一路走去，郭娘子屋前是大片荷塘，上頭芙蕖早已謝了個幹淨，留下那麼點枯敗蓮葉。水面無波，瞧不出半點生氣，伴着屋内嗚嗚咽咽凄厲哭聲，更覺陰森透骨。

晚檸眉心輕蹙，快步而行順着雲步石梯上去，讓碧玉禀報聲後進了屋子。屋中藥味撲鼻，一大群侍女簇擁着個圓臉婦人，婦人神情灰敗，緊緊攥着帕子，臉上淚痕依舊，衣衫更是暗沉沉，青絲夾雜白發，仿若是年過五旬的老婦。

婦人身旁側站了個唇紅齒白郎君，隻見他眉眼俊秀，身材瘦削，面色蒼白，穿着件繡有祥雲圖案的長衫，站在婦人身旁低聲勸慰。想來這便是郭府的那位表郎君了，晚檸略略思量，總感自己心頭猜測似是成真。

婦人見着時孟晚檸，掙紮想要起身，時孟趕忙上前阻止，和聲道，“郭娘子坐着吧，我們是來詢問些情況的，何須這些虛禮。”

“時經承。”郭娘子一開口這音便是啞得，淚不自覺滴落，“我那苦命的女兒，阿娘的秀蕊，你命怎那麼苦啊……時經承，求你定要找到那賊子，讓我女兒冤魂平息……阿娘的秀蕊……”

郭娘子垂首低泣，她知曉現該整理情緒，端起大婦風度。可想起自己慘死女兒，郭娘子就不住落淚，她隻有那麼兩個兒女，哪個磕了碰了都是剜她心，如今白發人送黑發人，女兒還死得那般凄慘，郭娘子更直接被去了半條命，夜夜夢見女兒哭泣。

時孟手足無措，百般安撫都無用，虧得晚檸上前幫着勸了幾句，郭娘子方漸漸收起哀意，用帕子拭了拭淚，“二位來意妾也曉得，若妾清楚方，定告訴二位。噢，這是妾堂侄……”

“在下雲回，字樂康。”郭娘子身邊那位郎君上前拱手，他聲音清朗悅耳，帶着一股書卷氣，“姑母近些日子身子不好，一些問題由我代答，還請兩位姑娘見諒。”

“自是如此。”時孟小心瞧眼郭娘子，看對方還算冷靜，于是道，“郭娘子你可知郭大姑娘與何人結過怨，或有何不妥奇怪之處？”

郭娘子卻是搖頭，“蕊兒素來乖巧，略有德名，若說小女兒家的摩擦嫉怒想是有的，但到這種地步……恕妾實在不知。”

這等回答，時孟略有失望，然并不意外，要真有人恨郭大姑娘如此，也非輕易能查出。吐出口濁氣，時孟壓下心中期望，郭娘子雖是郭大姑娘母親，隻是真正論起了解，怕是連碧玉都不如的。碧玉日日跟于郭大姑娘之旁，對郭大姑娘行蹤了如指掌，她都不清楚之事，郭娘子應當更不知曉了。

再問起郭大姑娘喜做何事，郭娘子細想後道，“蕊兒是個安靜的，在家是做繡活，要不便是讀書寫字。”

當世女子以才德為主，才德，才德，自是才在前，德在後。郭大姑娘識得字，時孟是不奇怪的，“那郭大姑娘可有什麼手帕交，常與何人接觸？”

這話難住了郭娘子，她想了半日，“我就曉得蕊兒與方家二姑娘交好，其餘還真不知。”

她口中方家二姑娘與郭家一樣是個商戶，主做酒樓，這京中最大酒樓鴻福樓就是方家所開。晚檸最愛去那，知道幾分，而時孟入京兆府多年，這裡頭關系早記得滾瓜爛熟，也未有疑問，反是向碧玉看去。

“大姑娘不愛出門，手帕交就方家二姑娘與宣家大姑娘。”碧玉曉得的果然比郭娘子多些，“大姑娘近三月來都不曾出去過，就是在那寫寫畫畫，寫多了還命婢子給燒了。”

“畫寫甚麼？”晚檸若有所悟的問道，于書畫之上，她比武将出身的時孟要敏銳上不少。

碧玉直是搖頭，“婢子也不知，就蝴兒，鳥兒，花兒，很是精緻。不知為何，大姑娘總是不喜，去抱雲寺前，全燒了。”

全燒了，這不合常理，晚檸不知想到什麼，輕輕看向雲回。若普通字畫又何苦燒掉，想來是些見不人的東西，可再見不得人，又是因何而起呢，總不能是無緣無故做出的。

提到抱雲寺，郭娘子再次悲戚起來，淚止不住的落。這讓時孟略有頭疼，一通問下來，竟是沒半點有用。時孟抿唇，轉頭見晚檸注視着雲回，不禁眉梢微揚，随口問道，“雲郎君與郭大姑娘關系如何，是否知道些事？”

“慚愧……回與表妹不大親近，對表妹之事知之甚少，倒是幫不上時經承。”雲回拱手，羞愧回道，實是兩家門風嚴峻，男女大防，想見上面是難上加難，這對幼時玩伴便這麼生疏了。

晚檸小心瞧着雲回，見他面如冠玉，清雅俊秀，站定在那無其它動作，眼中皆是愧意，眉間悲傷不似作假。心中疑惑打消大半，倒為自己胡亂猜疑而有了些窘迫，實不是君子所為。