蘇離是早早用了，反是柳修起晚些，剩得魚鲙全是歸他，時孟還推着晚檸笑道，“都道他貌似谪仙，連這飲食都用生的。要知你我之間，唯他愛這魚鲙，我卻不知有甚滋味，這般多人喜歡吃。”
吃飽喝足，衆人換了衣裳，選了幾個機靈衙役，到崔朔所約之地。過去一瞧，崔朔果未至，有幾個侍衛立于一旁引他們上樓，說是崔朔訂的位。衆人坐下來，有酒保捧上茶水，衆人端起吃了幾口，聊了會兒閑話，就見崔朔從刺史府出來。
崔朔穿了件石青色錦袍，腰系玉帶，面白唇紅，風度翩然，一路走來笑道，“我曉得你們來了早，原是欲快些，偏生府上有人癡纏了，倒是來遲了，切勿怪罪。”
時孟自是難給崔朔好臉色，蘇離未再客套，問起崔朔之意。崔朔歎了聲，事情繁多竟不知從何說起，思來想去先說了鄭姑娘之事，這鄭姑娘閨名一個顔字，年方十六歲，是鄭刺史繼室之女，人如其名，生得朱顔玉貌，又是小女兒，自幼受寵，養得驕縱成性。
原說要訂人家，偏生她頤指氣使慣了，挑三揀四一個都瞧不上，鄭刺史溺愛非常，鄭顔說不喜，便依了她，随鄭顔細細挑揀。恰逢崔朔來了襄州拜訪鄭刺史，鄭顔在後頭偷偷一望，就這麼瞧上了崔朔。
論才貌崔朔本是少有的人物，如玉之潤，似竹之秀，叫人見之忘俗。莫說這襄州上下，就是京都上下又能尋出幾個長相才華與之比拟。不說沒有，卻是鄭顔未曾見過的，自是不放于心上，一意追着崔朔。鄭刺史記得崔朔家世，樂得成全，屢屢下帖邀約。
崔朔推了幾次，偏生瞧出了鄭刺史問題，不得不上門。每每至此，鄭顔定是要出來會客的，崔朔近些日子可謂不勝其煩。時孟聽完隻是冷笑，“崔郎君倒是騙了個女兒家心腸，可人家卻不知自己瞧上的是個薄情負心郎。”
“時大姑娘莫要這般說，朔推拒數次不得，還能怎樣。再是好好個姑娘家，見着個清俊男人便巴巴往前，詩書禮儀全抛之腦後，身份體統名聲都忘了幹淨，算什麼世家貴女。”崔朔冷笑着搖頭。
時孟把玩着自個兒耳墜，奚笑道，“這女兒主動見那意中人不算世家貴女，那些男兒追着姑娘跑，不知算不算的得世家郎君？”
“自是不算。”崔朔眉眼認真，“倘若真的愛重，當顧忌女兒名聲，媒妁之言才是；縱實是不得，須私底詢問談論，也當相處有禮，切不能惹人厭煩。若惹了人厭煩，便該放手離去，這才是正經規矩。”
眼見時孟還欲說些什麼，蘇離冷冷一咳，時孟當即閉了嘴，聽那崔朔繼續道，“在鄭府這些日子，鄭刺史行事小心，我原未發現什麼。虧了鄭大姑娘，一日她戴了幾許點翠榴花羊脂玉頭飾，牡丹金絲珠花，腕上掐絲赤金镯，耳上珍珠翡翠耳環，每樣價值至少三千銀兩。我套了套話，才知這城中商戶時有來訪，可為何而來卻是不知。”
若世家嫡系，如晚檸一脈，家中傳世幾百年，财富之多難以言述，當是戴的起這些，卻不會如此出挑，就似現在頭無一飾，隻随意挽起。偏那鄭顔家是落魄旁系，若非鄭刺史出息，怕真得落魄成個農戶了。
聽崔朔表述這般小心翼翼，時孟不免番了個白眼，未曾言語，反是蘇離眉一蹙，“打扮如此出格，何不見得人來報。”
“并非次次這般出挑，先前獨那一次，在外人旁更是小心。自我問了句後，她以是我喜歡，身上飾品日日變化，有新有舊，卻皆價值不菲。”崔朔歎道，“想來不會冤枉了鄭刺史。”
話語未落，外頭出來了響動，守着外頭的侍從來報，說是酒保意欲再上茶，并問可要擺飯。此時衆人都不大餓，崔朔隻是擺手，“不必了，叫他上些果子來便罷了。”
侍從聽令前去吩咐，酒保先是上了茶，又端來兩大盤果子，這才退了下去。崔朔邊瞧這他離去，邊笑着，“說實在的，今見着舊友，實在驚喜，原來拜會兩次，卻無甚時間閑聊，現是全了朔之所想了。”
蘇離則挑眉回道，“這不是忙碌着嗎，此案棘手至此，讓蘇某難以預料，怕是得灰溜溜回京了。”
這麼你言我語說了幾句不相幹的，外頭徹底沒了聲響，蘇離屈了屈手，聲音愈冷道，“可是那酒保有何問題？”
“許是有問題，許是沒問題，小心些總是好的。”崔朔慢條斯理道，“這鄭刺史老奸巨猾，心頭早該有着疑惑，我不喜他女兒，又時常去他那兒，他哪裡能不疑。長離你本是來破案的，現在襄州裡打轉，行止他多少也曉得些。”
“說來，他若是破釜沉舟調了來名下兵馬來，你有幾分把握帶我們出去？”崔朔調侃着，大陳刺史是有權調動州府兵馬的，雖說實力不強，好歹是個百人軍隊。單理論來講，這确有可能。
想想就他們這幾十人與崔朔那幾十人，蘇離不禁搖頭，“要我一人定是能脫困，要再加上你們，那怕有一定困難……未必不行，到底别發生才是，莫要随意猜測了，他不會這般做的，要真調兵馬圍你我，那他足矣以謀反處置，鄭刺史不會這般吃力不讨好。”
退一萬步講，就是他們發現了不對，破了此案，捉了鄭刺史，頂多算他一人撤職流放，牽連不到他人，謀反卻是株連九族的大罪。不對，鄭刺史在任上怕是幹了不少，說不得要滿門抄斬，許是真頭腦一熱做了呢？
蘇離不禁陷入了環繞怪圈，瞧得崔朔嘻嘻笑着，聽到笑聲，蘇離擡頭，“不論怎樣，我是沒事，就是不知崔郎君該怎辦。這杜家，有人在這襄州掌兵權不成？”
“你莫說，還真有！”崔朔溫潤一笑，“從五品果毅都尉，康成之妻正是杜家女，論輩分我也當喊聲姑。”