“十天，或是半個月……都有可能，我說不準，”柏清河狀似苦惱地歎了口氣，“我這邊的事兒處理起來麻煩，萬一弄得不好，缺胳膊少腿都是常有的事，能不能回來還說不準呢，若是到時候回不來了，這可就是我最後的心願……”

——溫公子你可千萬要答應啊。

“少張嘴胡說，柏大少爺看着可一點兒不緊張，”溫言雖不知對方是要去哪裡、做什麼，卻也不免聽得有些心驚肉跳，差點被這口頭上的“苦肉計”給迷了法眼，立即打斷了對方，“我不接長單。”

“苦肉計”沒能奏效，柏清河也不意外，心裡那點小滑頭簡直是層出不窮，瞬間又想到了個新招。

——耍詐。

“溫公子若是執意拒絕，我可就隻能讓你在這多呆一會兒了，三皇子那邊會發生些什麼……也是說不準的。”柏清河低頭笑了，一手抵着門，倒真有點誓不罷休的意思。

溫言斂眉：“你威脅我。”

詐到了。

“光天化日下敢對皇子動手，柏二少爺莫不是潇灑過頭、嫌命硬了？”

“這又是哪兒的話，我可是一直好端端的站在這裡跟溫公子談着生意呢，就是想去見三皇子也不免分身乏術啊。”

溫言：“……”

“先前甜言蜜語的感情牌溫公子不喜歡吃，我也隻好來硬的了。”柏清河垂下眉眼，也有些無可奈何似的，心念一動，擡手順着對方微微敞開的衣領摩挲過脖頸，動作輕柔，卻引得人一陣戰栗。

他湊過去，尾音上揚，聲音輕得宛若耳語：“行行好吧，溫言，你要真軟硬不吃，我也很難辦啊……”

溫言被這一嗓子喊得耳尖發麻，偏過頭，毫不留情地拍開了對方作亂的手：“柏清河，我上次說過，你再敢對我使這些小伎倆……”

柏清河一挑眉，心道，這人這會兒倒是直呼其名，不喊“柏二少爺”了。

“溫公子明鑒，我可從未對其餘人做出過如此登徒子行徑，”柏清河被這麼輕拍一下，也不惱，知道對方看似言辭狠戾，實則已然答應，便搓了搓手指，像是指尖還殘留着細膩觸感似的，又披上了那層纨绔的皮囊，笑道，“我今夜便走。”

“沒人問你。”溫言冷聲道，繞開對方，伸手拉過垂着蛛網的木門。

嘭——

比先前更大的動靜揚起了陣陣灰塵，飄散在空中，柏清河來不及躲，猝不及防間嗆入一口，咳嗽了起來。

……當真是個報複心很重的人。

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柏青舟看着柏清河在屋内轉來轉去地收拾行囊，忍不住又開口确認了一遍：“今夜就走？”

“嗯。”

柏清河點頭，他下午又出門去了三個地方，将最後一點事兒全都處理好了，才總算是趕在日落前回了府。

他從袖中袋裡摸出張紙，囫囵塞進衣櫃抽屜，頭也不擡地說道：“還是早去早了勝算更高。”

“嗯……早去早回。”

柏青舟看着柏清河的背影，欲言又止。

——待出了皇城，路上必然危機四伏，盡管柏清河嘴上一直說着不必擔心，可他作為兄長，不緊張擔心是斷不可能的，隻不過他更怕這份心情會成為柏清河的負擔和枷鎖，才始終對此閉口不談。

即便到了臨走關頭，他也隻能囑咐一句“早去早回”。

望洋敲開門，打斷了兄弟倆的沉默：“二少爺，馬已備好在城門外了。”

望塵緊跟着探出頭來，他年紀小，沒其他幾人想得那麼多，隻知道自己有朝一日竟也能像話本裡的英雄一樣上戰場，面上有股藏不住的興奮勁兒：“我也準備好了，少爺，我們什麼時候出發！”

……被這麼一打岔，瞬間什麼情緒都被沖淡了。

柏清河笑着彈了下望塵的腦門，又摸了把腰側的佩刀，才吐出一口氣道：“别着急，等天黑了再出發。”

落日後天暗得快，等到衆人行至城門口，天已經徹底黑下去了。

柏青舟腿腳不便，未能遠送；望塵和望洋自小在柏家長大，也無親眷，三人就這麼相顧無言地站在城門口，倒真有點“形單影隻”的落寞。

而在距離城門不遠處的拐角，一道黑影閃過，藏在了月光照不到的陰影裡，幾乎與夜色融為一體。

柏清河率先幹脆利落地翻身上馬，拉住缰繩，突然福至心靈般回過頭，像是在盼着什麼。

“少爺，你在看什麼？”望塵也學着柏清河的樣子，探頭探腦地往身後瞧，“那兒有東西嗎，我怎麼什麼也沒看見。”

“……沒什麼。”

柏清河輕笑一聲，轉回頭，目視前方，整天在皇城内靠吃喝玩樂養出來的懶散勁兒瞬間消失殆盡。

他一抽馬鞭，揚聲道：“走吧，該我們去攪個天翻地覆了！”