“念及其昔日略有微功，特從寬處理。衛某着即免去現職，調任雍州為雍州判司，望其新任之上悔過自新，勉力為善。”

“工部員外郎沈亦明，勤勉盡職、才識過人，在隴州一案中協助監事，立下赫赫功勞，朕心甚慰。擢沈亦明為工部郎中，加官一級，賞金百兩，望沈卿勉力為過不負囑托……”

衛忠岩與沈亦明随即接旨謝恩。

“剩下的旨意送至北大營了，諸位先平身。”

隴州府此次捉拿以劉長傑為首亂民四十有七人，其中另供出蜀中官員三人，皆已經捉拿歸案。接下來要犯将轉移至京城提審問罪，并着手後續調查。收繳火藥全部充軍，江南道一事擇日排人核實火藥運輸情況，對于目前囤積在戍北城的火藥追回。

趙柳，為本案提供重要線索，念其在隴州期間，并未過深涉入火藥偷運一事且改過良好，在官府重登戶籍，為隴州人士。

轉運要犯的兩日前，顧一弘有去了一趟牢獄。雖然北疆火藥之事已近水落石出，但還有一案未結。

司南城府吏徐臨遇害一案。

顧一弘重新坐到“楊國樹”面前，揚了揚手裡的案宗，向他表示來意。

“火藥之事塵埃落定，但你徒弟這案子還是空懸着。”

“還是老規矩，你若是不想說，我替你來說，有什麼不對的你指教就好。”火藥案告破，顧一弘也算是睡了兩天整覺，眼見着精神好了一些，似乎在他周圍的空氣都活泛了些。

“還是說，你想給這個年輕人最後一個交代，一個還算說得過去的交代。”

随着顧一弘他們一行人到達司南開始着手查火藥一案，隴州官府的氣氛越發緊壓，尤其是對“楊國樹”他們一群人。先前徐臨看到的那一眼似乎被那個府吏格外重視，他上報了劉長傑此事。那時黑鴉和他們一同商讨這件事，恰好西涼傳來消息，意思是要斬草除根。徐臨畢竟不是自己人，誰都說不好他到底看到了什麼，又會不會告訴顧一弘為首的北疆來調查這件事的人。

“楊國樹”雖然一再反對，但抵不過劉長傑和黑鴉的強烈堅持。

“老楊啊，我知道你看着那孩子長大，但現下是最關鍵的時候，一點披露都不能露出來，更何況他是梁人，本就是養不熟的，萬一他要是狼子野心想出賣我們到北疆讨一個官位——他不還報名參軍了嗎……你看看……”

“楊國樹”深深歎了口氣，最終點了點頭。

那日是徐臨和杜有輝的夜班。

支開杜有輝隻需要在晚飯裡下一些瀉藥就夠了，而那做了手腳的香漏，被放置在換班守衛休整的屋子，和值守處。

徐臨渾然不知他早了兩刻便收了班，“楊國樹”在值守時給他帶了一碗熱粥，他回了寝室，撚起有些發燙的白瓷勺子将一整碗喝了下去。

夜闌人靜，半飽的胃帶來了些許困意——又或許，這根本是藥的功效。那粥裡下了蒙汗藥，“楊國樹”親手放的。

黑鴉在他熟睡後到達了這件屋子，同時結束了這條年輕的，無辜的性命。

“楊國樹”講到這裡，雙手掩上了面，說不清是什麼表情。

青鳥一日前從北疆北大營到達隴州，此刻在顧一弘旁邊做着聽記。

說到這裡，這樁案子已經塵埃落定了。

顧一弘面色複雜地眨了眨眼：“所以，徐臨在那一日到底有沒有看清你們關上火藥庫的門？”

“我不知道……”

這世上沒有人會知道了。

“有件事還是得告訴你，”顧一弘翻開案宗背後的另外一張紙，舉起來給“楊國樹”看清，“徐臨在去年立秋報名了北疆三大營的征兵，但不久後就取消了這個申請，取締申請是需要理由的，他寫的是‘家父腿腳不便，願留身邊盡孝’。”

“今年的征兵他依舊沒有報名，可能是真的想為你養老送終吧。”顧一弘如歎息一般說出這一句。

說完這句，他起身離開了這座牢房。

走出十幾步，忽而聽到背後爆發出嘶啞的嚎哭之聲，在陰暗的牢房之中，回蕩起來。

青鳥其實對這個案子沒那麼清楚，隻是翻了一遍案宗，各種體會似乎沒有顧一弘和褚夏那麼深刻，她問：“既然今日如此後悔，當時何必又……那可是他親手帶大的孩子。”

“仇恨，經年累月的仇恨。”褚夏在顧一弘身側出了聲：“足矣蒙蔽一個本心純良的人的雙眼。”