蒙八郎已被拖出門去，蕭恒也跨了門檻出來。

秦灼和他目光相撞，腳步一定，下一刻扭身就走。蕭恒忙快步趕上來，低聲說：“我的毒已經解了，你别擔心。”

秦灼冷笑一聲：“我擔心你？”

他背身撤開一段距離，蕭恒也不敢動作，隻立在原地。

秦灼沒能再挪開步子，緩了口氣，方擡眼瞧他一會，問：“怎麼解的？”

“進京去找梅子的時候，一塊弄的解藥。”

秦灼澀聲問：“怎麼不和我說？”

蕭恒道：“昨天……沒顧上。”

言及昨天，秦灼臉上有些挂不住，匆匆應一聲，又道：“我隻是想還你的情。”

蕭恒點頭，“我明白。”

那股氣急一消散，兩人對面站着便有些别扭。秦灼正要找話逃走，便聽蕭恒說：“我有正事同你商議。”

秦灼看向他。

蕭恒道：“去屋裡談。”

二人往屋中落座，蕭恒攥了攥指節，開口道：“我如今拿着潮州軍政之權，也是将潮州陷入危境。皇帝視我為眼中釘，不日定會卷土重來，但潮州元氣大損，孤軍必敗。”

秦灼聽出點意思，“你想讓我幫你。”

“結盟。”蕭恒看着他，“遠說你要回秦，近看褚山青尚未撤兵。若有所需，潮州定當鼎力相助。”

秦灼食指抵住扳指，不答。

“潮州叫你寒過心，你有顧忌也應當。所以我想，不隻合兵，我們可以把兩州合并，軍事政事商貿交易，統起來一塊論。兩州可以減少限制，關隘稅款免掉，兩州出入無需文牒，但有需要，潮州會給出最大的方便。兩州互利，百姓再一塊生活，有了交情，往後事就好說。”

蕭恒頓了頓，又道：“你先前花給潮州的銀子，我也找人算清了。利息你提，今日我們就簽字畫據，就算我離開了，潮州也一定把賬還清。”

秦灼道：“我不是吝惜銀子。”

“我知道。”蕭恒說，“但這是該的。”

“合兵是怎麼個算法？”

“算是聯軍。各掌各的軍權，但軍饷同發，戰利同分。一方有難，一方支援。”蕭恒補充道，“自然，若再到了潮州上次的境地，我不會強求你。”

秦灼思索片刻，道：“既如此，我不妨開誠布公。将軍知道，我并非中原之人，想要憑助的也隻是兵力财力，早晚要回秦，料理一州政務也不過給後人做嫁衣。柳州政務都攤給你，接嗎？”

“你放心？”

“我有什麼不放心。”秦灼笑道，“非我族類其心必異。柳州如今從我敬我，也不過一時之事。更何況我的确有異心，人家也不是聾子瞎子，對我能有多少誠意？等朝廷派下新的柳州刺史，他們還真敢跟着我？已是前人栽樹後人乘涼，和往後那任刺史相比，我不如栽給你。”

蕭恒沉吟片刻，“若有一天，我死了呢？”

他見秦灼要變色，當即道：“上陣殺敵九死一生，這也是要考量的事。”

“這輩子總有一死，難道為這一死，今日就要抹脖子？”秦灼蹙眉看他，“你小小年紀，怎麼憂心這麼多事？”

蕭恒呼吸微沉，定定看着他，“你答應了。”

話到此處，秦灼反笑道：“那可不打準兒。我還得尋思尋思，同蕭将軍合夥，是真有天大的好處？”

蕭恒道：“你答應，我就是你的人。”

秦灼心裡咯噔一下，嘴邊隻敢玩笑：“别介，說得跟我占了便宜，自己就沒賣給你似的。”

蕭恒眼珠微微一動，秦灼便有些怯下面的話，卻聽蕭恒問：“立狀嗎？”

秦灼點頭，“立狀。”

蕭恒便叫道：“東遊，紙筆。”

“哎，私下立據可不成。”秦灼眸子一閃，阻攔道，“我得要個廣而告之，莊而重之。”

後來蕭恒登基，再談起這件事，李寒便笑道：“大君說得極在理，自古立盟如同聯姻，陛下私下立了婚書，總是有聘無媒，不合規矩。非得從衆人跟前做了見證，這才是天人共鑒的結發夫妻。”

那是個難得的豔陽天。

兩州軍民肅穆，二地風物靜候。唐東遊同陳子元共捧契書如捧婚書，蕭恒秦灼共同登台，歃血為盟。

蕭恒捧起水酒，衆目之下揚聲道：“日月可鑒。”

秦灼亦相對舉酒，跟随道：“日月可鑒。”

“天地為證。”

“天地為證。”

“白首同歸。”

“……白首同歸。”

蕭恒望向秦灼雙眼，“至死不負。”

陳子元拐了拐褚玉照，低聲嘀咕：“不是‘同舟共濟勠力同心’嗎，怎麼還臨時改詞兒啊？”

褚玉照不說話，埋着頭看不清表情。

台上，秦灼同樣也在凝視蕭恒。他唇上牲血未幹，像一個雷雨之夜，草茵之上，他們如同洩憤的撕咬啃吻後，那雙鮮血淋漓的嘴唇。

秦灼深吸口氣，顫聲道：“至死，不負。”

他像許諾了什麼，又什麼都沒許諾。

皇天後土間，萬衆歡呼中，二人舉酒對飲，如飲合卺。