就這樣到了年關，顧府今年的年格外冷清，女兒出嫁，丈夫和長子在外不歸，隻有膝下幼女稚子，郡主用茶杯蓋子刮開茶葉，對着窗外皚皚白雪抿了口熱茶，道：“今年倒清靜。”

杜鵑是多年的老仆了，跟着郡主出嫁到的顧府，哪裡不知道郡主在說反話，隻是今年确确是冷落了不少，張口想勸慰幾句，卻不知如何開口。

忽然聽得門口有人喚道：“二殿下來了。”

趙聞朝最近那點事，全京城的人都在看着熱鬧，郡主畢竟在宮中度過了近二十年，也清楚宮裡那點彎彎繞的，幾番下來，對趙聞朝也有幾分同情在。隻是趙聞朝的到訪有點出乎她的意料了。

“他來做什麼？”

畢竟是晚輩，郡主沒有不見的道理，趙聞朝被領進來，對着郡主執小輩禮深鞠了一躬。

郡主見了，少年芝蘭玉樹，身形挺拔，五官生得極好的，盡是挑着父母的長處長的，唯獨那含情的桃花眼是自生，怕不是天生多情，又想着最近京中的那事，覺着這面相也并非毫無道理。

趙聞朝自然不知道郡主在想些什麼，但他自己也懷着些别的想法，顧一弘離京已近半年，臨走前他特地囑托拜托要照顧好他的家人。他若是能往顧府跑跑，寬慰照料一下他的家人，或許顧一弘在北疆也可放心一點。

趙聞朝自懷裡抽出一封信：“明然自北疆寄過來的，說是家書，特讓我帶過來。”北疆過來的東西大多要篩查，而趙聞朝恰巧掌管篩查的衙門，這麼說到也合理。

郡主沒多想，接過信道：“有勞二殿下了。”

趙聞朝借此機會順理成章地坐了下來，看似随口但實際上懷着點小心思地說着：“也不知明然在北疆今年過年可習慣。”

郡主擡眼看了他一眼，有略加思索：“北疆天寒，也不知他帶的衣服可夠。”

“郡主若想知道，寫封信去問便是，我回去也順路，正巧帶過去寄了。”

本想推脫，但無奈趙聞朝好言相勸，郡主也确實一片慈母之心，一來二去推脫間也把這事說定了。

趙聞朝出了顧府，被寒風撲了面，京城的寒風像極了京中的奢靡，華而不實，雖有些涼，但一攏領子捂捂熱也就過去了。

“旺福，把信送到宮裡，他們知道怎麼做。”

二殿下寄往北疆的信一向是最快的馬，最烈的鷹隼。

“那殿下您……”

他本是打算去怡香園，但此時卻怎麼也提不起興緻，身上銀灰色狐皮顯得格外累贅，二殿下平日裡最勾人的眼尾此刻蔫蔫地下垂着。

“罷了，去雲雁樓吧。”

旺福一聽，幾乎要喜極而泣了，立即要吩咐人備車。

“也不遠，”趙聞朝舉起手擺了擺：“我走過去罷。”

北疆此刻還沒有什麼年的氣氛，沙場無情，本就少有那種大紅燈籠高高挂的喜慶之景，甚至此時，各營帳的春聯還沒貼出來，隻是偶爾晨起聽着号角，撕下日曆的一頁紙時，顧一弘才算了算日子，發現年關愈發的近了。

然後起身，緊了緊衣袖衣領，略微低着頭，投入北方的寒風之中。

邊關的氣氛最近有微妙的緊張，邊境幾個鎮近期頻繁報出有胡族騎兵騷擾，但每每當巡回小隊趕到，人已經早走了。有則搶掠，無則砍殺，在邊境制造混亂，平日裡雖也有少部分騷亂，但大多隻是幾個遊兵散勇，不成氣候，而且總有人貪心冒進，給人贓并獲的。這種程度的騷擾更像是有預謀的攪混水，叫駐軍發作不得，還得一遍遍陪跑，怕隻怕有一天真的“狼來了”反倒缺乏應對。

顧一弘帶的小隊已經陪跑了三次，一無所獲，這已經有些惱人了。更有小隊已經跑了五次，隻看見胡人騎馬遠去的影子。

顧一弘來北疆後難得進一次主營，一進去就被安排了任務。“目前這個情況，你們幾個解決一下。”顧侯站在一副地圖前，對着面前幾個年輕人說。

除了顧一弘外，還有先前見過的褚夏，以及一位北疆小有名氣的人物，穆家的長房長孫，現任雪龍營一連連長，穆子期。

此人顧一弘在京中曾有過一面之緣，曠别兩年再見，似乎比之前黑了些，身體更顯健碩，一雙眸子炯炯有神。