“取紙筆來。”蘭槐打斷她的話：“自然不是我們去，寫信給許淞的對家，将證據查到了也一并送過去。”

香菱唇角微微上揚，替蘭槐拿來紙筆，感歎道：“許郎還是略遜一籌啊。”

蘭槐先是委托蘭淵找來幾個粗人做戲，發現鄰居死亡，又讓仵作替他驗屍，動靜可鬧的不小。為的就是逼出許淞的狐狸尾巴。果不其然，許淞想将偷來的詩稿一把火燒掉，好在蘭槐早有準備。

将他打暈關在密室，無水無吃食，還經常請人在他面前上演鳴冤的戲碼。精神和身體的雙重打擊下，他最終認罪。但讀書人追求的不過風骨二字，他不想活着忍受世人的批判謾罵，在送官的前一天咬舌自盡。

至于那個瘸子書生，是滕奴用蘭槐上次留下的散銀替他入了葬。書院一些人感慨，近些日子不少人前去祭奠。

許晴雨自然也不相信一向乖順的弟弟竟會做出這種事，到處求人伸冤。可許淞的對家可不是個吃素的，一點憐香惜玉的意思都沒有，将她折磨的生不如死。

蘭槐倒是沒再關心結局如何，好像聽聞那許氏得了癔症，瘋瘋癫癫的，沒個人樣。

等官府出面辦妥這件事，天氣逐漸開始回暖，也臨近啟程的日子。

蘭槐在家搗鼓畫作，離開蘇州的最後一幅，她也想弄出個心意。卻是把香菱給忙暈了，衣裳、胭脂、吃食、銀錢什麼的都要收拾幾份。最後裝車的時候一盤點，竟是整整八大箱。

臨行那日，蘭府所有人都出來送行。見他們一個個的都淚眼婆娑，蘭槐也歇了再停留的心思，檢查完文牒和護衛便啟程。

蘇州離長安有半個月的路程，一行人分成三批，最早到的是蘭槐那批，不過走到時已是春日。

“早就聽聞長安繁華，沒想到竟是如此盛景。”香菱掀開車簾，眼神一亮，雀躍藏都藏不住。

蘭槐也順着車窗向外望，隻見尋常店肆都是雕梁畫棟，叫賣聲不斷，聲浪嘈雜，人煙阜盛。

“果真是，青牛白馬七香車。”

多年不曾踏足，很多東西早已是物是人非了。

“好多人，好多車，好多吃的！”香菱越說越激動，像個沒見過世面的小娘子。

蘭槐用素帕掩嘴一笑：“你這家夥，蘇州不也有嗎？”

“那不一樣，都城裡什麼都是好的。”

香菱眼神一直在外面晃悠，蘭槐卻沒再吭聲，拿起一旁的書箋仔細看去。

她此番入京一是為了丹陽公主的上巳節作畫，二便想在長安開上一間屬于她自己的畫肆，兄長的提議正好給了她這個機會。

“娘子，主君置辦的宅院庖房還沒開爐，您可要下來吃些東西再回去？還是打回去？”

這次出來，定是要在長安久居的，别山君嘴上雖然反對，但卻是早早就将宅院物色好了。心頭倏地一酸，蘭槐盯着窗外的街景，她鬼使神差的點點頭，吩咐在外面吃。

日暮西山，餘霞成绮，倦鳥歸林。銅雀閣。

“娘子，長安人竟這般生趣，連家食肆的名字都取的别有一番滋味。”香菱盯着頭頂上的牌匾，不由得生出一絲豔羨：“哪像咱們蘇州，諸如李家食肆這般索然無味。”

蘭槐輕咳一聲，呵斥道：“出門在外莫要丢了規矩。”

香菱一頓，雙手交握絞在一起，虎口處陷進去了一個指甲蓋印：“娘子教訓的是。”

樓裡的管事娘子本倚着磚牆百無聊賴地望着天邊絢爛的晚霞，可這一見來客，立馬整理着衣衫，拍拍臉頰，扭着膩乎人的小腰迎了上來問道：“客官面生得很呐，可有事先留座？”

蘭槐頭帶着帷帽，看不清女人的臉，卻被她身上的香料熏的直皺眉：“不曾。”

管事娘子眼咕噜一轉，随即笑道，：“聽娘子這口音想必是嶺南人罷。”轉頭又招呼正在端盤的博士：“快些過來招呼貴客，就帶到二樓建業。”

随即走來位年輕男子，替蘭槐引路，心裡歎息一聲。管事的不過就是欺負這兩個小娘子是外地人，不懂長安上二樓吃飯是要多給銀錢的規矩。真是作孽啊。

香菱盯着管事娘子的神态，不知為何心裡像是攏上了罩子，但念及适才剛被訓斥過，嘴巴微張倒也沒開口。

繞過幾張擺在堂廳裡的木桌，上了樓，轉角便是建業。

“砰！”

是瓷器破碎的聲音。

蘭槐的腳頓住，一個碎花青瓷碟子從身旁的廂房急速扔出來，猶如離弦之箭，最終在她腳尖炸開，碎成幾塊。