長方趕緊從包中拿出上好的燙傷藥膏，走近了才意識到妲搭還光着身子。

妲搭咬着牙向前走了一步，接過藥膏，咬開瓶口，僵硬地舉起手臂向背後倒着藥粉。

粉末傾灑上去，皮膚痛的痙攣起來，妲搭皺起眉，沒有吭聲。上過藥後，自穿起了衣服，拱手向顧德瑞道：“妲搭任務已成，就此别過。”

顧德瑞心中有萬句，到了嘴邊又不知該說些什麼，最後從嘴角逸出一句：“珍重。”

妲搭挑起頭頂的碎發，抹去手上的鮮血，拱手再道：“三皇子，珍重。”一瘸一拐的離開了。

顧德瑞感慨萬千，接過長方遞來的佩劍，在手心中摩挲着，翻身上馬，目視遠方。

長方立在馬下：“三殿下，我們......”

顧德瑞握起缰繩：“我們去北部邊境，石門山!”

他是從樂安城逃出來的，顧傲天還在四處抓他回去成親，快到邊境的時候，隻能換了裝束，不以三皇子的名義示人。這事情他做的多了，尤其得心應手。

邊境比得妲搭所述，更加糟糕，西番的勢力已經滲透到了葉朝，乃至于很多重要的情報被困在邊境，沒有回到樂安城。

先皇顧铎為了與彥國開戰，将軍饷減半，用于支撐戰場，乃至于北部邊域，将士寒苦，百姓更是民不聊生。

西番國正是利用了這點，派了不少駝商隊，以低價将食物和用具出售給北部邊疆城市，收買民心。

如今到了北部卡爾世城，風土人情不像是葉朝，更像西番國。

卡爾世城再往西走一百公裡，就進入到了三陽山的地界，說起這三陽山，三座主峰高聳入天，大小支峰不下千餘座，主要經過彥國，越國，其他分支所接壤的國家也不計其數，其中就有在角落的西番國。

顧德瑞在卡爾世城停了一夜，準備了充足的幹糧，換了雪地寶馬，第二日與長方兩人，朝着三陽山前進。

出城走了半日，碰見了一老翁前來搭話，自述是葉朝人氏，受戰亂侵擾，家破人亡，隻能來往西番和葉朝，做些皮貨的小生意。

看顧德瑞的一身裝束，老翁笑着問：“公子怕不是要進山吧？這年歲進山，可不是鬧着玩的。”

顧德瑞詳裝讨教：“我們聽說這個時節進山挖參最為肥碩，來年開春，能賣頂好的一筆錢呢！”

老翁盯了他幾秒：“公子可是從哪裡聽來的，确實能賺，但那座山裡有精怪啊！去不得的！”

“精怪？”

老翁接着說了下去：“前些日子，也有一批挖參人，哎喲，那裝備都拉了三車，穿的都是貂皮茸，狐狸皮子，去了石門山裡面。”

“碰見啦！精怪吸人精氣，都隻剩一層皮啦！晾在峽谷裡面，可瘆人啦！”

老翁背起貨箱子：“看在這位公子買了我的貨的情況下，老翁我啊！勸公子一句，不要去啦！”轉身離開了。

騎馬趕路時，顧德瑞琢磨着老翁的話，口中喃喃自語：“人皮......”

這剝人皮的行為，向來是西番國有的，西番國終年暴雪風沙，皮子可以禦寒，所以在他們國家，剝襖子皮，剝狐狸皮，剝貂子皮是常有的，發展下去，變成了懲罰戰俘時，就會将人的皮子生剝下來，縫成百家被，用以祭祀或者驅邪。

若老翁所言為實，看來石門山裡面，應該是已經有西番鐵騎了。

這點倒是好推斷，讓他不解的是老翁口中的那一隊挖參人。

挖參人向來不愛成群結隊出現，因為好的參很有靈性，若驚動山林，就找不到大參，當然這隻是挖參人的一個說法，其實就是怕人多搶參，殺人越貨。

另外就是挖參人帶的幾大車東西，山林路難行，溝壑斷層，馬車是記不得山林的，隻有靠兩條腿走，才能進去最裡面，找到百年老參。

所以那些人，一定不是挖參人。

會不會是聖主顧傲天派去的人呢？

黎黎族開辟三陽山暗道這件事，是前朝機密，所知曉的人不過隻有顧德瑞、先主顧铎知曉，而顧傲天的話，顧德瑞隻是依稀提了一嘴，并未詳說此事。

這個密道由葉朝開國之主興起，工時耗大，穿山而行，建造難度極高，又在風雪山林中，難于登天，幾輩子人的心血，建造而成。

不管怎樣，顧德瑞都要保住這條密道，護泱泱葉朝人民以安甯。

路行一半，大雪紛飛，目之所及已然白茫茫一片。

顧德瑞和長方駕馬到了石門山附近，積雪沒過馬腹，隻好棄馬步行入山。

過了山門口又走了幾日，背山處出現了幾叢還沒來得及掩蓋的柴灰。