“這種事情還要你說，那剛剛我幾個老家夥商讨半天就什麼都沒商讨出來？在幹着急是吧？”皇帝佯裝憤怒，其實心裡已經沒有什麼火氣了，二兒子能在如此緊急情況下深夜前往，并一針見血提出現下最優的方案，他在心裡是給予了極高的認可的。又想了想剛剛在宴席上一臉錯愕，到現在都沒看到半個影子的三兒子，皇帝又在心裡打了打轉，說到底，趙聞朝是再合适不過的儲君人選。

趙聞朝已經站在殿前時，就知道自己此舉會在群臣和皇帝心裡帶來不小的波動，甚至可能損傷他和三弟的關系，但在他天平的另一頭，是他認為更為重要的事情，北疆三十萬将士的存續衡量，那是大梁北部邊防的鋼鐵長城。

而要說私心，也并非沒有，畢竟，顧明然還在那裡，雖然知道大概率敵襲不會傷害到主營，但這種幾率他不敢去賭，如果現下還是束手旁觀，那接下來幾個月戰事爆發之時，無能為力的他将會更加局促不安。

“北疆那邊的事你這幾年管的也不少，”雖然朝堂上儲君人選已有了偏轉，但兩年前皇帝意圖曆練趙聞朝，将若幹事交由他處理，其中就包括北望亭的職權。

北望亭直屬于皇帝本人，是北疆情報彙聚之處，所有列布在北疆之地的碟子，也都在北望亭造冊記載。這也是趙聞朝能将郡主的信夾帶到顧一弘處的原因。

“這次不知道你是抽了哪根筋，但總算學點好了。”皇帝哼了一聲，但語氣卻有些輕快，他自己也意識到，清了清嗓子，繼續說：“那這幾個月，北疆的相關事務就由你負責。”

趙聞朝領了命，出了殿門，此時天空已微微泛起白光。

趙聞朝下了殿前長長的台階，像是有預感似的，忽然回頭望向殿上，高聳的殿樓之後，深藍色的天空處挂着星星，目之所及沒有比它更閃亮的，他眯了眯眼，知道自己總有一天會跨過浩浩千裡河山，去到國家邊疆，歸于所屬之人身邊。

這些日子北望亭開始有條不紊地忙了起來，趙聞朝也一改先前幾月遊手好閑的樣子，無論能不能用到他，他都雷打不動地準時出現在北望亭的前廳，坐在中央的那把太師椅上。

怡紅樓這些日子依舊是人潮如梭，隻是隽紅這幾日卻閑了下來，誰人不知道是因為那位主子這幾日忙，沒空來。那位主子的人，别人自然不敢垂涎，隽紅這幾日就空了出來。

起初還好，老鸨還能扯扯嘴角安慰幾句：“男人嘛，那有不忙事業的，說不定等那位以後……您還是娘娘呐。”

過了一個禮拜還沒動靜，老鸨的臉終究是挂不住了，心裡确幸那位主子對她失了興趣，也不想每天供着她的錢白白打了水漂，日複一日在隽紅門口轉悠着，話裡話外都要着她去接客。

隽紅的丫鬟急了，幾乎淚眼朦胧地看着她：“小姐，怎麼辦，您不能去接客啊。”

丫鬟是她家落魄之時一起發賣過來的，她長着一對龅牙，臉上有些許鵝黃色的雀斑，老鸨認為她是“賣不出什麼價錢。”就讓她做掃洗的夥計，不知是不幸還是幸運。

在二殿下常來隽紅這兒後，老鸨忙着巴結，隽紅就把她給要了回來。

“不急，”隽紅側着頭看着古琴上的琴弦，用食指勾了勾，“他耳聽六路眼觀八方的，萬裡之外的事他都知道，我這兒，他不會不管的。”

仿佛真如隽紅所言，下午旺福就來了，帶着兩食盒點心。

老鸨見了他笑臉相迎來接：“旺福公公，怎麼還勞您跑這一趟，殿下最近可好？都不常見了。”

旺福不動聲色後撤了一步，和老鸨保持了些距離：“殿下最近忙，但心裡還惦記隽紅姑娘,這不，宮裡禦廚下午第一爐點心，殿下就讓我送來了。”

“哎呀呀，隽紅真是好福氣，能讓殿下惦記着。”老鸨揮着帕子，笑着掩飾。

“怎麼不見隽紅姑娘？”旺福皺了皺眉。

“在樓上，就在樓上。”老鸨連忙往上指：“這幾日姑娘一直練琴，不得閑的。”

“有勞姑姑帶路。”

“旺福公公這那裡話。”

旺福進了隽紅的門，回身把門關上，他身上已淨，雖單獨進姑娘的門，但也不會落得别人的閑話。

“見過姑娘。”

“公公這那裡的話，”隽紅坐在古琴前，笑着看着他。“還多勞您跑這一趟。”