來不愛欠人情。”

陳子元吞咽一下。果然，這事成了秦灼心裡的疙瘩。

他後退一步，秦灼轉身離去。

還沒出獄門，一陣急促的跑踏聲傳來，褚玉照還沒喘勻氣，神色十分焦灼，“哨衛來報，南關發現大批人馬，看形制是南秦軍隊。”

秦善的人來了。

怎麼正在今日？

陳子元在身後道：“他剛剛不還說我們死到臨頭嗎？隻怕這蒙八郎聽聞我們駐紮柳州，早就有所忌憚。寫密信也好有線人也罷，就岔了秦善出兵的時機，等着趁亂割這茬罂粟苗哪！”

秦灼眉頭一沉，問：“多少人？”

“咱們的兩倍不止。”

“誰是主帥？”

褚玉照沉默一會，說：“褚山青。”