城門乍開乍合，前鋒狼狽而歸。三千活人西進，近三千作了大漠野鬼。天邊挂一鈎慘淡生煙的白月，把僥幸生還的五十餘人凍得面如雪土。

李寒匆忙趕來時，他們殘肢斷臂的身軀裡迸發出哭天喊地的震動，拼了命往李寒這根拐杖上拄。李寒忙叫人熬藥裹傷、燒鍋煮糧，人群裡找了一遍，大聲問：“蕭将軍呢？”

五十人用夾雜痛哭的巨大沉默回答了他。

李寒從原地站了會，和月亮打着照面，張嘴穩住自己的聲音。帶回來的鐵車已經肢解成鐵皮，鐵衣覆身的戰馬也被撕成鐵片卷裹的鮮美肉塊，抵禦器械幾近于無。西風尖銳的哨聲劈入城中，把家家戶戶門窗敲戛一遍，滿城嗚咽的撞擊聲像被撥弄的是一塊破碎風鈴。滿城黑瞎子一樣不見半點燈火，空城的事實印證着将作死城的未來。想到這裡，李寒心中松了口氣，幸虧城空了。幸虧是空城。

有人開口，是一個十多歲的毛頭小子，一個狼口逃生的前鋒隊員，一個命不久矣的重傷患者。他被狼銜去半邊臉頰，赤裸鮮紅的面骨咯咯作動，李寒聽見他問：“監軍……這城……咱們還守嗎……”

李寒默然片刻，突然問：“烽火點起來了？”

“點……點起來了。”

“是在烽燧台裡？”

“就在台裡。”

李寒點點頭，肯定道：“援兵沒有來。”

在這傷員印象中，李寒慢慢跪在地上，像一株萎縮的竹筍疙瘩，冷月光芒如同飛箭亂射，釘了他滿身滿背透明的血窟窿。但後來所有人都認為這是他瀕死的臆想，他們說李監軍站得又挺又直，像把新開刃的砍竹刀。

又有人問：“這城，咱還守嗎？”

李寒嘴唇動了動。

他做出抉擇的聲音被一道叫喊割斷，遠處城門隆隆重啟，守城人大聲喊道：“蕭将軍回來了！監軍，蕭将軍回來了！！”

滿地行屍走肉的傷兵瞬時如鬼附身，争相撐拄着要往前趕去，蕭恒卻比他們的動作要快。他活像被血腌泡過，全身上下看不出一點皮肉顔色，他将那半塊鐵面罩摘下丢在地上，露出半張癬癍般的慘白臉孔，眼珠一動不動，像個凝結不久的漆黑血洞。

李寒扶住他雙臂，問：“還能行？”

“能行。”

“狼兵還有多少？”

“三之有二。”蕭恒說，“他們驅狼的哨子碎了。”

李寒點頭，“那齊軍還有沒有控狼的法子？”

蕭恒說：“應該有。”

李寒沉默片刻，把疑問交給他，“還守城嗎？”

蕭恒看向李寒，有冷光射出他眼眶。

蕭恒說：“我還有一個辦法。”

***

數日之後，沙靜風止，殘陽生煙。

灰狼開道，齊軍戰車戰馬壓上戈壁，黢黑影子投上死人骸骨，龐然如一隻異形巨獸。公孫子茀馬立西壩，隔着一輪血紅落日，蕭恒馬立東頭。

護送百姓的趙荔城一行人已然歸隊，上一戰損失慘重，蕭恒如今所率也不過五千人。公孫子茀眼中光芒一溜，鼻中嗤出股氣，笑道：“都說蕭将軍作戰英勇，怎麼還能做出丢棄下屬獨自竄逃之事？”

蕭恒不答，左手拔刀出鞘。

公孫子茀大笑：“兒郎們，飽此血食！”

灰狼陣後一排武士低語，音調古怪像祝頌又像詛咒。催眠般的語聲中，狼群壓低脊背，毛發倒豎，綠火在眼中爍然跳動，驟然如箭離弦，嗖嗖向對面奔撲而去！

瞬時殺聲震天，無人收屍的骸骨被馬蹄和狼爪踐踏零落。上次一戰中，全部器械報廢，如今西夔營單靠人力抵禦，狼入人群如入肉林。血肉飛濺的血光如同夕陽光，撲撲篩篩又是一場血色飛花，馬背上的公孫子茀端詳這一盛景，似乎看到齊國新生的太陽在大漠上照亮。

戰況過于慘烈，狼群中蕭恒高叫一聲：“撤退！”

他一聲令下，西夔營衆人頓時丢旗棄車，紛紛調轉馬頭往回逃去。

公孫子茀的副将再沉不住氣，急聲催促道：“将軍，視其轍亂，望其旗靡，可逐！”

公孫子茀皺緊眉頭，“梁軍此戰全無戰術，蕭恒不像這麼魯莽之人。”

“西塞已然無人，車馬早已不剩，哪還有什麼戰術，背水一戰罷了！”副将激動道，“他本就是大梁叛軍，平頭百姓有哪個聽叛軍的話？梁朝廷就是拿他作伐，這麼多日了半個援軍的毛都沒見着！将軍，拔取西塞就在今日！明天咱們就能回去跟陛下交差了！”

公孫子茀終于拿定主意，高聲喝道：“他們要入城！全部将士，咬緊梁軍身後，讓他們送咱進城！”

一場絕境追逐就此展開。不斷有人掉隊、被箭雨射落馬背、陷入狼口、踏下鐵蹄，灰狼腳掌落地的震感和嗚嗚的呼吸聲近在身後，而黃沙滿天裡，城門輪廓近在眼前。

公孫子茀策馬緊追，眼中一凜。

蕭恒落在了隊後！

白馬一瘸一拐，後蹄鮮血橫流。

公孫子茀咬牙振臂：“活捉蕭重光！”

鐵騎抽響馬鞭，緊逐灰狼之後呼嘯前沖，齊兵一個個獰笑起來：“叫這小子傷了咱們不少弟兄，今天非得剝了他的皮做衣裳！”

“他坐騎的腿傷了！他娘的跑不到前頭！”

“西塞娘們可是出名的風騷，弟兄們，拿下城樓，大家夥一起快活快活！”

“南秦少公是他相好，聽說玩起來比女人都爽！說不定也跟着随軍來了，不能辜負啊！”

“殺啊！”