“我以為我們自小相識，這份情誼足夠深厚了。”趙聞朝笑着掩飾慌亂。

顧一弘不自知地蹙着眉，半信半疑。

“你在我眼中同雲昌沒有什麼分别，若是父皇讓雲昌去戍邊，我也是要極力反抗的。你才多大，京城裡嬌生慣養那麼多年，現在放你去北疆，刀劍無影，我實在是不放心。”

“我已十五了。”

“若十五歲已經夠大，那慕容儒又何必設計阻你出京？”

顧一弘啞口。

“但就算如此，我也沒幫到你什麼，父皇過幾日就會下旨，下月初你便動身，想來也不足半月了。”

“這時間本就是偷來的，我已是知足了。”

越往園子深處走，忽地聞到芬芳撲鼻，金秋時節，桂花開的爛漫，但他們轉了很久都沒有找到桂樹，而顧一弘不知道的是，如同花香一樣，将他包裹的密不透風，卻難尋蹤迹的，是肆意生長的愛意。

九月初二，天氣晴朗，顧一弘自顧府駕馬出城，一行人逐漸遠去，最終在目光盡頭縮成一個小小的黑點，趙聞朝站在城牆之上，遙遙望着出神，一旁的侍從想勸解兩句，但最終隻是張了張口，又把話吞了回去。

他是新近派到二殿下身邊來伺候的，據說之前在他位置上的侍從，叫浮雲的那個，三個月前犯了大錯，在二皇子禁閉期間就被杖責五十，罰出宮去了。那侍從是二皇子自小帶在身邊的，饒是這樣的情分都不能寬恕，定是大錯。若二殿下再禁閉一次，下一個就是他了。

他之前也跟在二皇子身邊做事，怎麼也沒想得，一向冷靜自持的二殿下那日居然如此失态。

那日不知何故，二殿下腳步不停地從街上直沖禦書房，得了禀報就進去了，方一開始在門外隻聽到二殿下的聲音，迷迷糊糊地聽不真切，後來陛下也發了話，二人的争執聲越來越多，幾乎聽到陛下的怒吼：“你姓趙，顧家那小子不是你親弟弟！這麼簡單的問題你難道想不明白嗎？”

後來，就聽聞陛下下令罰了二殿下禁足，之前的侍從也發配出宮。

不論如何，二殿下禁足一事與顧家二公子脫不了關系，他自當了貼身侍從後就盼望着二殿下和顧二公子少接觸，别讓他也遭罪。現在好了，顧二公子終于出了京，他擡眼小心打量了一下二殿下的神色。心裡希望二殿下就此安分下來，他可不想遭受無妄之災。

不知是不是他的祈禱顯靈了，二殿下終于收回了目光，往回撤了一步，掃了一眼他：“旺福。”是的，他叫旺福，他心裡一驚，立刻低頭稱是

“備輛車，到怡香園去玩一玩。”趙聞朝嘴角微微上揚，但若是顧一弘在這兒，便能看出，那眼裡沒有任何笑意。

北疆路遠，顧侯是打定主意要曆練顧一弘，所經之地都沒有住旅館，每晚找地方安營紮寨，第二日再重新收拾出發。直到到了涼地境内，他們才第一次住店。

戍北城是涼地境内最為邊緣的城池，再往北就是疆線，疆線之外，即為涼莽外族之地。但由于邊境數十年安定，這裡也因此成為涼地貿易最為繁盛的地區，經濟富庶，百姓安居樂業。但由于也就十年，建築自然沒有京城華麗。雖然樓宇素樸，但勝在數量之多，人多熱鬧，檐牙高啄，車水馬龍，人聲鼎沸，絡繹不絕。

聽聞涼地人熱情好客，純樸友善，顧一弘一行有意感受，也想從酒肆茶樓中探聽一些消息，便在這一個月的行路裡第一次住進了一間酒樓。

酒樓是軍營提前安排的，老闆是一個約莫二十多歲的女子，性格潑辣爽朗。在涼地風氣開明，女子抛頭露面做生意并不在少數。老闆聽說他們是要往邊疆去，立刻為他們引了二樓最好的房間。

“我弟弟也在邊疆當兵，你們既然去哪兒，那都是他的兄弟，”老闆邊說着，笑着把他們往樓上引。

老闆一邊走着，一邊絮絮叨叨地說着她和她弟弟的故事。原來，姐弟二人本是遠北之人，後來胡族入侵，家中族人幾乎全部喪命，隻有姐弟二人于枯水井中藏匿，求得生機。後來無依無靠的兩人來到當時還僅僅是個小鎮的戍北城定居下來，姐姐在酒館裡做小工供弟弟讀書。

“人人都說讀書有大出息，但他就不是讀書那塊料，背着我偷偷報了參軍，氣得我當時拽着掃把追了他兩條街。”

弟弟還是參了軍，但戰績不錯，聽說在軍中當了個小官，而姐姐打工的餐館老闆老兩口一一駕鶴西去，把着這酒館留給了踏實肯幹的她，于是她就在這做起老闆，弟弟有空時也常回來看看她。