李憐也低頭看向自己身上的華美裙子。今天出門壓根沒想過會碰見柳繼真，還要騎馬，隻想着要壓一壓蘭槐的美，穿了一件最精緻但也最繁瑣的裙子出門。

反觀一旁的蘭槐一身幹練胡服，仿佛下一秒就要置身馬背之上了。

“看娘子這裝束可會騎馬？”

蘭槐沒想到宋煜竟會将話題引到自己身上，忙回答：“不，不會。”

宋煜以為她在謙虛，忙擺手就要走過去：“娘子莫要擔心露了怯，我朝政治開明，不少貴女都研習馬術呢。”

面對她的突然靠近，蘭槐一驚，朝身後退卻，結果碰到了台階，未曾留意就崴了下去，整個身子朝後倒。

宋煜沒想到會如此，焦急的伸出手想要去抓住她，有個黑色身影比他更快的握住了蘭槐的腰。

“多謝郎君出手相救。”直到雙腳切切實實的站上土地，蘭槐繃着的心才放松下來，低頭連聲道謝。

柳繼真颔首，示意接受，将剛才攏過蘭槐的手臂背在身後。

“怪我怪我，娘子沒事吧。”

宋煜話音剛落，不遠處就傳來一陣嘲諷的聲音：“故作姿态！”

香菱忙将蘭槐扯到自己身旁，輕拍她的背，聽見此話惡狠狠的瞪了過去。

“表哥！你看她！”李憐踢腿，不滿道。

宋煜道：“你給我閉嘴。”

李憐還想反駁回去，眼角感受到柳繼真掃來的那道幽幽的視線，隻敢自己在一旁嘟囔。

“郎君，天色已晚，我母親該擔心了。”蘭槐将不久前的那張手帕放置在桌上，向後退了幾步躬身行禮：“今日多有叨擾，我先告辭了。”

“哎。”宋煜本想勸誡幾句，看見蘭槐已經帶着婢女轉身了也就隻好作罷，小聲說道：“還不知道名字呢，走的這麼快。”

等到出了他們的視野，蘭槐緊繃的身子才軟下來。若是那兩人沒有出現，她指不定要被李憐折磨多久呢。權貴殺人無眼，想來都有些後怕。

“娘子，你可是吓着了？”香菱喚來車夫，将蘭槐細緻扶上去，“那公主也是厲害，短短幾個時辰就将你我身份查到了。”

“嗯，日後小心為上。”蘭槐抿唇，将椅下藏着的畫找出來攤開放在桌上，細細查驗有無漏出。

這幅畫是前些日子在蘇州的黑市上買來的，得虧那人不懂行，讓她才能百兩銀錢騙來，明日送給丹陽正好。就是不知他的畫為何會落在黑市那裡，真是糟蹋。

次日午後，一輛沒有任何裝飾的馬車低調駛入西面皇家别院。

“蘭娘子。”一位老婦人朝别梨颔首，引她進去。

此處是丹陽公主及笄時的賀禮，每一處建築都極為考究。以椒塗壁，雕欄畫棟，金磚鋪地，檀木做梁。廊下蟲鳴聲聲，時有微涼鋪面。遠處玉樹瓊枝在日光下如若煙蘿。

“民女蘭槐見過丹陽公主。”

清冷的聲音在空曠的大殿上回響。軟榻上的女人頭梳漆鬟髻，上飾金銅雜花，绛色大袖襦衣與翠綠間色裙，白瓷一般的手指正撥弄着瓶中的雞冠花，像是個畫中人。

聞聲立馬轉過頭看向下方的蘭槐，眉眼彎彎，亮出一口整齊的小白牙，踩着小碎步向她跑過去。

“快起來，又沒有外人，就别弄這些虛禮。”李葳蕤嘴角輕輕上翹，拉過蘭槐的手臂：“蘭家娘子不愧是嶺南第一美人，多年未不見竟出落的如此美麗。”

蘭槐斂眉微微一笑，不動聲色的别開李葳蕤的手，“公主莫要折煞我了，我給你帶來空山的一幅畫，你看看可還稱心？”

香菱被扣在門外，送畫的自然是丹陽的侍女。

“《寒冬消九圖》？”李葳蕤眸光中染上一絲驚訝，“不愧是我的孤月！快上來坐。”

空山在十年前就憑高超的畫技名冠長安，不過三年前便封筆了。好在也就在那時突然出現一位後起之秀，名孤月。起初她的畫作神似空山，後來才逐漸形成獨樹一幟的孤月派。

因此世人皆知空山派和孤月派曆來就是死對頭，卻無人知曉孤月曾師承空山。

說話間，侍女已經将瓜果奉上，見蘭槐落了座，又端來清茶一碗。

“說，你想要什麼，我給你賞賜。”李葳蕤捧着那幅畫細細品鑒，嘴角就未落下去過。

蘭槐佯裝生氣，故意說道：“公主可是要跟我生分？”

李葳蕤連忙放下畫卷，輕晃蘭槐的胳膊，嘟嘴：“哪有！隻是這也太貴重了。幾日後的上巳節我還要請你幫忙，實屬過意不去。”

蘭槐微愣，想起李葳蕤曾在信上跟她提過一嘴。雖說邊境戰事已消，但國庫虧空了不少。為了防止匈奴再滋事，君主便想着派一名公主或者權臣之女去和親。

皇宮中适齡的公主唯她和飛雲二人，飛雲是皇後的掌中寶，決計是不會讓她去的。她隻有好好抓住這次上巳節，和許家大郎君定下親事，才不會免于禍事。

這許家大郎君是孤月的忠實擁護者，若是讓蘭槐在上巳節上偷偷給自己畫上一幅，他定會找過來。

想到這，蘭槐又聽李葳蕤說道：“别娘子，你可願意？對了，蘭家的商鋪我幫你關照着呢。”